Великий поход
Шрифт:
— Тогда действуем так… — начал я, но тут часть леших пришла в движение, послышался угрожающий скрип и звон металла у меня за спиной.
Я резко обернулся и увидел замерших с обнаженным оружием в руках поляниц. Мои дружинники старались не привлекать к себе внимание и изображали суррикатов на страже логова — неподвижно стояли на своих местах и боялись даже дышать.
— Чего надо? — зло спросил я у предводительницы амазонок, — У нас тут деловая встреча, вообще-то!
Лешие скрипели довольно агрессивно. Мой основной собеседник пока не торопился присоединяться к остальным,
— Если кинется на тебя нечисть, княжич, то твои гридни ничегошеньки сделать не успеют, — спокойно ответила Марья, — А у нас опыт немалый в борьбе с пакостью этой. Если не убить, то отогнать точно сможем.
Я посмотрел в честные глаза поляницы и не увидел в них ни капли насмешки. Что-то конкретно изменилось в этой девушке после ночного боя и она всерьёз хотела мне помочь. Подстраховать и обеспечить возможность свалить от опасных собеседников без смертельного риска.
Заготовленный язвительный ответ как-то застрял в горле и я произнёс совсем не то, что собирался.
— Пока угрозы нет никакой, — коротко взглянув в ожидании подтверждения на лешего, сообщил я. Гигант неспешно кивнул и я невольно повторил его жест, — Отправляйтесь в свой лагерь. Проверьте коней. Как только мы тут закончим, отправимся дальше. И с вашим отрядом разберёмся заодно.
— Добро, — неохотно кивнула девушка, а предводитель нечисти что-то гулко сказал своим сородичам и те разразились продолжительным скрипом.
Марья недовольно посмотрела в их сторону, но больше вопросов не задавала. Главная амазонка направилась в сторону лагеря, а остальные воительницы потянулись следом.
— Доволен? — хмуро спросил я у великана и тот пару раз тряхнул кроной, — Чудно. Тогда вернёмся к нашим баранам, вернее, к упырям. Считаю, что мы закрыли контракт по устранению возникшей для леса угрозы на сто процентов. Дополнительных повреждений для лесного массива нет. Внешняя помощь не задействована. Среди заказчиков никто не пострадал. Тебя устраивает результат работы?
Отчасти поэтому я решил отправить поляниц подальше. Незачем им знать о том, что я не просто разговариваю с лесной нечистью, а, фактически, работаю на неё. Дружинники будут молчать об этих переговорах даже под страхом смерти. В парнях я не сомневался. А вот девы битвы доверия пока не вызывали.
Леший почти минуту смотрел на меня и удержаться от комментариев было крайне трудно. Я ещё только начинал привыкать к скорости реакции этих гигантов в бытовых условиях.
Если в бою лешие превращались в настоящие комбайны смерти, то в мирной обстановке не сильно отличались от обычных деревьев. Это противоречие заставляло постоянно сомневаться в том, что собеседник меня услышал. А потом в том, что он меня понял. В общем я всё время сомневался, а потом предводитель лесной нечисти медленно кивнул.
— Что насчёт награды? — тут же спросил я, а дружинники начали удивлённо переглядываться между собой. Большая часть из них всё ещё не верила в то, что полтора десятка леших просто уйдут. Чтобы как-то отвлечь своих людей и избежать недоразумений, я решил занять
— Княжич… — одним словом выразив целую гамму чувств, протянул воевода.
— Давай, дорогой! Не время капризничать! — поторопил подчинённого я и указал на свободную площадку за своей спиной, — Вон там складывайте. И лука ещё пару мешков притащите. Я тут видел где-то связки целые.
Мой разговор с воеводой уложился в паузу между ответами лешего. Мой фамильяр был в разы более расторопным и активным. Видимо, со временем эти гиганты становятся более медлительными.
Энт громко поскреб кору на голове, а потом неожиданно ударил себя массивным кулаком в бок. Раздался оглушительный треск, который чуть не вынудил броситься в бой ближайших дружинников. Главный леший широко повёл рукой в сторону лесной чащи и выдал длинную фразу на своём языке.
В принципе, даже не обладая особыми лингвистическими талантами, я мог примерно понять смысл этого великодушного жеста. Идите с миром и никто вас в нашем лесу не тронет. В идеале нужно было понимать протяжённость чужих владений и размеры индульгенции.
Деревяхи не были похожи на ушлых сотрудников банков моего мира, но риск нарваться на смертельные неприятности я исключить не мог. Может у них тут бабочки были священные. Или грибы. Раздавит конь какой-нибудь мухомор и прощай дружба народов. Пара брёвен из леса прилетит и привет.
— Маловато будет! — тем не менее, заявил я, — Вы на нас целое племя упырей выгнали, да ещё главного их натравили. У нас в связи с этим ущерб большой. И по ресурсам и по людям.
Последнее было особенно неприятно. Свитки я мог как-нибудь восстановить или, в крайнем случае, обойтись без них, а вот двоих погибших парней вернуть уже было нельзя.
С одной стороны, они знали на что шли и это была не такая уж большая цена за беспрепятственнный проход всего отряда через опасные земли, полные нечисти. Тот же Прохор вообще по два раза в день героически помирать собирался.
А с другой стороны, этих потерь вполне можно было избежать. Отсидеться где-то, обойти опасное место, переждать… Не факт, что было было бы лучше, но этого мы уже, наверное, не узнаем. А погибшие гридни не узнают точно.
Куст встрепенулся и начал яростно что-то объяснять старшему родичу. Тот размеренно скрипел в ответ и вскоре два леших пришли к взаимному соглашению.
Великан вытащил из пробитого бока здоровенную лапу и положил её на землю рядом со мной. Позади меня дружинники с натугой таскали в одну кучу куски верховного упыря и это зрелище полностью увлекло моего партнёра. Он буквально не мог оторвать глаз от здоровенной кучи прожаренного мяса. Точно так же, как я не мог оторваться от предметов в раскрытой ладони лешего.
Меч и книга. Вещи явно имели очень богатую историю и не относились к рядовым артефактам. Даже внешне они выглядели, как что-то очень ценное. Если принять во внимание тот факт, что главный Леший носил их с собой не один десяток лет, то ценность такой награды мгновенно улетала в небеса.