Великое Лихо
Шрифт:
– Из разговоров между воинами правителя понял я, что поход будет направлен не на восток, как решалось ранее, а на юг, в Великую Степь! Зачем гоняться за полудикими племенами в густых восточных лесах за большой рекой Обур, когда можно одним ударом разбить ослабленных войной хуров и вагасов, враз захватив и множество рабов, и очистив Степь для того, чтобы там затем пасли табуны арпаков ары? Вот Бодан, не иначе по совету Любо, и собирается решить все проблемы одним махом!
Шык ударил кулаком по столу:
– На Землю надвигается Великая Беда, зулы пробуждают Карающий Огонь, а правитель аров
– А как же быть с Небесной Горой?
– тихо спросил маг: - Будет война или нет, окажуться втянутыми в неё роды, или нет, через два с лишним года все живое на Земле все равно смоет вода, ты же знаешь это, о Шык! И ни какие грады, ни какие войска не устоят перед Великой Бедой, Карающий Огонь в разных своих воплощениях пожрет все!
Роды и Вед сидели в Гостевом Покое, вдруг дверь распахнулась, и вошел Зугур, в засыпаной снегом овечей накидке:
– Хозяин, прибыл мудрец Гун-нун из страны Ом! Он поведал, что джавов ждать не следует - в их землях разразилась война, с заката на них движутся какие-то неведомые нам племена! Гун-нун ждет тебя внизу. И ещё - Бжваг запрягает яка - он собирается возвращаться обратно...
Вед, а следом за ним и Шык с Луней, вскочили с лавок и поспешили вниз.
Гун-нун, узкоглазый седой старичок в желтых одеждах из тонкой, дорогой ткани, стоял посреди нижнего помещения Башни, сложив руки на животе. Вокруг ходили прибывшие с ним слуги, человек пять или шесть, развьючивая лошадей, разбирая поклажу.
Гость, увидив хозяина Башни и родов, поклонился им, дождался ответных поклонов, и величавым, неторопливым жестом указал на дверь:
– Тот, кто пришел раньше меня, уходит. Он хотел бы сказать тебе слово, Вед!
Маг вышел за ворота Башни, оставив родов наедине с омским мудрецом. Гун-нун снова сложил маленькие ладони на животе и замер, прикрыв глаза, словно вырезанный из желтой кости истукан. Вскоре вернулся Вед, нахмуренный и раздосадованный. Первым делом он коснулся рукава Гун-нуна:
– Прошу тебя, Мудрейший, подняться со мной и моими гостями наверх, в Гостевой Покой. Там ты сможешь отдохнуть и говорить с нами, а мы - с тобой. Я позабочусь, чтобы твои люди ни в чем не знали нужды! Зугур!
Вед отдал подбежавшему слуге необходимые распоряжения, и повел гостя и родов наверх.
– ...Силы природы испытывают дрожь, и сильно возмущены. Трясется земля, бьются о берега воды рек и морей, меняется климат... Яряться демоны, и мутят своей яростью души людские.
– Гун-нун, прикрыв глаза, ровным и тихим голосом рассказывал Веду, Шыку и Луне о том, что происходит в последнее время в стране Ом, и вести его лишь подтверждали все самые худшие опасения Веда. Когда ом закончил, Вед подробно рассказал ему обо всем, произошедшем с ним и родами за последнее время.
– А больше всего меня раздосадовал отъезд Бжвага!
– с досадой закончил свой рассказ маг: - Он сказал мне на прощание только одну фразу: "Когда тонет лодка, главное - заткнуть дыру, а не вычерпывать воду!".
– Он имел в виду, что нужно зрить в корень, а не рассматривать листья!
– кивнул Гун-нун: - Надо найти причину, и устранить ее... Кто нибудь знает, где искать?
Все отрицательно покачали головой. Потом Шык сказал, глядя в сторону:
– Я говорил, что делать в Ар-Зуме нам нечего, и вновь скажу то же. Но все же не домой предстоит нам дорога, а в Зул-кадаш, как я и думал ранее. Только там мы сможем узнать все, только там мы найдем корень зла, только там мы сможем заткнуть дыру... Я готов идти, Луня тоже.
Шык закончил говорить и вопросительно посмотрел на Веда и Гун-нуна. Повисло молчание. Вед хотел было что-то сказать, но не стал. Выглядел он растерянным и унынлым. Посвистывал ветерок в щелях ставен, танцевало пламя факелов, медленно, но неумолимо текло время...
Наконец арский маг заговорил, кивая на окно:
– На носу зима, она в этом году будет слишком ранней да морозной. Время ещё есть, предлагаю дождаться весны. К тому сроку в Великой Степи все уляжется, и можно будет безпрепятственно добраться до Проснувшихся Гор. Сейчас же нас просто убьют, хуры или вагасы, убьют, не спрашивая, кто мы и что. Можно, конечно, присоединиться к войску аров, Любо наверняка выступит в конце этого месяца. Но тогда придется участвовать в войне, а я этого не хочу. Таково мое слово...
Гун-нун долго молчал, потом прикрыл раскосые глаза и нараспев произнес:
Спроси у того, кто не слышит,
Как ветер шумит в облетающих кленах?
Спроси у того, кто не видит,
Прекрасна ли неба бездонная чаша?
Спроси у того, кто не знает,
Как мудрость постичь, не учась ни мгновенья?
Быть может, ты знаешь, какой ты получишь
Ответ?
И уже совсем по-другому добавил:
– В Зул-кадаше каждого человека ждет только одно - скорая смерть! Магия зулов черна и устоять против неё невозможно. Они сумели пробудить горы, в которых жили хуры, они наслали сухие ветры на земли, заселенные народом шу, и теперь к полудню от Зул-кадаша, там, где они жили, лежат мертвые пустыни, а шу вынуждены уходить на восход, где и столкнулись в конце этого лета с джавами. Ваш поход в Зул-кадаш ничего не даст...
– Наш поход.
– пробормотал Шык: - Понятно! Но что ты собираешься делать, о Гун-нун, если не советуешь идти в Зул-кадаш?
Маленький ом пожал плечами и вновь прикрыл глаза, но потом все же сказал:
– Я не предлагаю ничего. Все должно идти своим чередом. И если Небесная Гора упадет на Землю, значит, так тому и быть. Бессмысленно противиться воле богов, а тут не обошлось без их вмешательства. Горе живущему в эпоху перемен, но ещё большее горе тому, кто сунет свою голову в дела богов - потеря головы будет самой легкой карой для такого человека!
– Ну, ясно!
– вздохнул Шык, и Луне показалось даже, что вздох этот был вздохом облегчения: - О Вед, исполнишь ли ты три моих просьбы, в память о нашей старой дружбе, причем исполнишь, не спрашивая меня, что я прошу?
Маг заколебался, пальцы его сплетались и расплетались, наконец он не очень уверенно кивнул.
– Хорошо!
– Шык поднялся, подошел к окну, со скрипом отворил ставен: Первая моя просьба такова: ты дашь нам с Луней припаса для зимнего пути вдоль гор, и дашь в достатке!