Верные Клятве
Шрифт:
Вэл злобно посмотрел на Харина. Он понял, что именно этого человека нужно опасаться. Судя по всему, Ксандр готов к тому, чтобы хотя бы попытаться разрушить стену недоверия. Но вот Харин… Он имеет огромное влияние на Короля, он не даст ему поверить в то, что Терра – всего лишь несчастная женщина, живущая с чувством вины за то, в чем она совсем не виновата.
В зале внезапно стало тихо. Повернув голову, Вэл увидел, что вдоль живого коридора идет верховный жрец, седой старик в сером балахоне. Именно ему надлежит провести церемонию обмена клятвами и объявить Ксандра и Терру мужем и женой. Опираясь на простой деревянный посох, жрец неторопливо дошел до украшенного цветами алтаря и встал за ним. Выпрямившись, он медленно обвел взглядом присутствующих и провозгласил:
– Перед богами все равны! И равен каждый из богов!
– Перед богами все равны! Равен каждый из богов! – послушно ответила толпа слова традиционной речи.
– Сегодня мы собрались здесь, чтобы услышать обмен клятвами между теми, чьи жизни сегодня сплетутся в одну, - продолжил жрец. – Сегодня те, кто встанет перед алтарем, станут едины! Так пусть же сегодня начнется новая эра для них!
Старик кивнул и в зал вошел Король в сопровождении одного из жрецов Красного бога, покровительствующего мужчинам. Они шли медленно, чеканя каждый шаг, как и было положено на подобной церемонии. Король, обозначив, что невеста на церемонии должна быть в синем, видимо решил, что они должны быть похожи. Он был одет в темно-синий камзол с золотой вышивкой, кюлоты из черного бархата, а нижняя рубашка была из небесно-голубой ткани. Даже венец сегодня был другим. Серебряным, но в центре сверкал не рубин, но сапфир. Вэл почувствовал благодарность к Ксандру. Несмотря на огромную пропасть между ним и Террой, Король явно не хотел ее расширять. Кинув взгляд на Харина, Вэл вновь подумал, что именно он может стать большим препятствием на пути Короля и Королевы друг к другу.
Ксандр встал перед алтарем. На его лице была какая-то торжественность, а в глазах, немного опухших от вчерашнего «расслабления», Вэл заметил уже привычную иронию, щедро сдобренную напряжением.
– Ты готов принести клятвы, сын мой? – верховный жрец обратился к Королю.
– Готов, - кивнул Ксандр.
– Ты готов следовать им до конца?
– Готов.
– Ты готов к испытаниям, которые могут встретиться на твоем пути исполнения этих клятв?
Пауза. Вэл панически посмотрел на злорадно ухмыляющегося Харина. Если Ксандр не ответит, церемония не состоится!
Король вздохнул и нахмурился. Затем твердо посмотрел на жреца и сказал:
– Готов.
Улыбка Харина увяла. Он явно до последнего надеялся, что его друг внимет гласу благоразумия.
– Да будет так, сын мой! – громко объявил жрец.
Еще один кивок, и в зал ввели Терру. Ей предстояло идти к алтарю в сопровождении жрицы Зеленого бога.
Амира превзошла сама себя и сшила для Терры просто сногсшибательное, по мнению Вэла, свадебное платье. Ярко-синий шелк идеально подчеркивал все достоинства фигуры невесты, а небесно-голубая камиза была сшита из того же материала, что и нижняя рубашка Короля. Расклешенные рукава, расшитые золотом и серебром достигали кончиков дрожащих пальцев Терры. Вышивка на подоле была бесподобна: Вэл разглядел на ней древние руны плодородия.
Терра была бледна, как смерть. Она дрожала так сильно, что эта дрожь была видна невооруженным глазом. Вэл услышал, шепоток в толпе.
«…наша королева-оборванка…»
«…ведьма, как есть ведьма!»
«…с похмелья, что ли?..»
С последним утверждением, Вэл был согласен. Пожалуй, стоило вчера отказаться от безумной идеи немного расслабиться. Потому что Вэл не мог с точностью сказать, почему именно Терра дрожит. Это могло быть и волнение, но что-то подсказывало северянину, что тут скорее, слабость, обусловленная вчерашними возлияниями.
Но Терра шла, слегка покачиваясь, но держа голову прямо. От вчерашней немного сумасшедшей веселой Терры Лирно не осталось и следа. Ее лицо застыло восковой маской, а в глазах не было ничего. Спина была абсолютно прямой.
Она, как никогда, походила на Королеву.
Терра дошла до алтаря и встала рядом с Королем.
Жрец улыбнулся ей, как будто пытался немного поддержать.
– Ты готова принести клятвы, дочь моя? – немного помедлив начал он.
– Готова, - голос Терры был абсолютно пустым, безжизненным.
– Ты готова следовать им до конца?
– Готова.
– Ты готова к испытаниям, которые могут встретиться на твоем пути исполнения этих клятв?
Терра усмехнулась краешком губ.
– Готова, - ответила она, не допустив паузы.
Жрец удовлетворенно кивнул. Он взял с алтаря два цветка. Белую лилию он протянул Терре.
– Пусть этот цветок станет символом твоим, дочь моя. Чистота и благородство его пусть помогут тебе в исполнении твоих клятв.
Красная роза досталась Ксандру.
– Пусть тепло этого цветка станет твоим символом, сын мой. Храбрость и любовь его пусть станут талисманом твоего пути.
Терра и Ксандр взяли цветы и повернулись друг к другу. Настало время клятв.
Оба в синем, держащие в руках символы будущего брака, они смотрели с одинаковым выражением лица. Многое было в их взглядах, устремленных друг на друга. Напряжение и страх. Недоверие и надежда на лучшее. И еще кое-что. Они оба смотрели чуть виновато, как будто в их судьбе была какая-то тайна, известная только им двоим. Они как будто пытались попросить прощения. Но не друг у друга, а у кого-то третьего, перед кем они чувствовали свою вину.
– Первым клятвы произносит жених, - напомнил жрец, устав от их молчания.
Ксандр моргнул и вскинул голову не отрывая глаз от Терры.
– Я никогда тебя не оставлю, клянусь, - он вытянул руку, в которой держал розу и раскрыл ладонь.
– Я никогда тебя не оставлю, клянусь, - Терра вложила лилию в его ладонь и накрыла ее своей.
– Я никогда тебя не предам, клянусь, - Ксандр слегка сжал ладонь Терры.
– Я никогда тебя не предам, клянусь.
– Я буду верен тебе, клянусь.
Вэл зачарованно смотрел, как на глазах Терры появляются слезы.
– Я буду верна тебе, клянусь.
Ксандр сглотнул, глубоко вздохнул и продолжил:
– Я никогда намеренно не причиню тебе боли, клянусь.
– …клянусь.
Пауза. Оставалась последняя клятва. И, кажется, они оба боялись ее принести.
Ксандр еще сильнее сжал руку Терры. Судя по всему, ей стало больно. Но она продолжала зачарованно смотреть ему в глаза.
Она ждала.
Гости, собравшиеся на церемонии, опять начали перешептываться.