Великие алхимики(В поисках Философского Камня)
Шрифт:
Минут через пятнадцать Сетон распорядился потушить огонь.
Печь залили водой, открыли тигель…
Свинца там больше не было.
Только золото.
Из благородного металла отлили небольшой слиток.
Когда остыл, отнесли к ювелиру.
Ювелир подтвердил, что это первоклассное золото, намного лучше венгерского или аравийского…
Сетон разрубил слиток и подарил по куску каждому из присутствовавших.
Перед отъездом из Базеля в Страсбург Сетон совершил еще одну трансмутацию.
На этот раз — в доме ювелира
И тоже раздарил полученное золото.
Это, если можно так сказать, было характерно для Сетона: продемонстрировав трансмутацию, оставить еще и вещественное доказательство того, что считалось невозможным…
Зато в Страсбурге его ждала неудача.
Приезжему срочно понадобилась плавильная печь и кое-какое лабораторное оборудование.
Все это согласился предоставить на время аптекарь Густенхофер.
В знак благодарности Сетон подарил ему немного порошка проекции и объяснил, как им надо пользоваться.
Первое, что сделал аптекарь, было вполне логично: проверил снадобье, самостоятельно осуществив трансмутацию.
Затем, не помня себя от восторга, собрал родственников и друзей, чтобы поразить их воображение.
Цели своей он добился, но стал при этом хвастать, будто Камень — результат его многолетних трудов.
И что он теперь адепт, посвященный в тайну Великого Деяния…
По городу пошли слухи.
Да такие упорные, что буквально на следующий день городской совет Страсбурга направил к нему делегацию из трех человек.
Зарвавшийся аптекарь охотно подтвердил слухи, выдал каждому пришедшему по щепотке порошка и объяснил, как им надо пользоваться…
Надо ли говорить, что даже чиновники, не сведущие в науках, благополучно осуществили трансмутацию и через пару часов держали в руках золотые слитки?
Это лишь прибавило славы Густенхоферу.
И проблем.
Слухи докатились до Праги, и император Рудольф направил в Страсбург группу особо доверенных людей.
Густенхофер и пикнуть не успел, как его вытащили из дома, посадили в карету…
Император Рудольф потребовал, чтобы аптекарь открыл ему тайну Великого Деяния.
А когда получил отказ, то дал приказ пытать…
В конце концов Густенхофер во всем сознался.
Он рассказал, что порошок проекции ему подарил один адепт, и отдал все, что у него осталось от дара Сетона.
Рудольф самолично осуществил трансмутацию и потребовал, чтобы аптекарь сделал еще…
Слова Густенхофера о том, что он не умеет, воспринял лишь как очередную уловку.
Приказал отправить пленника в пражскую крепость и держать до тех пор, пока не откроет тайну.
Никакой тайны Густенхофер, разумеется, не знал.
Так и умер в темнице.
Узнав, что аптекаря посадили, Сетон понял, что то же самое может случиться и с ним.
Наверняка император пустит ищеек по следу и будет с особым пристрастием слушать донесения осведомителей…
Шотландец не прервал поездку по Европе — он продолжал обращать в алхимию неверующих, публично совершая трансмутацию [66] .
Просто
66
Отвечая на вопросы, он говорил, что охотно покажет трансмутацию любому скептику. Если попросят сделать много золота, то изготовит много — на 50–60 тысяч дукатов. Но он никогда не откроет тайну Великого Деяния. Дескать, ему запрещено…
Не знаю, насколько точна цитата о запрете.
Может, Сетон имел в виду Высшие силы…
Но не исключено, что он лишь подмастерье, отправившийся в просветительский тур, и запрет наложил его учитель, адепт, изготовивший Камень.
В таком случае, Сетон не адепт, а опытный суфлер…
Он совершил проекцию в Оффенбахе (город близ Франфуркта).
Потом — сразу несколько трансмутаций в Кельне.
Из Кельна перебрался в Гамбург, из Гамбурга — в Мюнхен…
В Мюнхене он влюбился, и любовь эта была взаимная.
По сохранившимся отзывам, девушка отличалась редкостной красотой.
Ее отец, богатый и влиятельный человек, не дал своего благословения на брак.
Тогда Сетон подговорил девушку, они вместе сбежали из Мюнхена и обвенчались…
Осенью 1603 года приехали в Кроссен.
Слава опережала Сетона.
Узнав, кто приехал в город с молодой женой, герцог Саксонский тут же послал приглашение.
И тут адепт совершил ошибку.
Вместо того, чтобы тут же покинуть город, он откликнулся на приглашение герцога.
Но вместо себя послал слугу с дозой порошка проекции.
Слуга благополучно осуществил проекцию.
Был он неглупый человек, и по ситуации понял, что дело пахнет жареным…
И верно.
Пока герцог восторгался умением его хозяина, к дому, где остановился Сетон, были посланы стражники.
Сетона арестовали, доставили в резиденцию, и герцог потребовал открыть тайну Великого Деяния.
Алхимик отдал все запасы готового порошка проекции, но главное сказать отказался.
Тогда его отправили в пыточную.
Пытали страшно — дыбой, огнем…
Когда в теле Сетона не осталось ни одного целого сустава и здорового участка кожи, к которому можно приложить раскаленный прут, ему дали отлежаться.
А затем возобновили пытку…
Глава двадцать девятая
СЕНДИВОГ
Когда алхимика арестовали, во владениях герцога находился некто по имени Михаэль Сендивог.
Он родился в Моравии, но жил в Кракове — там у него был дом.
Поэтому в историю алхимии этот человек, прозванный «Германским Гермесом», вошел как «польский алхимик».
Сендивог занимался алхимией, но каких-либо успехов не добился.
Узнав об аресте адепта, очень заинтересовался.
Благодаря нужным знакомствам добился разрешения посетить Сетона.