Верные друзья
Шрифт:
– Эй, ухнем!
– Еще разик, еще раз!
От холодной воды у друзей начинают стучать зубы. Они выбираются на островок и, стараясь согреться, отплясывают какой-то невероятный танец.
– Есть хочется до ужаса, - ворчит Чижов.
Внезапно раздается низкий протяжный гудок парохода.
Друзья, не сговариваясь, бегут через невысокий кустарник на противоположный конец острова и начинают кричать, стараясь привлечь внимание на пароходе.
Но поздно.
Пароход величественно и равнодушно проплывает мимо.
Волны,
– Опоздали!
– сокрушенно говорит Чижов.
Они стоят и молча смотрят вслед уходящему пароходу.
– Караул!
– вдруг, обернувшись, шепотом произносит Нестратов. Смотрите!..
Чижов и Лапин смотрят сначала на его протянутый палец, потом на реку и разом хватаются за головы - плот, их уютный маленький плот, с шалашом, с дробовиками, удочками, гитарой и одеждой, медленно уплывает вниз по течению.
– Вот теперь только все и началось!
– хрипло и торжественно говорит Чижов.
– Мы на необитаемом острове. Костлявая рука голода протянута к нам. Мы - Робинзоны.
– Это я Робинзон!
– быстро говорит Лапин.
– У профессора, поскольку он хирург, безусловно черная душа, и, стало быть, он - Пятница. На долю академика остается роль попугая. Господи, как хочется есть!
– Шутки шутками, - вздохнув, говорит Нестратов, - а как все-таки слезть с этого острова?
Больница в Тугурбае.
Ночь.
Забинтованная голова девушки на подушке.
У кровати молча и неподвижно сидит Наталья Сергеевна.
В палату заглядывает девушка-врач.
– Пойдите отдохните, Наталья Сергеевна. Право же, за Катюшей хорошо смотрят.
Наталья Сергеевна не оборачивается.
– Не сердитесь, Мария Николаевна. Мне просто приятно около нее подежурить. Я здесь отдыхаю. Тишина. И она так спокойно дышит...
Врач машет рукой и уходит.
Тишина.
– Понимаешь, Катюша, - едва слышно, одними губами произносит Наталья Сергеевна, - теперь уж я не сомневаюсь - мне не почудилось... Он был здесь... Опять прошел рядом со мной и ушел. Я думала, что теперь уж мне не будет так тяжело, а мне... Такой у меня глупый характер - однолюбка... Завтра на "Ермаке" попробую его нагнать, но...
Забинтованная голова на подушке слабо шевелится.
– Что? Кто?
– Это я. Катюша, Наталья Сергеевна. Больше никого нет. Все тихо. Все хорошо. Спи.
Утро. Пароход у пристани Актау. У борта стоят Наталья Сергеевна, помощник капитана - Сережа Петровых и толстый; благодушный, очень спокойный начальник пристани.
Наталья Сергеевна сжимает руки.
– Где же они? Значит, мы проплыли мимо...
Сережа решительно машет рукой.
– Отпадает!
Начальник пристани пожимает плечами.
– У меня они не проплывали! Удивляюсь!..
– Но не могли ведь пропасть бесследно на спокойной реке плот и три взрослых человека?
– Найдем!
– успокоительно говорит Сережа.
– Не беспокойтесь, Наталья Сергеевна!
– Эй, - раздается окрик.
Все трое перегибаются через борт.
Вдоль берега ползет катер, волоча на буксире злополучный плот. Моторист машет рукой.
– Начальник пристани здесь? Такое дело: плот перехватили! Вещички есть; документы есть, даже гитара есть... А людей нету...
Наталья Сергеевна глухо вскрикивает, перегибается через борт еще ниже, с отчаянием смотрит на плот.
Сережа вполголоса говорит начальнику пристани, хмуря брови:
– Надо прочесать реку... И сообщи Тугурбаю, чтобы выслали со своей стороны катера!
Попугай и Пятница - Чижов и Нестратов - печально сидят на берегу острова.
Вид у обоих нахохленный, голодный и несчастный"
– Да-а, - задумчиво говорит Нестратов, - не так-то это просто заменить силикатный кирпич местным строительным материалом. Другой материал - другая форма, другие задачи, другой ансамбль... В самом проекте придется много менять.
– Я тоже, признаться, не очень спокоен, - негромко замечает Чижов. Как там моя пациентка?..
Лапин-Робинзон в стороне, не обращая внимания на друзей, ожесточенно выдирает из куска трухлявого дерева сучок, вставляет в образовавшееся отверстие сухую палочку, садится и, зажав палочку между ладонями, начинает ее вращать.
– Александр Федорович, - торжественно говорит Нестратов, - снимаю перед тобой шляпу. Ты единственный практик среди нас. Добывать огонь трением, конечно, не новая выдумка для человечества и в наши дни выглядит несколько старомодной, но применительно к обстоятельствам ты - гений!
– Да-а-а, - глубокомысленно заключает Чижов.
– Как пещерный человек Саша ушел далеко вперед! Давай и я покручу немного...
Несколько минут проходит в напряженной работе.
– Она нагрелась!
– шепотом сообщает Нестратов.
– Кто - она?
– сухо спрашивает Чижов.
– Палочка.
– А где же огонь?
– Огня нет, - сумрачно говорит Лапин, - и, очевидно, не будет. Отрекаюсь. Как наши предки выкручивали из этой палочки огонь - ума не приложу.
– Хилые потомки!
– вздыхает Чижов.
– А который сейчас может быть час?
Лапин смотрит на солнце из-под ладони:
– Часов около двенадцати...
– А не дурно бы сейчас, - мечтательно произносит Нестратов, - стаканчик кофе горячего...
– Салфеточку, - подхватывает Лапин, - подстаканничек, бутерброд со шпротиком...
– Сырочку, - продолжает Чижов, - яичек, буханочку хлебушка...
– Перестаньте!
– стонет Нестратов.
– В противном случае на этом острове будет отмечен первый случай людоедства!
Несмотря на голод, Нестратов чувствует себя великолепно, но друзья делают вид, что не замечают этого.