Вернуться или вернуть?
Шрифт:
Чем развлекать купеческое семейство, я совершенно не знал. Затеял разговор на волнующую меня тему строительства и сроков. И вскоре Серега с Лукьяном Кузьмичом оживленно обсуждали столярных дел мастеров без моего участия. Женщины беседовали о соленьях, только я с купеческими сыновьями не знал чем заняться. Младший пацан робел и боялся шелохнуться. Старший, лет четырнадцати, был посмелее. Активно ковырялся в носу, затем разглядывал его содержимое и вытирал палец о шаровары.
Непосредственные дети. Задал вопрос, грамотные они? Дружно кивнули. Выяснил, что читать умеют и в школе учатся. Не в гимназии, конечно, но совсем без образования купец сыновей не оставил. Понемногу разговорил мальчишек. Старший прихвастнул, что кирпичный заводик отец ему отдаст. Младшенький Аркашка сразу сник. Понятно, для него заводиков не осталось.
— А вы, Аркадий Лукьянович, в какой области хотели бы специализироваться? — попытался я подбодрить ребенка.
— Чё батька скажет, — вполне разумно ответил мальчишка. Действительно, какой у него выбор?
— Можно, наверное, что-то и свое предложить в семейный бизнес, — сообщил я. — К примеру, мой батюшка бакалейную лавку держал. Я же планирую специализироваться немного в другой области. Вы слышали про электричество?
И дальше "Остапа понесло". Не сразу я заметил, что к моей речи теперь прислушиваются все, кто был в комнате.
— Эт во сколько же встанет такой заводик? — поинтересовался купец в конце моей речи.
— Завод будет не один. Промышленные мощности пока только для выпуска ламп и обеспечения электричеством переменного тока, — перехватил инициативу Серега. — Основные вложения будут с моей стороны. Участок под Санкт-Петербургом я уже купил. Несколько дней назад вернулся из поездки.
Купец только почесал затылок и комментировать не стал. Зато я поведал сыновьям купца, что у нас будет учебное предприятие для подростков, потому что на предприятиях нам понадобятся грамотные управляющие. Пока только строим.
К двум часам дня все устали от ожидания и охотно согласились спуститься вниз и пообедать. После обеда сходили в удобства. Затем семейство купца долго разглядывало рукомойник в коридоре рядом с кухней (руки никто так и не помыл!). В общем, до четырех часов дотянули.
Снова вернулись в спальню. Те, кто сидел на стульях, смогли вздремнуть. Мне же с пацанами пришлось сидеть на скамье, придумывая темы для беседы. К тому времени, как с улицы закричал Демид, я уже знал родословную всех соседей купца.
— Слава богу, дождались, — перекрестилась явно притомившаяся от гостей Павлина Конкордиевна. Я готов был последовать ее примеру.
Все присутствующие в комнате распределились у окон. Прибежала снизу Маруська и встала у меня за спиной. Пока еще никого не было видно, но вдоль улицы двигались горожане, выкрикивая что-то по поводу знаменательного события. Проскакали казаки. Потом еще один отряд и наконец появилась открытая коляска с императором. Мда… Непуганые совсем наши предки. Снайперов не боятся. Не представляю, чтобы президент любой страны двадцать первого века вот так открыто ехал в хлипкой колясочке.
Мне самому не верилось, что стал свидетелем такого события. Год уже прожил в девятнадцатом веке, а никак не приму ситуацию. Так хочется сказать: "Неужели все настоящее и это настоящий император России?" Пока я разглядывал Александра III, коляска уже проехала вперед. Не успел я толком оценить императрицу. Со второго этажа было видно только её шляпу и руки в перчатках. Следом за императорской коляской проехала следующая. И снова я не сразу сообразил, что за парень лет двадцати в казачьей форме в ней сидел. Хорошо, мы с Серегой просмотрели информацию заранее.
— Николай Александрович, цесаревич, — негромко сообщил я для тех, кто не узнал наследника в форме лейб-гвардии Кубанского казачьего эскадрона.
Следом ехали еще открытые экипажи. Много. Скорее всего, свита императора и те, кто его встречал. Их уже вплотную обступили жители города. Бежали следом, что-то радостно выкрикивали. Атмосфера праздника буквально витала в городе. Даже у меня непонятно почему поднялось настроение. Захотелось "кутить и гулять"!
Немного настрой сбил Лукьян Кузьмич, когда снова спустились к столу. Маруська вынула из печи фаршированного гуся, подала еще теплые рубленые котлеты, пироги из числа тех, что принесли Аносовы, и соления. Тут купец решил помолиться за здравие государя. Я думал, что, пока закончится молитва, гусь остынет. Но и мне пришлось поднимать первый тост за императора и петь стоя "Боже, Царя храни!" Исполнили гимн все хором и самозабвенно. Ну, а дальше уже откушали, "что бог послал".
Второй день пребывания императора в Екатеринодаре был расписан по минутам. Гимназии, общественные организации, городской парк. Бегать по городу и ждать, где появится государь, я не собирался. Понятно и так, что нас никто близко не подпустит. Да и смысла я в этом не видел. Хотя соседи куда-то помчались. Погода в этот день была отличной. Солнечно, сухо, умеренно тепло. Екатеринодар был вычищен и выметен до блеска. Кругом нарядные жители города, гордые казаки и надменные черкесы. В целом, большой пиар.
— Куда все денется? — с грустью разглядывал я радостных жителей.
— У нас есть возможность что-то изменить, — напомнил Сергей. — Сегодня ухожу "туда". Постараюсь притащить крытый фургон.
Для Павлины Конкордиевны Серега должен был убыть только на следующий день. Она привыкла, что он часто ночует в старом доме. Про большую стройку на месте флигеля женщина тоже была в курсе.
Я, проводив Сергея, остался там же, в доме. Строители имели два выходных дня. Теперь я собирался их попинать, чтобы шевелись быстрее. На третий день Александр III убыл в Новороссийск, и я погнал артельщиков работать. Первый этаж будущего склада имел перекрытие, и строители повадились ночевать внутри. Погода вполне позволяла. Летнюю кухню под навесом я пока сохранил, так что готовить им было где. В общем, артельщики прижились и не торопились со стройкой. Нам же с Серегой такие соглядатаи были не нужны. Скоро начнутся дожди, а склад под крышу не подведен. Чтобы ускорить процесс, я пригласил Катерину готовить артельщикам обед, а сам встал замешивать цемент. Теперь его подавали на лебедке наверх.
Строители, видя, что я не только слежу, но и сам работаю, лениться перестали. Да и не совсем уж я был без понятия. После обеда давал мужикам вздремнуть часок. Зато потом они у меня вкалывали до восьми вечера.
Сергей вернулся первого октября. Люк в доме я держал незапертым. Вынырнул он как черт из табакерки. Дово-о-ольный.
— Где твои работяги? — сразу поинтересовался он.
— Вкалывают.
— Придумай, как их всех завтра снять с работы. Выходной дай.
— Они и в выходной здесь будут спать, — скривился я.