Вернись ко мне
Шрифт:
Сам он сел на стул рядом с ней и налил Елене ледяной воды, прежде чем наполнить свой бокал.
Елена подняла бокал. Прекрасные манеры могли бы обмануть ее при определенных условиях, но не в случае с Ником.
– Если тетя Катерина действительно получила перстень от твоего отца, я соглашусь, что все остальное тоже является правдой.
Ник откинулся на спинку стула.
– Я тоже не хочу, чтобы это оказалось правдой, – тихо заметил он.
В голове Елены ураганом пронеслись картинки из прошлых
Всем было очевидно: Ник обожает своего отца. Внезапно Елена поняла, что движет Ником – он пытается разобраться с прошлым.
– Ты не хочешь, чтобы перстень нашелся, верно?
– Нет, потому что это подтвердит их любовную связь.
– Я очень надеюсь, что они были вместе по другой причине.
Живот Елены свело при мысли о том, что Ник пытается очистить доброе имя отца. Что, несмотря на свою репутацию, внутри Ник честный и ответственный человек, каким она хотела его всегда видеть.
Что они с Ником в чем-то схожи.
Елена молча наблюдала за тем, как двигается кадык Ника при глотках. Каждый раз, когда она позволяла себе находить в Нике хорошее, она чувствовала, как почва уходит у нее из-под ног.
В этот момент Джема вышла на середину зала и, прежде чем Елена сообразила, что происходит, в ее руках оказался букет невесты. Елена вдохнула изысканный аромат белых роз и орхидей и внезапно поняла, как сильно устала от однообразной работы личным помощником и как отчаянно желает оказаться на месте Джемы. Рядом с честным мужчиной, который ее любит.
– Стоило отдать его кому-то еще.
Джема нахмурилась:
– Ни за что на свете. Ты моя лучшая подруга. Ты прекрасна. – Она обняла Елену. – Я не успокоюсь, пока ты не выйдешь замуж. С кем встречаешься в Сиднее?
– С Робертом.
Джема улыбнулась и взяла подругу под руку:
– Так выходи за него. Но только если влюблена.
– Отличная идея. Только он еще не сделал предложение.
Елена снова села, по-прежнему держа букет в руках. Она прекрасно понимала – Ник лишь делал вид, что разговаривает с друзьями, но на самом деле он прекрасно видел, что произошло.
Седовласая Мардж Гамильтон – старейшина Долфин-Бей, известная любовью к сплетням, заключила:
– Вижу, ты поймала букет? Умница.
– Она его фактически всучила мне.
– Пойдешь к алтарю следующей. Тебе уже пора.
Елене становилось все дискомфортнее. Ник стоял совсем рядом и все слышал. Но как бы ни смущала Елену тема разговора и как бы велика ни была любовь Мардж к сплетням, женщина помнила, как рьяно та защищала репутацию Катерины, когда разразился скандал.
Она заставила себя улыбнуться:
– Я над этим работаю в данный момент.
Взгляд Мардж упал на ее левую руку, кольца на безымянном пальце она не увидела.
– Видимо, у тебя кто-то есть. И как его зовут, дорогуша?
Елена попыталась произнести имя Роберта, но почему-то ей это не удалось. Она сильнее вцепилась в букет, и раздался щелчок: приколотая к букету подкова на удачу упала на пол.
– Он… он из Сиднея.
– Случайно, не этот горячий парень из семейства Атреус? – Мардж кинула неодобрительный взгляд на Зейна, который в тот самый момент поглощал очередную пинту пива за стойкой бара.
– Зейн? Нет. Он мой босс. Его зовут…
– А мы решили, что ты соблазнишь одного из Атреусов. Кстати, они довольно влиятельны и богаты.
Елена пыталась отбросить идею о том, что она создает впечатление женщины, которая ведет охоту за богатыми мужчинами. И весь Долфин-Бей наблюдает за тем, насколько хорошо ей это удается.
– Я работаю на «Атреус-групп». Я никогда не мешаю бизнес… и личное Внезапно на ее талию легла рука Ника, словно они были парой. Елена почувствовала его жаркое дыхание у себя на щеке.
– Кажется, ты хотела сказать – и удовольствие?
Мардж часто заморгала, словно пыталась понять, стоит ли верить увиденному.
– Теперь ясно, почему ты не хотела произносить его имя, дорогуша. – С удивительной скоростью она вытащила из кармана сумочки мобильный телефон и запечатлела Елену и Ника. Затем поспешно удалилась.
Елена вырвалась из железной хватки Ника.
– Я собиралась сказать, что не мешаю бизнес с личными отношениями.
– Я слышал, что личные отношения приносят удовольствие.
– Все дело в качестве отношений.
Елена заметила, как Мардж показывает кому-то фотографию.
– Историю узнает весь город уже до заката.
– Так быстро?
– Можешь мне поверить. К сожалению, у нее есть вещественное доказательство.
– Должен признаться, я не знал, что у нее с собой телефон с камерой. – Ник выглядел ошарашенным.
Но от этого он казался Елене еще более сексуальным. Ей стоило немалых усилий сдержаться и не улыбнуться и не простить Ника.
– Никогда не доверяй женщинам с двойной нитью жемчуга на шее.
– Черт! Прости, детка, это будет новость на пять минут, не более.
– Обычно твои отношения и продолжаются ровно столько, согласись. – Несмотря на попытку уколоть Ника, внутри Елена растаяла от столь фамильярного обращения к ней. Словно она и правда была его девушкой.
– Ладно, я это заслужил.
Елена положила прекрасный букет на стол.
– И зачем ты это сделал?
Лицо Ника выражало нетерпение.
– Тебе не стоит так серьезно относиться к желтой прессе. Меня уже женили дюжину раз. А я все еще холост.