Великая княжна Настасья
Шрифт:
Но тут, не выдержал натиска Тирах, оступился конь, всадник, не удержавшись в седле, упал на землю. К нему уже спешил Деян. Нет, не осталось сил у хана. Опустился он на землю, над ним возвышался мой муж, зажав меч в руке.
Печенеги, потихоньку сдававшие позиции, тоже видели, что перестал сражаться сын кагана, уповая на милость врага. Последние капли отваги, зачерпнутые где-то с самого дна души, испарились. Бросились врассыпную степняки, за ними с победным кличем следовали ратники.
Победа!
Над стенами Вежи
Я спустилась на землю, подозвала гридня и велела выдвигаться на телегах в сторону уже утихшего сражения. Надо собрать раненых и сжечь тела врагов. Иначе через день тут будет смердеть от разлагающихся трупов.
Споро собравшись и взяв с собой несколько крепких парней, мы отправились к месту боя.
Как ни стремилась я к мужу, гридни окружили моего коня, не дозволяя вырваться вперёд.
– Не гневайся, княгинюшка, - басили они, опустив глаза, - вдруг стрела шальная, так нам ведь головы не сносить, снимет её воевода. И людям как потом в глаза смотреть?
Я успокоилась и больше не пыталась пустить коня в галоп. Так, все вместе, подстраиваясь под ход телег, добрались до поля брани.
Оставив всех, поспешила к мужу так и не отходившего от Тираха.
– Деян, ты не ранен? – кровью была залита кольчуга, но поди, разбери чья она.
– Нет, пичужка моя, - муж обнял меня, ласково погладив по щеке.
– Что с этим делать думаешь? – спросила, указывая на хана.
– Сам печенег сдался, не выдюжил, - Деян насмешливо смотрел на Тираха, тот опустив голову, сидел на траве, руки его были связаны, - предложил я ему уговор, каган пошлёт своих людей замириться с Ярополком, тогда и отпустим его. Тирах – старший сын, может, и пожалеет его отец.
На этих словах пленник дёрнулся, как от пощёчины, но смолчал, только сильнее сжав челюсти. Подняв его с земли, повели к остальным. Привилегии кончились, теперь он просто узник, ожидающий своей участи.
Воины уже уложили раненых на телеги, помогая освободиться от кольчуги и перевязывая раны. Около десятка ратников лежали бездыханными, глядя на их тела, у меня всё внутри сжалось от жалости. Молодые, полные сил и задора, покинули они эту жизнь.
Дворовые собирали трупы печенегов, укладывая их в одну кучу.
– Езжай домой, душа моя, - подошёл ко мне Деян, - проводи нашего гостя в поруб, Милава как раз освободила его от прежних узников.
Тирах метнул затравленный взгляд из-под ресниц, видимо, видел он, как расправилась со своими врагами княгиня.
Не стала спорить с мужем, взяв с собой ещё двух гридней для охраны, направилась в город.
Долго ещё ждали мы дружину. Они проверяли ханскую ставку, забирая ценности, связывая оставшихся мальчишек-прислужников.
Милава встретила меня на крыльце княжеских палат:
– Кто это?
– гневно сузились её глаза.
– Тирах,
От неожиданности Милава онемела, внимательно изучая пленника.
– В поруб его, - наконец промолвила она.
– Я сын кагана, со мной нельзя обращаться как с простым смердом, - говор его был удивительно чистым и правильным.
– Почему же нельзя?
– спустилась княгиня со ступенек и вплотную приблизилась к Тираху.
– Наш род надо уважать, - хан надменно поднял голову.
– Вот как, - задумчиво протянула матушка, - не видела я почтения в юрте Илдея, или Куря, сделав из черепа Святослава чашу для вина, так уважил его?
Тирах побледнел и смолк, больше не споря.
– В поруб, - кивнула на него Милава, - и глаз не спускать.
Проводив Тираха взглядом, матушка, обняв меня, как-то устало вздохнула.
– Пойдём, - сказала она и повела меня в палаты.
Я, наскоро помывшись, отправилась в опочивальню. Теперь можно и отдохнуть. Алёнка ещё не заправила постель, да и до того ли ей было? Впрочем, сейчас я этому только рада, бухнувшись в ворох подушек, зарылась под одеяло.
Надо написать послание Ярополку, если и вправду удастся выторговать у печенегов мирный договор, это будет не просто наша победа, всей Руси.
Глава 40
Поутру собрались мы все вместе: я с Деяном, матушка и Варвара. Многое надо было обсудить.
Битва выиграна, Вежа спасена, но остался каган, который может жестоко отомстить за гибель своего войска.
Я озвучила вчерашнее предложение мужа, это был самый верный вариант не только защитить наш город, но и убрать печенегов подальше от русских земель.
Милава, скрестив руки на груди и опустив голову, медленно ходила по горнице:
– Надо отправить гонца к Ярополку, - подняла она глаза на меня.
– Не спеши, княгиня, - встал с лавки мой муж, - для начала стоит узнать, согласится ли на наши условия каган. Вчера мы взяли в полон мальчишек – слуг, вот их и отправим с посланием. Может статься, что и сын ему не нужен. И наши потуги заключить с печенегами мир – пустая трата времени.
– Мудры твои слова, Деян, - Милава кивнула и подошла ближе, - пусть так и будет, но сначала давайте с пленником побеседуем.
Выйдя во двор, направились к порубу. Тирах сидел на лавке, пища, принесённая гриднями, стояла нетронутой. На лице застыла презрительная маска. Он был довольно хорош собой, не похож на большинство печенегов, видно, мать его была других кровей. Невысокий, но хорошо сложенный, смуглая кожа отливала бронзой, чёрные, как вороново крыло, волосы непослушными прядями обрамляли лицо. Миндалевидные карие глаза, опушённые длинными ресницами, наверняка свели с ума не одну наложницу молодого хана.