Венец безденежья
Шрифт:
Ехать по дороге оказалось одно удовольствие, если не брать во внимание, что она очень сильно петляла. Ни гоблинов, ни крупных хищников мне не встретилось до самого обеда, когда я наконец нагнал войско.
— Ого! — присвистнул я, осматривая глазами сокола укрепленный лагерь посередине большого свободного от деревьев поля, до которого мне было ехать еще пару лиг. — Если это моя любимая организовала, то я ей куплю огромный торт.
Надежда, что Аниса еще жива, резко возросла, так как все войско сгрудилось за рвом, валом и частоколом, в изгибе небольшой речушки. Все редкие деревья в округе были вырублены, и даже часть джунглей пошла
Я быстро доехал до лагеря и без вопросов был пропущен внутрь, где меня сразу проводили в штабную палатку. Все девушки, среди которых не было никого старше двадцати пяти лет, оказались встревоженными и хмурыми, так что лишнего внимания на меня не обращали. Только удивлялись, завидев мужчину. А многим и не до глазения было, особенно тем, которые обрубали своими мечами ветки с длинных и более-менее ровных стволов деревьев. Результаты их трудов я заметил еще у самого частокола. Длинные и толстые, не иначе как под восемь рук пики из целых стволов тонких деревьев с прикрученными на конце грубыми веревками кинжалами или даже мечами.
— Лорд Киран! — поприветствовала меня уже хорошо знакомая молодая баронесса, исполнительница серенад, но сейчас очень серьезная и хмурая. — Не ожидала вас здесь увидеть. И удивлена, что вы смогли сюда пробиться в одиночку. Надо сказать, я сильно недооценила вас. Ваша невеста назначила меня заместительницей, хотя я и не являюсь командиром батальона и всего в звании лейтенанта.
Я вопросительно посмотрел на девушку.
— Не тяните. Где Леди Аниса?
— Я должна вам пояснить. Это недолго. Леди Анисана назначила меня заместителем за то, что я поверила ей и обязалась увести отряд, прикрываясь ее письменным приказом. А сама она два часа назад ушла пешком с рабами-гоблинами на переговоры.
— Вот как? — удивился я. — А какой приказ был у нее? Что ваш отряд должен был сделать?
— Мне это неизвестно. Приказ только у командира. А мне она приказала, если не вернется, то завтра с утра увести отряд обратно со всеми предосторожностями. Так и сказала, что мы вышли на позицию обороны, а дальше не наше дело. Если не будем атакованы или окружены, то отходим. Будем окружены, подождем снятия осады, так как гоблины никогда долго не осаждают, и уходим.
Я лихорадочно пытался хоть что-то понять. Аниса ведь что-то задумала! Надеюсь, ее переговоры пройдут успешно, и битва не состоится. Вряд ли у нее приказ именно провести бой. Но все равно я не оставлю мою храбрую красавицу без наблюдения, так что мои соколы уже мчались в сторону густого леса, первых совсем уж диких джунглей на этом направлении с тесным переплетением лиан и другим подобным безобразием.
Уже через несколько минут, я, почти не слушая бубнежа заместительницы, читал память птиц. А еще чуть позже, кинулся к своим лошадям, вытащил подслеповато щурящихся сов и отправил в полет, схватил лемура и бегом бросился к выходу из лагеря в сторону джунглей.
Соколы нашли поляну на которой должны были состояться переговоры, но там кроме полудюжины динозавров с первого захода ничего не разглядели, так как у них была команда просто пролететь вперед и вернуться. Еще разглядели несколько столбов дыма от костров, но для этого и лететь не надо было. Я и сам, присмотревшись, заметил дым над джунглями в паре лиг от лагеря.
Но что-то многовато тяжелых
В воротах лагеря меня пытались остановить, но я просто двинул в лицо обеим часовым и припустил к джунглям, глазами лемура посматривая назад, опасаясь стрельбы. Но и луков с арбалетами в непонятном войске было очень мало, да и те кто имел стрелковое оружие открыть стрельбу по мне так и не решились. И вообще девушки были изрядно поражены целой кучей птиц, которыми я управлял, так что не понимали и что я за маг, и мои возможности, но хотя бы понимали, что я не враг.
Глава 31
А еще через четверть часа я уже видел, наконец прочитав в головах разведчиков, что бежал не зря. Переговоры не удались. На широкой почти свободной от зарослей поляне, среди редко растущих очень высоких деревьев с узкими кронами, стояла клетка с железными прутьями, в которой сидела моя жена. Горело несколько костров и бродило несколько десятков гоблинов. А в центре сидело четыре странных существа неизвестной расы.
Больше соколы пока не разглядели, а я сосредоточился на самой дороге, так как нарваться на секрет гоблинов было бы смертельно опасно. Но я встретил зеленых часовых только около самой поляны и легко обошел парочку совсем не бдительных вояк, выйдя на расстояние, когда непосредственно смог смотреть глазами птиц на всю диспозицию.
И зло заскрипел зубами. Аниса все также сидела в клетке, и было видно, что ее руки связаны за спиной, а лицо побито. Ведьмочка грустно смотрела на большой плакат, висевший около костра. Изображение на плакате способно было напугать любого нормального человека, так как на нем контурная фигура человека была расчерчена на пронумерованные участки.
Я где-то видел подобную схему, но там был изображен профиль быка. Проще говоря, это была схема разделки туши. Естественно, схема разделки человека выглядела отвратительно пугающе. И явно рисовали это не гоблины, так как те вряд ли бы стали заморачиваться высокой кухней.
А вот четыре фигуры вокруг низкого столика вполне могли, по крайней мере никого другого на поляне я не разглядел. Еще и помощники-телохранители Анисы сразу нашлись, но в не менее плачевном состоянии, если не в более.
Над одним из костров стоял на треноге огромный котел, накрытый решетчатой куполообразной крышкой, за которой виднелись головы Ляги и Ива. Местные гоблины таскали к котлу овощи и специи и засыпали сквозь решетку. Вода пока была довольно холодной, так что приготовляемые гоблины, кажется, даже мерзли.
Вот сидящая в котле гоблинка выловила какой-то кусок, откусила, одобрительно кивнула и протянула мужу. Тот попробовал и тоже кивнул.
Я потряс головой и сосредоточился на четырех фигурах, явно всем здесь распоряжающимися, а еще и на динозаврах. А также и на остальных гоблинах, которых было штук тридцать, но кроме шести погонщиков ящеров остальные занимались подготовкой пиршества, по большей части бестолково бегая и галдя, когда они оказывались подальше от центра.
Еще раз всмотрелся в четыре фигуры и попытался их как можно точнее оценить. Рост как у человека, но огромная ширина, ноги чрезвычайно короткие, а тонкие руки легко гнутся в любую сторону во всех четырех суставах. Неприятные типы. Да и лица какие-то грубые и начинаются сразу от груди, без намека на шею. Одеты в балахоны из дорогой ткани и ни на какую из известных мне рас непохожи.