Великий поход
Шрифт:
– Хорошо.
Я выбрался на берег, встряхнул рюкзак. Меч хлопнул меня по спине. Отжимать воду из одежды не имело смысла. Только время тратить. Стечет сама.
– Ты один?
Паренек стрельнул глазами в разные стороны, на секунду задумался.
– Отец и мать скоро будут.
– Уехали продавать рыбу? – предположил я.
Мальчишка кивнул. Я ободряюще улыбнулся.
– Как тебя зовут?
– Чон Лин.
– У тебя есть компьютер, Лин?
– Есть.
– Позволишь мне им воспользоваться?
– Не понимаю, – покачал головой мальчик.
– Нужно выйти в Сеть, – уточнил я.
– Конечно, – расплылся в улыбке паренек. – Сеть!
– Интернет, – кивнул я.
– На вас напали бандиты? Бросили в воду?
– Не совсем так, – лишний раз врать не стоит. – Но спасаться от врагов пришлось.
Глаза мальчишки загорелись. Конечно, слушать о том, как на чью-то долю выпадают ужасные опасности, как кто-то преодолевает серьезные трудности, интересно и увлекательно. Занятно представлять себя на месте этого человека. Но оказаться в его шкуре реально, как правило, не так уж притягательно…
– Пойдем в дом, – предложил мальчик.
– Лучше вынеси компьютер сюда. На улицу. Я мокрый, намочу полы… Или у тебя проводное соединение?
Ребенок посмотрел на меня недоуменно.
– Отец даст одежду. Надо быть сухим. На улице мороз.
Мороза, конечно, не было. Напротив, здесь было гораздо теплее, чем в Тибете. Только легкий прохладный ветерок, а температура – градусов семнадцать-восемнадцать. Не жара, конечно, но и не холодно. Мальчик просто не смог вспомнить слово «прохладно». А сам он, наверное, привык к более жаркой погоде.
Насчет сухости он был более чем прав. Но сохнуть некогда. Пора заниматься делами.
Оставляя на деревянном полу небольшие лужицы, я прошел в дом. В гостиной – никакой лишней мебели. Диван, два кресла, большой стол, неплохой компьютер на нем.
– Пожалуйста, – улыбнулся мальчик.
– Се се, – улыбнулся я в ответ.
Паренек наконец-то заметил у меня за спиной меч, его глаза округлились, Он спросил что-то по-китайски, но я его не понял.
– Магистр, – сообщил я.
– Вэй… – тихо вздохнул Лин.
Пусть удивляется. В таком возрасте часто принимают как должное по-настоящему удивительные вещи и удивляются пустякам. Мне кажется, меч поразил мальчика больше всего. Он видел такие в фильмах или в популярных китайских комиксах о работе Магистрата… Явись я без меча и объяви себя магистром, Лин, наверное, и бровью бы не повел. Но меч – атрибут, Символ. Какой мальчишка равнодушно пройдет мимо меча или человека с мечом?
Компьютер был в моем распоряжении. Запуск операционной системы, соединение с Сетью. Незачем выходить на секретные служебные сайты. Достаточно посетить глобальный китайский перекресток. Всеобщий форум, или доску объявлений. Десятки тысяч объявлений каждую минуту. Миллионы объявлений в день. Нужно что-то продать – стоит только вывесить объявление. Купить – нет проблем. Необходимо лишь правильно сформулировать запрос для поисковой программы.
Любые услуги, самые неожиданные предложения, просто объявления, болтовня «ни о чем» – все это есть на любом Перекрестке. А сколько их существует вообще, трудно и посчитать. Виртуальные пространства пересекаются, накладываются, схлестываются, дробятся..
«Куплю свободу для русской девушки Милы. Дорого», – быстро набрал я.
Объявление сделано. Коротко, ясно, вряд ли заинтересует посторонних лиц, но привлечет внимание тех, кому адресовано. Как быстро последует отклик?
Все зависит от оперативности работы китайской контрразведки. Или тех, кто захватил Милу в обход военных. Такого оборота я не исключал. Заинтересованных лиц было достаточно.
– Сыграем во что-нибудь? – предложил я мальчику.
Тот радостно кивнул, побежал в свою комнату и принес еще один компьютер – попроще, но с огромным джойстиком. Мне джойстика не досталось, пришлось жать на кнопки. Не успели мы провести трехминутный космический бой, в ходе которого удача клонилась то на мою сторону, то на сторону Лина, как на указанный в объявлении почтовый ящик пришло сообщение:
«Даниил, мы готовы обсудить дальнейшую судьбу Милы. Где и как мы увидимся?»
– Извини, дела, – объяснил я новому молодому другу. – Как называется деревня, что расположена по соседству?
– Ляньчэн, – ответил мальчик.
«В деревне Ляньчэн на берегу залива Бохайвань через час, – предложил я. – Если успеете».
«Мы успеем», – пришел ответ.
Еще бы – дело идет о чести организации. Они могли потянуть время, чтобы попытаться захватить меня – в очередной раз. Но, с другой стороны, так ли им это надо? Определить позиции, узнать мои цели – гораздо важнее.
« Имейте в виду – у истоков Янцзы вы видели только часть моих возможностей. Без глупостей», – сообщил я.
«Мы хотим только поговорить. И получить то, что нам нужно».
Что ж, это неплохо… Совсем неплохо… Стало быть, они все же собираются торговаться из-за алмаза, добытого Димой. Если только не вводят меня в заблуждение намеренно. Потому что, кроме алмаза и меня самого, вряд ли какой-то предмет интересует китайцев очень уж сильно. Разве что меч, прихваченный мной у коллеги-магистра? Но не думаю, что это секретное супероружие. Послание Диомида скорее всего не волнует китайский Магистрат… Оно адресовано другим, а информация, содержащаяся в нем, не секретна.
– Мне пора, – улыбнулся я Лину. – Пойду в деревню. Там есть магазин?
– Конечно, – ответил мальчик.
– Я куплю тебе несколько новых кристаллов с играми, – пообещал я. – Зайдешь в магазин, возьмешь.
– Одолжить вам велосипед? – спросил паренек. Большая жертва! Ребенок проникся ко мне настоящим доверием! И захотел помочь…
– Спасибо. Конечно. Его я оставлю у магазина.
Уже через пять минут я ехал вдоль берега по мягкой грунтовой дороге. Велосипед катился легко, тихо шурша шинами по влажной земле. Ветерок сушил все еще мокрую одежду. В ветвях деревьев перекликались птицы.