Великое Лихо
Шрифт:
Вед кивнул:
– Я сейчас же отправлюсь в домен Бодана. Гонцы с Перевала наверняка добрались уже до него, думаю, он не откажет мне и отправит гонцов к вам сегодня же ночью! Ждите меня, завтра утром я вернусь. Там, внизу, разбил свой шатер шаман лури Бжваг. Он живет по своему уложению, поэтому не ходите туда, пусть сидит один...
Вед и роды обменялись прощальными поклонами, и маг скрылся в проеме лестницы. Оставшись одни, Шык и Луня тревожно переглянулись, и Луня спросил:
– Дяденька, как думаешь, заратимся мы с вагасами?
– Не знаю...
– покачал головой волхв: - Ведомо
И вдруг Луню словно обожгло - вот что он видел во сне! Не от Большой Беды уходили в леса роды - от войны! Сон, он и есть сон, может и вещим быть, а может и впустую привидется, но что-то подсказывало Луне, война не обойдет родские леса стороной... А он-то, воем мечтавший быть и сложить голову почетно, за землю родную, сидит здесь, в мирном Загорье, за две луны пути почти-что от дома! И почему все так обернулось?
Шык и Луня весь вечер провели на крыше Башни, вглядываясь в ведущую к Большому Ходу дорогу - не покажется ли новый гонец, не привезет ли он каких ещё вестей? Но каменистая дорога, вьющаяся над пропастью, была пустой и безжизненной, и не появился на ней ни зверь, ни человек...
К ночи низкие, серые тучи вдруг разметало студеным ветром, подувшим с гор. Как-то очень быстро и резко похолодало, дыхание стало оборачиваться белесым паром, захолодели отвыкшие за лето от мороза уши, носы и пальцы рук.
Роды спустились вниз - отдеться потеплее. Отдельные Покои в Башне отапливались очагами, но на лестнице и на этажах гулял знобкий ветер, и волхв даже специально сотворил ограждающее заклятие от гарцев, а то налетят, поганцы, выдуют из дома тепло, а там, следом, глядишь, и другая нежить пожалует.
Завернувшись в теплые плащи, роды спустились на первый этаж. Вот где было тепло и уютно! В конюшне переступали копытами и хрупали зерном кони, от громадного очага веяло домашним, мирным и покойным, пахло свежим житом, мясной похлебкой, жарениной, сновали туда-сюда Ведовы слуги.
– Не угодно ли гостям хозяина моего отведать, что Бо послал? раздался за спинами родов голос старшего Ведова слуги Зугура. Шык с Луней обернулись, и волхв кивнул:
– Отведаем, и с большой охотой!
Сели прямо тут, за большой стол у очага. Зугур сам принес родам мисы с похлебкой, блюдо с жареным мясом, кувшин взвара, житные лепехи и сыр. Расставив всю снедь на столе, он уже собрался уходить, но Шык остановил его и пригласил присесть, поесть с ними и поговорить.
Зугур нехотя согласился, сел на лавку супротив Луни, но от еды отказался, сказавшись сытым. Он положил скрещенные могучие руки на стол и вопросительно посмотрел на волхва. Шык налил себе взвара, отхлебнул и спросил:
– Скажи, Зугур, не ошибаюсь ли я - ведь ты вагас по рождению?
Слуга мага кивнул:
– Да. Я из Зеленого коша, мы кочуем по всей Великой Степи вдоль Спящих гор от Южного моря до озера Кровавой воды.
– А как ты язык наш так хорошо выучил?
– снова спросил волхв. Зугур усмехнулся:
– Тут, в Звездной Башне, почитай, каждый человек родский язык знает хозяин постарался. Когда он заклятие придумывал, чтобы чужой язык за ночь уразуметь, то на нас пробовал - выйдет, не выйдет? Вышло вот...
– Понятно. А скажи, знакомы ли твои родичи с хурами?
– продолжал спрашивать волхв.
– Хуры - это те люди, что ползают по скальным кручам, словно муравьи по камням? Да, мы встречались с ними... Бывало только, что их вождям было некому рассказать об этих встречах!
– Зугур хищно ухмыльнулся, но потом поник головой:
– Я знаю, почему ты спрашиваешь меня обо всем, что касаемо нас и хуров, о Шык Костяная Игла, но поверь, я мало могу тебе поведать - меня увезли из Степи десятилетним мальчиком, отдав в заложники арам, ведь я сын вождя Зеленого коша, и отец отдал меня, как знак дружбы и обязательства не нападать на проезжающих по Малому Ходу, что идет по нашим землям от южных отрогов Серединного до земли хуров... Я покинул Степь ребенком, и мало что помню. Наверное, я больше ар, чем вагас, ведь здесь я рос, мужал, учился держать меч и управлять людьми.
Шык помолчал, потом спросил напрямик:
– Как думаешь, Зугур, нападут ваши на наших? И ещё - смогут ли вагасы одолеть хуров и выгнать их из своих степей?
Зугур только молча отрицательно помотал головой - не знаю, мол, встал, поклонился и отошел от стола, оставив родов одних.
– И этот ничего не знает!
– с досадой проворчал Шык: - Сидим тут, как бобры в хатке, и не видим, не чуем, что медведь уже на крышу наступает!
* * *
Ночью разразилась буря. Вечерний ветер, что начал дуть с отрогов Серединного, все крепчал и крепчал, а к полуночи Луня, лежащий в кровати, под ворохом теплых шкур, без сна, вдруг услыхал, как стих на миг вой и свист за закрытыми ставнями окнами Башни, а потом вдруг ударило так, что заскрипели по всем Покоям двери, зашелестели покрывала на стенах, и на лице ощутилось студеное дыхание гор.
Буря бесновалась и ярилась до самого утра, а когда с рассветом пошла на убыль, из-за гор пришли низкие, чернобрюхие тучи, и повалил снег, первый снег новой зимы. У родов этот день считался праздничным, но тут, в Загорье, двум родам было не до веселия - вернулся от правителя Бодана Вед, и привез он вести недобрые, а то и страшные.
Бодан не прислушался к просьбам мага, мало того, он отказался принять созванных магом мудрецов из других земель!
– Правитель сказал...
– срывающимся от обиды голосом рассказывал Шыку и Луне Вед: - ...что ему невместно слушать стариков из чужих краев. Это там, у себя на родине, они могут считаться мудрецами, а тут, в Великом Ар-Зуме, самые мудрые и разумные - правитель Бодан и Ар-шэр Любо, после него, конечно... А уж о Великой Беде, о Небесной Горе и угрозе для всей Земли Бодан и подавно слушать не захотел.
И вот что ещё встревожило меня - похоже, вести о войне хуров с вагасами в радость правителю! В доменах повсюду собирают воинов, возле Башни Правителя стоит лагерем большое войско, готовое к походу, я насчитал тридцать и ещё две сотни!
Луня только присвистнул - могуч Ар-Зум, коли может отправлять в поход столько воев, ведь ещё и для обороны своих земель оставить надо! У родов, пожалуй, все Старшие рода столько не наберут, даже если молодняк вроде Луни наконь посадят... Вед между тем продолжил: