Верность
Шрифт:
Выругавшись про себя, ЛаРон припустил лёгким бегом. Грейв и Квиллер – за ним. Они добрались до занавески, и ЛаРон залез внутрь.
В бальном зале находилось много разряженных в пух и прах мужчин и женщин – самые сливки общества Шелконвы. Однако сейчас они больше походили на разодетые статуи, чем на живых людей. Они стояли молча, с ошеломлёнными лицами. Некоторые не успели донести до рта напитки. Все смотрели, как Маркросс шагает к центру зала.
Там, взирая на потрясённых гостей, стоял губернатор Чоард. Его огромная туша едва вмещалась в официальный костюм, а густая борода блестела в свете изысканного освещения.
– За ним, – пробормотал ЛаРон остальным.
Он припустил за Маркроссом, пока тот ещё шагал профессионально и с большим чувством собственного достоинства. Толпа расступалась при их приближении. Когда они догнали Маркросса, тот остановился в нескольких метрах от Чоарда.
Как ЛаРон и ожидал, губернатор опомнился первым.
– Что всё это означает? – загремел он.
ЛаРон глубоко вдохнул.
– Губернатор Баршнис Чоард, вы обвиняетесь в государственной измене и приговариваетесь к смерти, – объявил он. – Мы уполномочены привести приговор в исполнение.
– Что? – у Чоарда отвисла челюсть от удивления. – Что за бред?
Грейв и Квиллер, как заметил боковым зрением ЛаРон, подняли свои Е-11. Приказ Джейд был предельно понятен.
ЛаРон уже открыл рот для команды, но тут слова сами застряли у него в горле. Он не мог приказать открыть огонь по безоружному. Только не он.
Только не после Слезы.
– Вы пройдёте с нами? – спросил он вместо этого.
– Пройти с имперскими штурмовиками? – фыркнул Чоард. – Конечно же, нет, – он ткнул пальцем в высокого мужчину в длинном, отделанном мехом мундире. – Сайнер, позови моих гвардейцев. Сообщи им, что нарушители, которых они ищут, находятся здесь.
– Всем оставаться на местах, – приказал ЛаРон, лихорадочно соображая, что делать.
Является ли дерзкое поведение губернатора достаточным основанием, чтобы исполнить приказ Джейд? Ему это действительно надо?
И тут, к его немалому удивлению, Маркросс обернулся и направил винтовку прямо в грудь ЛаРону.
– Опустили оружие, – тихо, но решительно сказал он. – Все трое.
– Что?
– Вы слышали, – натянуто подтвердил Маркросс. – Все трое, опустили оружие. Быстро!
Какое-то мгновение, показавшееся вечностью, ЛаРон тупо глядел на белый шлем, стараясь что-то понять, если такое вообще возможно, по позе Маркросса. Но так ничего и не понял.
– Командир, я не шучу, – произнёс Маркросс в звенящей тишине. – Опустите оружие.
«Командир»… и вдруг ЛаРон как будто перенёсся во времени обратно на «Сувантек» после той достопамятной перестрелки с налётчиками, первого сражения их новой команды. «Это другая сторона лидерства, – сказал тогда Маркросс, когда они остались одни в грузовом отсеке. – Знать и понимать тех, кем руководишь. И доверять им».
Доверять…
– Бросьте оружие, – тихо повторил ЛаРон, опуская ствол своей Е-11 и нагибаясь, чтобы положить оружие на пол перед собой.
Рядом он услышал ещё два сухих стука – слишком громких в создавшейся тишине. Квиллер и Грейв последовали его примеру.
– Ничего не понимаю, – Чоард говорил с раздражением, но уже как-то смятённо. – Что тут вообще происходит?
– Что происходит? – повторил Маркросс, оборачиваясь и вручая губернатору свою Е-11. – Я только что спас тебе жизнь.
Сделав шаг назад, он снял шлем.
– Сейберан? – Чоард выпучил глаза.
– Привет, дядя Баршнис, – кивнул ему Маркросс. – Давно не виделись.
Глава 23
В бальном зале нависла могильная тишина, когда Мара через дверь прошла на балкон. Край балкона представлял собой прочную стенку из резного мрамора, поэтому она совершенно не видела, что происходило (или чего не происходило) внизу. Двигаясь вдоль края балкона, она заглянула через стену.
ЛаРон и трое штурмовиков стояли лицом к Чоарду, как и сотня других гостей, застывших вокруг них. Маркросс стоял без шлема.
Чоард тыкал винтовкой Маркросса в ЛаРона, Грейва и Квиллера.
Первым желанием Мары было глубоко вздохнуть от облегчения. Она не только успела к Чоарду, но ещё и Маркросс, похоже, не дал ЛаРону привести в исполнение ошибочный приказ Мары о казни губернатора. Теперь оставалось только спуститься, подтвердить, что губернатор чист, а затем отправить их на поиски Дизры и его возможных сообщников, которые ещё на свободе.
– Он твой родной дядя? – ошеломлённый голос ЛаРона был слышен даже на балконе.
– Я же говорил, что подростком тусовался с его сыном, – напомнил Маркросс. – Думаешь, губернатор сектор позволит такое всяким оборванцам?
– Я всё ещё не понимаю, что происходит, Сейберан, но очень рад тебя видеть, – сказал Чоард. – Что ты здесь делаешь? Ты со своими товарищами – из того легиона повелителя Вейдера?
– Нет, мы отделение сами по себе, – сообщил Маркросс. – В нём только мы и ещё один штурмовик, который сейчас развлекает твоих караульных снаружи.
– Ах, вот почему никто не является на помощь, – прорычал Чоард. – А теперь объясни мне: что за дикие обвинения в государственной измене?
Мара оглядела края балкона. К её негодованию, тут не оказалось никакой лестницы, ведущей на первый этаж. Придётся либо прыгать, что весьма проблематично при обожжённых ногах, либо возвращаться в приёмную и искать спуск там.
– Говорят, ты использовал пиратов, чтобы перехватывать поставки у Империи, – ответил Маркросс. – В Макрине находится имперский агент, которую послали убить тебя.