Верность
Шрифт:
– Понятно, – Чоард вдруг задумался.
– Похоже, самым лучшим будет связаться с повелителем Вейдером, чтобы он приказал своим 501-ым взять это место под охрану, пока всё не прояснится, – продолжил Маркросс. – Дай мне свой комлинк, мой не работает на нужных частотах.
Он подошёл к Чоарду.
– Не надо, – губернатор спокойно ткнул винтовкой прямо Маркроссу в живот. – Нам здесь не нужно имперцев.
Мара застыла. Облегчение резко сменилось ледяным гневом. Так значит, она была права. Только вместо того чтобы слушать свои инстинкты, она позволила Каалдре своими складными речами убедить себя в обратном. А теперь Маркросс с остальными будет расплачиваться за её провал?
Она открылась Силе, стараясь вырвать винтовку из рук Чоарда. Но расстояние и эмоциональная нестабильность из-за присутствия огромной толпы удивлённых участников вечеринки, а также ноющая боль от ожогов сводили на нет все потуги Мары.
Ей оставалось только одно, последняя возможность помочь ЛаРону и остальным. Из поясной сумки она достала дымовой баллон, который планировала использовать раньше, чтобы скрыть своё появление от дворцовой стражи. Вообще-то баллон не предназначался для использования в помещении, но без бластера и гранат, оставшихся на «Пути Хаппера», это было лучше, чем ничего.
Вырвав предохранительную чеку, она открылась Силе и приготовилась действовать.
Маркросс вздрогнул, глядя на губернатора широко открытыми глазами:
– Дядя? – поражённо вымолвил он. – Дядя, что ты делаешь?
– Лично я выхожу из игры, – ответил Чоард, указывая ему винтовкой место среди остальных. – Было бы неплохо объявить о независимости сектора Шелша прямо из дворца, но это вряд ли необходимо.
– О чём ты? – спросил Маркросс, пятясь к ЛаРону. – Хочешь сказать… ты это серьёзно?
– Тебе никогда не понять, как всё происходит в галактике, – презрительно сказал Чоард. – Всё вертится вокруг власти, мой дорогой племянник: настоящей власти, возможной власти и полученной власти. К счастью, с теми силами, которые сейчас у меня под рукой, я собрал все три её разновидности.
– У Таркина тоже была власть, – прохладно напомнил ему Грейв. – Вы видели, куда она его привела.
– Таркин был кретин, – фыркнул Чоард. – Я не повторю его ошибок.
– Значит, вас ждут свои собственные, – заверил его ЛаРон. – Такие как вы часто ошибаются.
Е-11 уже смотрела в грудь ЛаРону.
– Нет, это такие как вы часто ошибаетесь, – возразил Чоард. – А теперь без шума…
– Нет, дядя, он прав, – сказал вдруг усталым голосом Маркросс. – Это всё твои ошибки. Ты первый дал «Кровавым шрамам» свой контакт, незарегистрированный в ГолоСети. Только Крейг вызывал по нему тебя, когда у нас на других планетах вдруг заканчивались деньги. По нему с тобой связывались в последний раз пираты. Я видел настройки вызова в их комлинке.
ЛаРон удивлённо посмотрел на товарища. Вот, значит, почему Маркросс так вёл себя на Геппарине и почему он с тех пор был таким молчаливым и напряжённым. Сознание того, что родной дядя совершил государственную измену…
– А я был совершенно уверен, что никому этот контакт неизвестен, – продолжал Маркросс. – Поэтому я дал тебе шанс это доказать. Вот твоя вторая ошибка: ты слишком много треплешься. Так было всегда, – он обвёл рукой собравшуюся толпу. – А в этот раз – при полном скоплении свидетелей.
– Пусть болтают, что хотят, – огрызнулся Чоард. Его лицо стало цвета грозовой тучи, а бластерная винтовка опять смотрела на Маркросса. – Через час вся ГолоСеть разнесёт манифест сектора Шелша.
– Нет, дядя, – Маркросс помотал головой. – Потому что ты совершил последнюю ошибку, – он указал на винтовку в руках губернатора. – Ты думаешь, она заряжена?
Без предупреждения небольшой предмет взвился над толпой, упал на пол прямо перед Чоардом и взорвался облаком белого тумана.
Чоард отпрянул. Бластерный разряд прорезал туман. Но от резкого движения у него дёрнулась рука, и выстрел, направленный прямо в грудь Маркроссу, попал тому в правую руку. Маркросс застонал, вздрогнув от импульса.
– Солдаты! – крикнул ЛаРон, припав к земле и подбирая свою Е-11.
Но приказы были излишни. Грейв и Квиллер уже подобрали свои винтовки и бросились в разные стороны прочь от расползающейся завесы, обходя противника с флангов. Цепко сжав свою Е-11, ЛаРон бросился прямо в облако тумана.
И тут же столкнулся с несущейся на него огромной тушей Чоарда, который сбил его с ног и повалил на землю. Выругавшись, Чоард вскинул чужую Е-11, провёл взглядом вдоль ствола и нажал на курок.
Только в этот раз ничего не произошло.
Он нажал снова и снова. Злоба в его взгляде сменилась внезапным ужасом от бесполезности своего оружия. Краем глаза ЛаРон видел, как Грейв и Квиллер появились из тумана с Е-11 наизготовку.
– Нет! – крикнул ЛаРон. – Нет.
Двое штурмовиков смутились и остановились.
– Командир? – Грейв не спускал Чоарда с мушки.
– Он же предатель, сэр, – мрачно напомнил Квиллер.
ЛаРон посмотрел Чоарду прямо в глаза, на бессильную злобу и нереализованные амбиции, которые там сверкали. Да, признал он, искушение велико. Слишком велико. Весь хаос и разрушения, возникшие по воле губернатора, невинные жизни, прерванные из-за его честолюбивых планов…
Невинные жизни. Как тех людей, на Слезе.
И тут ЛаРон внезапно ощутил, насколько устал убивать.
– Да, он предатель, – сказал он Квиллеру и встал. – Но пусть его судят судом. Пусть он встретит свою судьбу там.
Он демонстративно повернулся к губернатору спиной.
– Маркросс! – позвал он, подходя к своим друзьям.
Маркросс сжимал раненную руку – инстинктивное и совершенно бесполезное движение при надетом бронированном рукаве.
– Я цел, – сказал он. – Видимо, один патрон там ещё оставался.
– Похоже на то, крендель ты наш, – ответил ЛаРон.
Он посмотрел на рассеивающийся туман, который спас жизнь его другу, и повернулся к балкону.
Конечно же, она была там и смотрела на них сверху вниз, как ангел отмщения.