Венские вафли. Ампелос #1
Шрифт:
– Так что тебя пугает? Я? Конь? Дорога?
– Ночь, улица, фонарь, аптека! – как же он раздражает! Как могут девчонки по нему сохнуть! Он же такой… такой… отвратительный! – Просто скажете, куда – и покончим с этим!
– Увидишь.
– Но мне нужно знать сейчас!
– Зачем?
– Что значит зачем?! Малознакомый мужик насильно усадил меня на лошадь и везёт в неизвестном направлении! Конечно, мне нужно знать – куда! – я так разнервничалась, что мне стало глубоко наплевать на местный этикет.
– Малознакомый? Насильно? На лошадь? Это конь, во-первых. А во-вторых, ты же сама пошла
– Что?! Да вы… – я разжала руки и тут же чуть не свалилась с лошади, то есть с коня. Арс среагировал молниеносно и придержал меня за талию. Невольно пришлось снова обхватить лорда. Умела бы рычать – зарычала.
– Что я? Да чего ты так паникуешь, Кристина? Любая другая на твоём месте была бы в диком восторге.
– Вот и взяли бы любую другую!
– Вот и возьму в следующий раз!
Гад такой! Что, трудно ответить, блин. Вот же лордская задница! Но вслух этого сказать не осмелилась. Дальше ехали молча, я созерцала раскинувшиеся просторы полей и лесов. Немного начала ныть спина. Наконец в природный пейзаж стали вклиниваться частички цивилизации. Конь проехал мимо небольшого покосившегося деревянного амбара, стоящего посреди возделанного поля. Затем показался средневековый трактир, из открытых дверей которого доносились нестройные песни, хохот, звон кружек и запах шашлыка. За трактиром потянулись ряды бревенчатых домов, украшенных резными ставнями. Чем дальше мы ехали, тем выше и богаче становились здания.
Уже почти стемнело, когда лошадь остановилась неподалёку от роскошного замка. Он был построен из белого мрамора, увенчан башенками и шпилями. Сразу вспомнился образ заставки из фильмов производства «Дисней». Отличительной чертой этого замка была гора, которая являлась его задней стеной. Выглядело это впечатляюще, будто здание вросло в скальную породу. Интересная у них архитектура…
Лорд Ливарелл ловко спрыгнул с коня, а затем снял и меня, нагло схватившись своими ручищами за талию. Я протестующе фыркнула. Но и только-то. Рядом раздался цокот копыт и у парадного входа в замок притормозил дилижанс. Или это называется двуколка? Или кэб? Средневековье! Чёртово средневековье! Блин, это реально карета! Расфуфыренная такая, нарядная. Из неё выбрался не менее нарядный мужчина. Следом из кареты показалась женская голова с невероятной многоярусной причёской, над которой явно не один час пыхтел парикмахер. Мужчина подал руку даме. Она с трудом, путаясь в подоле длинного пышного платья, спустилась с подножки кареты. Кучер прикрикнул на лошадей и местный транспорт покатился прочь. Разодетая пара скрылась за дверьми парадного входа в замок.
Меня вдруг охватила паника, так как в голове вспыхнула шальная мысль – свидание! Лорд Ливарелл привёз меня на свидание?! Невероятный замок, празднично одетые люди. Что же это может быть? Конечно, ресторан или театр. Или что-то в этом духе. Бли-ин! Я опять почувствовала румянец на щеках. Алиса, прибью! Сто раз тебя прибью и ещё четыре сверху! Минуточку, а как же устав? Или правила распространяются только на территории Академии? Пока пребывала в ступоре, возмущалась, краснела и проклинала рыжую соседку. Арс взял меня под руку и повёл в сторону замка. Ну точно, блин! Свиданье! Боже, за что?!
Однако в следующий момент я ощутила недоуменье – Арс повёл мимо парадного крыльца. Недоуменье сменилось возмущеньем – он меня стыдится? Возмущенье сменилось злостью – а какое тебе, Кристина, до этого дело, ты же его ненавидишь! Злость сменилась напряженьем – подожди-ка, а куда мы тогда идём?
Оказалось, к боковому входу. Вывески «только для персонала» не было, но создалось именно такое впечатление. В дверях нас встретила женщина средних лет, одетая в простое серое платье, и провела в небольшую комнату.
– Переоденься и выходи в общий зал. По пути Игона даст тебе краткий инструктаж – лорд Ливарелл кивнул на даму, вручив ей Алисин сверток.
Я мысленно чертыхалась и обещала соседке самые извращённые виды пыток. А когда развернула обертку – обещанные пытки сменились кровавыми убийствами.
Это было чёрное длинное платье в пол, с корсетом. Бли-и-ин, с корсетом! Я хлопала глазами, а Игона спешными движениями меня переодевала, равнодушно игнорируя мои протесты.
– Одевайте сколько хотите, я в этом за порог комнаты не выйду!
– Почему? – искренне изумилась женщина. – Платье выше всяких похвал.
Действительно, в зеркале отражалась смущённая и одновременно разозлённая девушка, корсет выгодно подчёркивал грудь и делал талию осиной. А длинный подол скрывал непрезентабельные академские туфли. Я изумлённо уставилась на себя. Ещё никогда в жизни мне не доводилось носить такие наряды. Несмотря на отсутствие опыта, было ясно, что конский хвост определённо не вписывается в образ. В подтверждение мыслей Игона распустила мне волосы. Интересно, а макияж она мне сделает? Оказалось, нет.
– Не стоит так переживать, вы прекрасно выглядите и соответствуете мероприятию.
– А какое мероприятие? Объясните, наконец!
– Э-э-э? – Опять удивилась женщина. – Так благотворительный бал в честь восьмилетия с последнего вторжения. Леди Адриана де Фонтин проводит его ежегодно в своём особняке. На праздничный фуршет приглашены участники войны. А ассистенты из числа студентов традиционно призваны скрасить мероприятие, слушать и впитывать рассказы ветеранов, развлекать гостей. Ох, неужели лорд Ливарелл вас не предупредил?
– Так сложились обстоятельства. – Выдавила я из себя всплывшую в подсознании дежурную фразу.
Теперь стало понятнее, и не так страшно. Ладно, поукрашаю, послушаю и повпитываю. Но Алисе всё равно капец. И Арсу тоже. Ненавижу!
Глава 9
Я вошла в зал и ахнула. В таком роскошном месте я очутилась впервые. Белоснежная лепнина украшала потолок и сползала вниз по массивным колоннам из жёлто-золотого мрамора. С потолка свисала гигантская многоярусная люстра. Её свет искрился в огромном зеркале, занимающем половину дальней стены. Живой оркестр играл лирическую музыку. По периметру зала стояли покрытые белоснежными скатертями столы, на которых располагались огромные блюда с изящно разложенными закусками. Гости были одеты под стать помпезности зала – смокинги, камзолы, костюмы, платья с расшитыми корсетами. Среди этого цветного великолепия встречались молодые люди, как и я, полностью одетые в чёрное. Видимо, это униформа ассистентов.