Великая Охота
Шрифт:
– Так сколько, вы говорите, его светлость пребывает без сознания?- повернувшись к зрителям, спросил я.
От моего резкого маневра, они немного вздрогнули. Быстрее всех собрался послушник, явно не собиравшийся уступать какому-то пришлому безбожнику:
– Милорда не смогли разбудить к завтраку три дня назад...
– Ну что, ты сможешь помочь моему сыну?!- с жаром перебил церковника Трикушон.- Сможешь найти ведьму, проклявшую его?!
Я отвел взгляд и задумчиво поправил свою бороденку. Ведьму... Если бы так...
– Это не ведьма,-
Как обычно, присутствующие очень бурно отреагировали на упоминание нечисти. Бабы начали охать и вместе с послушником неистово креститься, кастелян схватился за голову и лишь барон, просто скривив харю, выкрикнул:
– Плевать! Хоть демон! Скажи лучше, ты поможешь моему сыну?!
– Легко,- пожал плечами я.- Но нужна ваша помощь.
Перепуганные люди успокоились и с интересом развесили уши. Трикушон утвердительно кивнул:
– Что нужно сделать?
– Хм... Соберите всех женщин родового возраста, живущих в замке и выстройте перед донжоном.
– Этого точно хватит?- феодал готов был рвать на себе и без того немногочисленные волосы, лишь бы вернуть к жизни наследника,- Старух или мужиков не надо?
– Понимаете, ваша светлость,- улыбнулся я,- отметку, что поставил вампир на вашем сыне можно сделать исключительно во время плотнейшего физического и одновременно зрительного контакта, возможного между двумя людьми. Обычно мужчины под покровом ночи такие контакты налаживают с женщинами. Но всякое бывает. Поэтому можете созывать кого угодно, я всецело доверяю вам и верю в плодотворность нашего сотрудничества.
Краем глаза я уловил, как одна из барышень едва не прыснула со смеху. Церковник надул губки и что-то бормотал себе под нос про бесстыжую молодежь, сэр Борлет начал неуверенно разглядывать прекрасную кладку стен, ну а сам барон покраснел лицом настолько, что почти полностью слился по цвету со своей туникой. Затем Трикушон повернулся к кастеляну и быстро раздал указания.
Через пятнадцать минут мы: я, барон, сэр Борлет и прибившийся к нам послушник стояли во дворе замка. Перед нами в ряд выстроились дамы на любой вкус и цвет. Барышни были взволнованны, если не сказать испуганны. Несмотря на то, что кастелян всей мощью своего рыцарского голоса призывал их к спокойствию.
Когда могучий помощник барона смог навести некое подобие порядка, я, спрятав руки за спину, бодрым шагом направился к женщине, стоявшей с правого края шеренги. Пора начинать.
Дамочка была хороша собой: стройная молодая крестьянка с собранными в пышный хвост пшеничными волосами, вздернутым носиком и стервозным выражением лица. Ее муж, скорей всего, часто называет супругу ведьмой, но ни на настоящую ведьму, ни на вампиршу она не тянет. Дальше.
Следующей оказалась еще даже не успевшая округлиться в нужных местах девочка, лет тринадцати. Чего только не случается, но ребенок явно никак не связан с длинным сном баронского отпрыска. Дальше.
Кого только не было дальше. Симпатичные, страшные, чистые, грязные - всякие разные. Право слово, расхаживая перед ними, я чувствовал себя так, словно попал на невольничий рынок где-нибудь в гарзитских землях. Мерзкое ощущение. Но еще хуже было то, что подойдя к последней девушке, я окончательно убедился, что несмотря на многообразие выбора, никакой нечисти мне не представили.
– Это точно все?- повернувшись к переминающемуся с ноги на ногу барону, спросил я.
– Да,- кивнул Трикушон и обратился к кастеляну: - Действительно же все?
Сэр Борлет понуро отвел взгляд, на что тут же обратил внимание хозяин замка:
– Ну, чего жмешься? Говори!
– Милорд...- неуверенно начал мужчина,- я не хотел вас тревожить напрасными речами, но...
– Говори же, не тяни!
– Одна из служанок исчезла. Я узнал об этом, когда вы беседовали с господином Рихардом и посчитал сию новость не столь важной...
– Ах ты...- барон замахнулся, но тут же успокоился.- Немедленно пошли на ее поиски!
– Прошу вас, не спешите,- прервал их я,- Сам справлюсь. Так будет быстрее. Сэр Борлет, не могли бы вы попросить слуг найти какую-нибудь вещь, принадлежащую сбежавшей?
– Вещь? Зачем вам?- удивился рыцарь.
– Не спрашивай и делай, как он велит,- буркнул барон, на что кастелян озадаченно кивнул и побежал выполнять мою просьбу. Трикушон повернулся ко мне: - Ты уверен, что найдешь ее без помощи моих людей.
– Да,- кивнул я.
Он задумался, затем взволнованно спросил:
– Может следует приказать закрыть городские ворота?
– Не стоит,- спокойно ответил я,- это вызовет лишнюю панику. К тому же вампиры по своей природе ужасно жадные. Она не оставит свою добычу, а покинув город не сможет высасывать энергию из вашего сына.
– Я обещал отдать тебе виновницу. Ты убьешь эту гадину?- искорки гнева блеснули в глазах моего нанимателя.
– Посмотрим.
Вскоре к нам подбежал запыхавшийся кастелян и протянул скомканную тряпку:
– Ее простыня,- пояснил мужчина.- Достаточно?
– Вполне.
Я взял из его рук грязный комок, простыней названный лишь ради приличия. Под изумленные взгляды рыцарей я уткнулся в него носом. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, я, к своему полному удовлетворению, убедился в правильности моих догадок.
Вернув «простыню» замершему кастеляну, я задрал голову и несколько раз принюхался. Цель была найдена.
Примечание
[1] Мужские плотные чулки, специальными застежками прикрепленные к поясу.
[2] Разновидность кальсон. Представляют собой широкие штаны, обычно доходящие до икр.
[3] Чувствуя себя полноправными правителями своих земель и желая подчеркнуть это, даже самые мелкие феодалы с радостью ставят в своих замках троны. Данное явление достаточно сильно распространенно в странах, где отсутствует мощная центральная власть.