Век магии и пара. Барчук

Amazerak

– Ты чего, как воды в рот набрал? – снова спросила Катрин, закончив осматривать поле боя.

– Не ранен, – сказал я, отходя от убитого мной верзилы и присаживаясь на траву. Силы постепенно возвращались. Я осмотрел правую руку: костяшки пальцев опухали. – Что тут вообще происходит?

– Тебя хотели убить, – объяснила девушка, перезаряжая оружие. У неё был короткий карабин с рычажным затвором, взводившимся при помощи спусковой скобы. – Я думала, дядя приедет завтра. Слава богу, едва успела. Ещё бы чуть-чуть…

– И пораскинуть мозгами пришлось бы мне,

а не этому, – я кивнул на мёртвое тело. – Что ж, всё хорошо, что хорошо заканчивается. Но почему? Зачем и кому меня понадобилось убивать? Этот высокий сказал, что они от матушки.

– И ты поверил? – хмыкнула Катрин.

– Не знаю уже кому верить. Всё так… сумбурно.

– Запомни одно, Миша, – Катрин произнесла это очень серьёзно. – Матушка твоя никогда тебе зла не причинит. Понятно? Молодцы эти наняты Василием Дмитриевичем по тайному приказу твоего деда, – закинув карабин за спину, девушка схватила за ноги одно из тел и потащила к болоту.

– Давай помогу что ли. Тяжело же! – я подошёл и тоже принялся тащить. Револьвер я убрал за пояс. Силы ко мне тем временем почти вернулись, хотя руки всё ещё дрожали. Труп оказался не из лёгких.

– Так зачем? – повторил я вопрос, когда мы сволокли первый труп в болото, и он скрылся в трясине. – Зачем ему убивать меня?

– Пока не знаю, – как-то отстранённо ответила Катрин, и я понял – врёт. Она определённо что-то знал, но почему-то скрывала от меня.

Мы оттащили второе тело, и оно тоже исчезло среди зарослей камышей. А я раздумывал: должен ли я знать о том, что Катрин – не просто служанка? Знал ли Михаил об этом? И как бы так спросить, чтобы не проколоться? Но после того, как третье тело затонуло в болоте, девушка сам завела разговор:

– А ты, должно быть, не ожидал меня здесь увидеть? То-то вид у тебя был смешной.

– Да уж, сюрприз – так сюрприз, ничего не скажешь, – я поднял с земли свой котелок, отряхнул, затем отряхнулся сам. – Так кто ты, если не секрет? Не может же простая служанка так ловко карабином орудовать?

– Верно. Теперь уже нет смысла скрывать. Моя миссия почти выполнена. Я служу роду Птахиных в младшей дружине. По просьбе твоей матушки меня тайно приставили следить за тобой и защищать. Мы знали, что на тебя совершат покушение, вот только прогадали со временем. Пошли. Надо машину затопить.

Водитель с дырой в голове лежал воле автомобиля.

– Надеюсь, глубина будет достаточной, – сказал Катрин, осматривая тело, будто решая с какой стороны взяться. – Помоги мне.

Мы взяли труп и посадили в салон. Мой саквояж так и лежал на заднем сиденье. В нём оказался сменный сюртук, толстый, светло-зелёный (должно быть, на прохладную погоду) и пара комплектов белья. Сюртук я поменял: мой порвался и запачкался кровью. Параллельно я раздумывал об очередной тонне информации, обрушившейся на мою молодую голову. Кто такие Птахины? И зачем дед меня убить хотел? Чем я насолил ему? И главное: что делать дальше?

В это время Катрин нашла среди развалин ближайшей избы кирпич, придавила педаль газа и направила машину к болоту. Автомобиль

разогнался и шлёпнулся с обрыва. Раздались грохот и всплеск. Расчёты оказались не верны. Машина затонула на две трети, а крыша осталась торчать над поверхностью. Увидев столь неудовлетворительный результат, Катрин сделал недовольное лицо.

– Ладно, на этом достаточно, – сказала она.

– Так что дальше? – озвучил я свой вопрос. – Меня будут искать? Куда податься? Полагаю, в город нельзя возвращаться.

– Верно, нельзя. Но не переживай, матушка твоя обо всём позаботилась. Птахины нашли человека в Арзамасе. У тебя будут жильё и деньги на год. Сможешь освоиться и найти работу. Жильё, правда, скромное, да и средства небольшие. Это не то, к чему ты привык, но сам понимаешь, ты теперь – простолюдин. А матушка твоя не может тебя постоянно обеспечивать. В конце концов, это не безопасно. Барятинские на след выйдут, так что теперь, считай, тебя не существует.

– Ничего страшного, разберёмся. Так куда, говоришь, ехать надо, в Арзамас?

Катрин удивлённо посмотрела на меня:

– А ты молодец, держишься. Ещё вчера для тебя изгнание было подобно концу света.

– Что поделать: люди меняются, – пожал я плечами.

– Верно, в Арзамас. Я тебя отвезу. Ну и сам понимаешь, мы с тобой… – Катрин замялась, – не сможем больше встречаться. Но у нас ведь ничего серьёзного и не было, так ведь?

Ага, значит, Мишка ещё и шашни со служанкой крутил. Хорош, ничего не скажешь. Впрочем, и не удивительно. Девушка красивая. Черты лица, правда, немного резкие, но это её совершенно не портило, скорее наоборот, некий особый шарм добавляло. Но я, разумеется, опять оказался не в курсе: было у них чего серьёзное, не было – фиг знает.

– Теперь это уже не имеет значения, – ответил я нейтрально.

– Пожалуй, так, – согласилась Катрин. – Без обид, главное, да? Вот и славно. Кстати, отдай оружие. От него следует избавиться.

Естественно, я не желал лишаться единственной защиты, которая – я был уверен – ой как понадобится в будущем.

– Хочешь сказать, безоружным ходить, когда за мной толпа убийц охотится? – я скрестил руки на груди. – Ну уж нет. Оставлю себе.

– Не спорь, – строго сказала Катрин. – Простолюдинам нельзя носить личное оружие. Если найдут, проблем не оберёшься. Да и не будут за тобой охотиться. В Арзамасе у Барятинских нет ни имущества, ни влияния. Там дворяне Загорские заправляют, так что, считай, ты – в безопасности. А вот со стволом вляпаться можешь по уши.

– Так не пойдёт, – не мене строго возразил я. – Сама говоришь, род за мной присматривать не станет. А значит, я сам буду решать, как мне себя защищаться. Ясно? Уж поверь, не совсем дурак, чтоб стволом светить на каждом углу. Оружие останется при мне – и точка.

Девушка вздохнула и нахмурились.

– Ох, упрямец ты, Миша. Что с тобой делать? Ладно. Только пообещай. Поклянись, что револьвер надёжно спрячешь и без самой крайней надобности не воспользуешься.

– Обещаю. Сам понимаю, что не стоит светить. Не волнуйся.