Великое Лихо - 2
Шрифт:
– С-сед?
– Сед.
– вновь подтвердил волхв.
– М-много з-знаеш-шь?
– Много, много!
– теряя терпение, повысил голос старый род.
– Ч-чары х-хитроумные тебе подв-влас-сны?
– Да к чему ты клонишь, Встречник?
– К том-му, что ты, и с-старый, и с-седой, и м-мудрый, и много повидавш-ший, все одно дурень, и дурнем-м ос-стан-неш-шьс-ся!
– довольно прошипел Встречник, и Луня с Руной невольно прыснули смехом в ладошки больно уж богово прозвание для Шыка не подходило.
А Встречник вновь заговорил:
– Коли с-сгините вы вс-се, л-люди, как ж-же
Встречник прянул в сторону, вдруг резко вырос, и в его глубинах струящийся воздух обрел черты человечего лика, сумрачного и жуткого. Серые губы зашевелились, и полились шипящие звуки заклятия. Руна всплеснула руками в изумлении - воздух вдруг сгустился, тяжко потек, уродуя все вокруг, а когда Встречник умолк, и морок развеялся, на месте трех камней высились три человечьи фигуры, точь-в-точь Шык, Зугур и Луня. Они чуть дрожали, точно в маревой дымке, поводили руками, беззвучно разевали рты. Шагов с десяти - ни дать, ни взять, живые люди, стоят, говорят о чем-то.
– Да, похожи!
– усехнулся волхв, отходя в сторону, потом поклонился Встречнику: - Благи дарю тебе, боже, прости за недоверие мое! Сильно помог ты нам...
Вихрь вдруг свистнул, совсем громко, ветром ударил людям в лица, запорошил глаза сором, прошипел:
– Не в-вам-м, с-себе пом-могаю я-я! В-врем-мя выш-шло, прощ-щайте...
И исчез!
И в тот же миг над серой стеной заобурских лесов появился ярко-красный краешек Ярова лика.
– Утро! День великих испытаний наступил!
– торжественно провозгласил волхв, воздев руки, а светлые солнечные лучи уже озарили небо, смыв предутреннюю зелень, высветили бездонную голубизну, заиграли на сером весеннем льду Обура, кольнули людей в глаза.
Луня зажмурился, смахнул с ресниц слезы, а когда открыл глаза, то увидел в небе прямо над ними многоцветное сияние, трепещущее, прозрачное, неясное...
– Небесная Дорога!
– Шык, задрав бороду, в великом волнении смотрел на дивное диво.
– Дорога Богов!
– подал голос Зугур, ладонью прикрывая глаза от нестерпимого блеска.
– Радуга, а дождя нет!
– удивленно прошептала Руна.
– Ары! Ары скачут!
– вдруг завопил Луня, единственный, кто отвел взгляд от растущей из небесной бездны семицветной дороги.
И впрямь - по дальнему краю приречной равнины мчалось несколько десятков всадников, но они вряд ли заметили путников - путь их лежал на восход, за Обур.
– Хотел бы я знать, что за нужда их туда гонит?
– спросил сам у себя Шык, и сам себе ответил: - Битва Богов, что тут случится, все окрест разворотит, вот и уносят ноги поганцы. Упреждены, однако!
Между тем Небесная Дорога опустилась к самому склону холма. Чудно это выглядело - словно семь прозрачных лучей света или семь полос разноцветной омской ткани, что легче пуха, легли на прошлогоднюю бурую траву.
А потом прямо из ничего возникла сверкающая живым огнем стая больших, длиннохвостых птиц, и воздух вокруг наполнился шорохом и треском, повеяло жаром, замстились, заколыхались заречные дали и поплыли, словно сало по сковороде.
– Яровы Птицы!
– Луня прикрыл лицо ладонью от нестерпимого сияния и опаляющего огня, что окружал птиц. А они ровно танцевали над Небесной Дорогой, кружились на месте, взмахивая огромными крылами, разбрасывая вкруг себя искры.
– Красота-то какая!
– прошептала потрясенная Руна, но тут сверху, прямо с неба, скатилась к людям Ярова колесница, и девушка вовсе потеряла дар речи от того великолепия, от той величавой соразмерности и вычурности отделки, которой поражало убранство колесницы.
Златые колеса со светиньими спицами, сияющие самоцветы по кругу, горящая желтым пламенем вдоль всего насада насечка, идущие в два ряда узорчатые скамьи с резными спинками - и тоже из сверкающего злата. И длинная златокованная цепь с двадцатью семью колечками по краям. Яр-Птицы тут же ухватились за эти кольца, и путники еле успели побросать в колесницу мешки и запрыгнуть, как колеса повозки Бога Солнца отделились от земли и плавно поплыли по призрачной и прозрачной Небесной Дороге.
* * *
– Приданное-то! Платья-то Рунины!
– вдруг спохватился Луня, и чуть не сиганул через резной золоченый насад колесницу - забрать забытый впопыхах у трех камней мешок. Руна взяла мужа за руку, повернула к себе, улыбнулась чуть печально:
– Стараний маминых жаль, конечно, но такая, видать, судьба. Буду я у тебя бесприданницей. Не откажешься?
Луня совсем по-детски шмыгнул носом, неумело обнял Руну, прошептал в самое ушко:
– Да ни в жизнь!
* * *
Земля между тем начал отдалятся, уходить вниз, словно бы проваливаясь куда-то, умалились морочные фигуры на вершине холма, а волшебные птицы все тянули и тянули колесницу ввысь, и жар от их перьев опалял лица четырех потрясенных людей, что в страхе вцепились в скамьи, но и с великим любопытством озирали все, что открылось их взору...
Колесница поднималась все выше и выше.
– Гроза идет!
– указала Руна на иссиня-черные тучи, что собирались на закатном, темном краю неба. С земли их было не видно, как не было видно и зубчатых вершин Серединного, но колесница уже поднялась на три полета стрелы, и людям открылся необозримый простор, а небокрай все отодвигался и отодвигался, открывая новые дали.
– Однако, рановато для грозы, особливо в этих краях!
– проговорил Шык, прикрывая глаза ладонью и всматриваясь в быстро приближающиеся тучи: - Нет, Руна, не гроза это! Рати Владыки спешат на битву, я чую множество божьих сутей в этих темных клубах. А вот и наши подоспели...
Волхв повернул голову в сторону полуденного восхода. Там, тоже далеко, встало в небесной синеве багряное сияние, ровно вторая заря зажглась над миром, только была она ярче, сочнее, шире истиной зари, и так же быстро, как и черные тучи с заката, двигалась к Обуру.
– Мать моя, защити! Это ж мы прямо меж ними оказались! Волхв, как же так, ведь пропадем, сотрут нас в пыль и прах, и не заметят?
– с тревогой переводя взгляд с одного божьего воинства на другое, спросил Зугур.
Шык, тоже встревоженный, лишь покачал головой в ответ, а колесница все поднималась и поднималась, и Семицветная Дорога разворачивалась под её колесами из ничего, и в ничто превращалась позади.