Вернуться в небо
Шрифт:
Закончив с подготовкой к обороне, все расположились на выбранных местах. Руслан, Алексей и Петрович с Ильей осмотрели издалека позицию каждого бойца. Нескольким велели пересесть, но в целом остались довольны.
— Нас практически не видно, смогут засечь только по вспышкам, да и то лишь приблизительно, — удовлетворенно сказал Руслан.
До ночи мысовцы так и не появились. Постоянное напряжение, ожидание, что вот-вот, с минуты на минуту подойдут, — нервировало и угнетало.
— Док, ты захватил самое главное лекарство? — спросил Алексей, когда темнота накрыла
Васильев расположился за деревьями, метров за десять до завала. Его рюкзак был забит перевязочным материалом и медикаментами, но нашлось среди всего этого добра и несколько бутылок коньяка. Их передавали из рук в руки. Когда дошла очередь до Руслана, он глотнул и наморщился. Но почти сразу после того, как алкоголь обжег горло и горячей волной устремился в желудок — почувствовал расслабление.
Он считал, что вряд ли мысовцы будут передвигаться ночью. Без фонарей, да еще и по незнакомой местности. И, в принципе, можно было бы поспать, выставив караульных, но он слишком переживал, чтобы заснуть. К тому же Руслана заботило отнюдь не отсутствие сна — важнее было то, что он не представлял себе, как сможет начать стрелять по людям. И волновало это не только его.
Среди ночи Алексей подсел к нему и сказал:
— Слушай, а если пленный соврал? Наплел, чтобы жизнь сохранить, и никакого отряда нет, а если и есть, то идет за помощью, а не чтобы убивать. Ведь мог этот гаденыш попытаться таким образом оправдать свою стрельбу по нашим парням. Мол, не я один плохой — все плохие. И вот они к нам за помощью, а мы по ним со всех стволов.
— Я думал об этом, — сказал Руслан, — и ты прав, конечно. У нас только слова парня, которого грозили расстрелять, и слухи да предчувствия, принесенные Ильей. Неплохо бы сначала переговоры провести. Но с другой стороны, если все правда, а мысовцы, ко всему прочему, найдут тела двоих своих разведчиков, но не досчитаются третьего — скорее всего, догадаются, что того взяли в плен. Тогда они могут быть наготове и ожидать засады. В этом случае любые переговоры закончатся, не успев начаться, а мы можем потерять преимущество. Не знаю, как быть. Решим по обстановке. Честно говоря, буду рад, если парень обманул, и не придется ни в кого стрелять.
— Я тоже, — сказал бывший тренер.
Они решили, что переговоры все же нужны и начнет их Руслан.
Дозорные вернулись на рассвете.
— Ну что? — с плохо скрываемым волнением кинулся к ним Алексей.
— Идут! Только не три сотни, как говорили, а меньше — около двухсот. До нас примерно час ходу.
— Все по местам! По местам! — приказал бывший тренер.
— Помните, — добавил Руслан, — стрелять одиночными, никаких очередей! Патроны беречь, огонь только по цели. Когда магазин пустеет, бросаете его доктору Васильеву, он возвращает вам снаряженный. Запасных магазинов всего пять на двенадцать автоматов, так что, возможно, придется какое-то время подождать, тем более док будет один их заряжать. Охотники, вы сами знаете дистанцию для своего оружия, поэтому решайте, когда стрелять, на свое усмотрение, но все равно старайтесь не подпускать врага на расстояние для броска гранаты. Если все же ее в вас бросили, без суеты, прячьтесь под бревна. Если ранили, зовите доктора Васильева. Когда он займется своими прямыми обязанностями — автоматчики снаряжают магазины сами. Без суеты, предупредив соседа, что уходите с позиции. Всё ясно?
Раздались утвердительные возгласы. В принципе, это всё обговаривали еще вчера вечером, но Руслан посчитал не лишним напомнить.
— И еще одно. Когда появится противник, без команды не стрелять. После первого выстрела, пути назад уже не будет. Так что — внимательнее и осторожнее!
Этот час показался Руслану самым длинным в его жизни. Что-то похожее он испытывал перед самым первым своим полетом в космос, только волновался не так сильно. Он напряженно вглядывался в утренний туман, высматривая человеческие фигуры, хотя знал, что пока никого не увидит, но ничего не мог с собой поделать.
Наконец впереди появились мысовцы. Одетые в военную форму, с автоматами, они неспешно перебирались через поваленные деревья, ворчали и переругивались. Их голоса разрывали утреннюю тишину.
Руслан старался не прислушиваться, чтобы случайно не узнать имена тех, кого, возможно, сейчас придется убить. Ведь с именами они перестанут быть просто «мысовцами», обезличенным противником, а обретут индивидуальность. И он не был уверен, что сможет нажать на курок.
Гулко стучало сердце, он часто дышал, но казалось, что воздуха все равно не хватает.
Больше полусотни солдат уже появились в пределах видимости. Руслан переводил прицел с одного на другого. Как выбрать, кого убить первым? Он не представлял совершенно.
Мысовцы приближались. Туман постепенно таял, оставляя после себя влагу на траве и деревьях, на оружии и одежде. Метров за пятьдесят от завала шагающие впереди солдаты остановились.
Сзади подтягивались остальные. Солдаты стали осматривать преграду.
— Сто-о-о-й! — протяжно разнеслось над лесом и горой.
Несколько человек в офицерской форме собрались в группу, один достал планшет. Они начали рассматривать карту. Руслан не видел все это в деталях, но догадывался по действиям, жестам. Мысовцы, видимо, искали обходной путь. Часть солдат расселись на поваленных стволах, воспользовавшись остановкой, чтобы отдохнуть.
Самое время, чтобы выйти на контакт. Руслан вопросительно посмотрел на Алексея. Тот кивнул. Переговоры — риск, на который они решили пойти, чтобы не погубить случайно не виновных.
Руслан привстал и крикнул:
— Эй, там! Говорит подполковник ВВС Павлов! Я хочу говорить с командиром отряда!
Ему не ответили, зато приказы посыпались, как град.
— Рассыпаться! Найти укрытия! Пулемет на левый фланг!
Руслан боялся, что противник успеет рассредоточиться, начать маневры.
— Даю пять секунд, чтобы ответить, потом приказываю открыть огонь! — чтобы хоть как-то замедлить развертывание сил противника, нужно было заставить командира пойти на переговоры. — Четыре секунды, три, две, одна…