Верное решение
Шрифт:
Из раздевалки Тит отправился прямиком в душ. Залетев в тесную кабинку, он протер ладонью конец дыхательной трубки, затем вставил его в рот, зажмурился и наощупь нажал на кнопку подачи воды. Из множества отверстий в стенах и потолке под большим напором вырвались струи водяной пыли, тут же наполнив кабинку мелкой взвесью, похожей на пар. Конечно, на «Кориолисе» имелись и более продвинутые системы гигиены, но корпорация-владелец решила, что для нужд обычных демонтажников сгодятся и старые версии.
Закончив с душем, Тит оделся, забрал из своего шкафчика личные вещи, которых у него было совсем немного, и отправился в каюту-общежитие. За три года ему так и не довелось обзавестись собственной жилплощадью, да
«Кориолис», несмотря на свой почетный возраст считался довольно современной станцией. По крайней мере в Солнечной системе. Снаружи он представлял собой несуразное нагромождение различных блоков и конструкций, общей идеей напоминавшее скопление торговых палаток на китайском стихийном рынке. Из-за частых перепланировок и перестроек «Кориолис» так и не обзавелся единым стилем, что в общем-то никак не мешало ему выполнять свои функции. А их у станции было в избытке. Кроме уже упомянутого полигона для демонтажа космических кораблей, она так же предоставляла услуги ремонта всех видов и сложностей, таможенные услуги, являлась одним из перевалочных пунктов для дальних перелетов и многое, многое другое.
Внутри же «Кориолис» по большей части выглядел минималистично, просто и без изысков. Управление старалось следить за чистотой самых людных узлов и этажей, своевременно заменяло износившиеся модули и в целом являлось хорошим примером для подражания.
Переместившись из раздевалки на три этажа ниже Тит оказался в жилом отсеке низшего класса. Именно здесь располагались каюты-общежития вахтовиков, занимавших базовые должности на станции. Ремонтники, уборщики, демонтажники, грузчики, все они жили здесь, в длинных боксах, расходившихся в четыре стороны от основной шахты-коридора.
Сейчас большинство работяг находились на своих служебных постах и отсек выглядел пустынным, почти заброшенным. Тишину нарушали лишь мерное шипение вентиляции и доносившаяся из торгового лотка этажом выше реклама фасоли быстрого приготовления.
Тит пролетел по главному коридору и свернул в каюту-общежите, где долгих три года коротал свободное от работы время. Все помещение по сути являлось длинным прямоугольным боксом, вдоль стен которого были развешаны чехлы для человеков. В конце бокса располагалось место для приема пищи с парой микроволновок, столиком и холодильной камерой. Вахтовики «кухней» почти никогда не пользовались, предпочитая перекусывать в забегаловках, заботливо установленных по пути к рабочим станциям.
Подлетев к своей койке, Тит снял с плеча вещмешок и закрепил его на прикроватных карабинах. За время, проведенное на «Кориолисе», он изо всех сил старался не прирастать к месту, чтобы в случае чего быть готовым в любой момент сорваться с него. И получилось у него это на ура. По существу, он уже сейчас был готов к отбытию, ведь кроме этого самого вещмешка с одеждой, да гигиенических принадлежностей, хранившихся в небольшом ящичке возле койки, у него не было ровным счетом ничего. «Человеку нужен только гибкий ум и твердая рука, а остальное — пыль под ногами» — так частенько говаривал дед Тита, и сейчас он с ним был как никогда согласен.
Тишину каюты-общежития нарушил телефонный звонок.
— Алло, Тит? — связь на «Кориолисе» была организована качественно, но несмотря
— Алло, — ответил Тит.
— Я тебе из отдела кадров звоню. Ты там случайно не передумал увольняться?
— Нет, не передумал.
— Уверен? Если я сейчас поставлю подпись, то обратного пути уже не будет. Ну, в смысле, будет, но тебе по нему идти не захочется.
— Увереннее не бывает.
— Ну хорошо. Тогда я сейчас здесь закончу и через час — полтора жду тебя на седьмом. Как договаривались Добро?
— Добро, — Тит ответил с улыбкой. — Через час буду там.
***
Хотя в целом интерьер станции и был приведен к общему знаменателю, но все же, некоторые этажи отличались от других, а в случае с седьмым — не в самую лучшую сторону. Титу никогда не нравилось эта часть «Кориолиса». Из-за большой концентрации увеселительных заведений и мест досуга здесь всегда было слишком людно. Титу, как человеку, родившемуся и выросшему на планете без пригодной для дыхания атмосферы, не была чужда концепция проживания исключительно в замкнутых пространствах, но все же коридоры космической станции было глупо сравнивать с куполами марсианских колоний. Это как ставить в одну шеренгу промышленный ангар и примерочную в магазине одежды. Причем в этой примерочной кроме тебя переодеваются еще три человека сразу.
Хаос, неразбериха, шумные и яркие экраны с интерактивной рекламой, натыканные где нужно и не нужно, постоянные тычки локтями и коленями от неосторожных «прохожих», спешащих в ближайшую забегаловку, чтобы выпить и как следует расслабиться. Именно таким представлялся Титу седьмой этаж «Кориолиса», и это субъективное представление было совсем недалеко от истины.
Пролетев по большой кольцеобразной развилке, Тит свернул в боковое ответвление. Освещение в этой части станции было приглушено, создавая иллюзию вечного вечера. Это шло на пользу атмосфере праздника, но не навигации. В полумраке вывески заведений и диодные рекламные надписи на стенах казались просто ослепительными. Щуря глаза и ориентируясь по памяти, Тит отыскал нужную дверь, над которой из фосфоресцирующей ленты был выложен схематический рисунок, изображавший характерный шлем скафандра демонтажника с двумя прикрученными к нему бутылками пива. Над рисунком все той же лентой было написано «Синее смещение». Данное заведение пользовалось популярностью у работников нижних этажей из-за своего богатого ассортимента дешевых, но в то же время убойных алкогольных напитков, а сам владелец, будучи бывшим демонтажником, прекрасно понимал нужды контингента.
Тит в подобных местах бывал крайне редко, предпочитая другие, более физически активные виды развлечений, но то, что он увидел, как только пересек порог, удивило его не меньше протеза ноги в спальном мешке.
Ленни Никсон, бесследно испарившись сразу после смены, не тратил время зря. Будучи завсегдатаем «Синего смещения», он направился прямиком туда и договорился с барменом, работавшим этим вечером, организовать небольшую прощальную вечеринку для собрата работяги. Нахождение на космической станции накладывало свои ограничения, а потому никакого торта со свечами и полуголой девицы, выпрыгивающей из него в самый неожиданный момент, в баре не было. Зато там оказался целый ящик люминесцентных палочек, которыми обвешали круглую барную стойку. А еще за полтора часа Ленни умудрился собрать человек двадцать массовки. Среди них были двое миленьких девушек из диспетчерской, парни из других бригад, по случайности оказавшиеся не на смене, еще кто-то из отдела кадров… Тит почти никого из присутствующих не знал, или, по крайней мере, не настолько близко, но когда он перелетел через порог, они все хором прокричали «Сюрприз!» и это было приятно.