Верные Клятве
Шрифт:
– Да будет так.
Глава 4
Главные ворота Белоснежного замка сегодня не закрывались вообще из-за плотного потока снующих туда-сюда носильщиков. Задерганные с самого рассвета стражники с каждой минутой становились все злей и неприветливей, а главный распорядитель выглядел так, как будто только что вылез из желудка дракона.
Королевская свадьба, назначенная на девятнадцатый день цветочника, то есть на завтра, будоражила умы и заставляла слуг хвататься за голову. Судя по обрывкам разговоров, долетающих до ушей Вэла, никто ничего нигде не успевал.
И поделом им. Всем, кто до самого последнего момента надеялся, что церемония не состоится.
Вэл постучал в покои Терры и, не дожидаясь ответа, вошел. Будущая Королева сидела в кресле возле небольшого камина и читала какую-то бумагу.
– Сейчас, Вэл, Женни закончит, и мы с тобой сможем заняться тем, чем планировали, - сказала она, не отрывая взгляда от бумаги, на поверку оказавшейся письмом от Дримма.
Ее слова в свете последних слухов, что они являются любовниками (первый раз Вэл услышал это на церемонии представления), звучали двусмысленно, но Терре было все равно. После того, как Ксандр официально объявил ее своей невестой, она немного осмелела, прекрасно понимая, что от злых языков ей никуда не деться. Эти люди будут следить за ней, выискивая ее ошибки и проколы, чтобы вдоволь и с наслаждением перемывать ей косточки, а слух, что Терра Лирно явилась в Белоснежный замок с любовником, был столь же вкусным, сколь неправдоподобным.
Женни, личная горничная Терры, перестилала постель, что, по мнению Вэла, было довольно бессмысленно. Сегодня ночью Терра в последний раз будет спать на этой кровати и в этих покоях. Завтра, как и всю оставшуюся жизнь, ей предстоит спать в королевских апартаментах, включающих в себя множество комнат, одной из которых является спальня Королевы.
Закончив, Женни поклонилась Терре и молча вышла. Вэл был абсолютно уверен, что она осталась за дверью в надежде подслушать, о чем они говорят. Но здесь ее ждало огромное разочарование, ибо Терра тоже была прекрасно осведомлена о привычках слуг.
Отложив письмо, она жестом поманила Вэла поближе, а когда он подошел, прошептала:
– Недалеко от кухни есть небольшая ниша в стене. В этой нише стоит кадка с каким-то засохшим растением. Так вот. Третий кирпич от пола в центральном ряду. Нажимаешь, и открывается ход, ведущий за пределы Белоснежного замка. Так можно выбраться отсюда, минуя охрану. Об этом ходе мне еще мама рассказывала. О нем знают единицы, многие из слуг понятия не имеют о его существовании. Ход ведет к окраине Белого Стана, но в город мы не пойдем. Я хочу подышать свежим воздухом в свой последний день!
– Надо уточнить, что это твой последний СВОБОДНЫЙ день, - Вэл укоризненно посмотрел на Терру.
– Хорошо-хорошо, последний свободный день, ибо завтра я стану степенной замужней женщиной и, к тому же, Королевой. Хотя, судя по всему, моя жизнь особенно не изменится. Вряд ли мой муж позволит мне участвовать в делах государства. Так что меня ждет скучное праздное времяпрепровождение в компании расфуфыренных дамочек. Мы с ними будем играть в тройные шарки, вышивать и вести светские разговоры, - от такой перспективы ее передернуло. – Ты все приготовил?
Вэл кивнул.
– Может, мы все-таки скажем твоему жениху, куда мы отправились? – спросил он.
– Да какая ему разница! – отмахнулась Терра. – Вряд ли он до завтра вспомнит о моем существовании! Я уверена, что в данный момент он очень занят. А у меня сегодня должен быть девичник. Но у меня его нет, потому что те, с кем я бы хотела его провести, находятся в тысяче миль отсюда, а устраивать девичник с будущими фрейлинами… - она покачала головой. – Ты видел, как они на меня смотрят? Как на пустое место! А я хочу по всем правилам! Вино, закуска, танцы и песни о нелегкой женской доле!
– Терри, - Вэлу стало смешно, - ты, надеюсь, помнишь, что я слегка мужчина?
– Помню, - Терра вскочила с кресла и исчезла в недрах покоев. Впрочем, вернулась она почти сразу, держа в руках небольшую корзинку, содержимое которой было накрыто салфеткой. – Сходи проверь, Женни ушла?
Вэл открыл дверь, и обнаружил, что коридор пуст. Видимо, не дождавшись ничего интересного, служанка отправилась по своим делам.
– Пусто, - сказал Вэл.
– Прекрасно! – Терра вручила ему корзинку, которая оказалась неожиданно тяжелой, и вытолкнула его в коридор. – Иди. Встретимся на выходе через час.
И закрыла дверь.
Вэл, вздохнув, направился в свои покои. Там он переложил содержимое корзинки, оказавшееся миниатюрными бутылочками с чем-то явно крепким, в приготовленную для сегодняшней вылазки холщовую сумку и направился в указанное место.
Ход оказался довольно широким, но извилистым. Вэлу показалось, что он бредет по нему намного больше часа, и он недоумевал, каким образом Терра собирается встретиться через час, если она еще даже не начинала свой путь.
Но на выходе его ждал сюрприз: стоило ему откинуть ржавую дверцу, замаскированную просто невероятным количеством полевого вьюна, как он обнаружил подругу в компании Гарта, которые покатились со смеху, глядя на его удивленное лицо.
– У вас совесть есть? – рассердился Вэл. – Зачем надо было устраивать этот фарс?
– Не горячись, Вэлли, - Гарт сиял улыбкой. – На самом деле, так было нужно. В свете тех слухов, что ходят о вас двоих, если бы Терра отправилась на конную прогулку в твоей компании, кто-нибудь бы захотел за вами проследить, в надежде поймать на горячем. А я-то глава стражи. Совершенно естественно, что будущая Королева берет на прогулку охрану.
– Ты хоть знаешь, что она задумала? – спросил Гарта Вэл.
Вместо ответа Гарт захихикал.
– Знаю, - сквозь смех сказал он и посмотрел на Терру, которая, освободившись от гнета Белоснежного замка, как будто расцвела. – Это гениально, моя Королева! Устроить себе девичник в компании двух мужчин, на это могла додуматься только ты! – и Гарт расхохотался.
Терра улыбалась до ушей. Впервые за долгое время в ее глазах не было тоски. Впервые с момента из прибытия в Белоснежный замок, она улыбалась искренне, от души.
Вэл подумал, что сейчас им троим не хватает только Дримма. Как было бы прекрасно вернуться в те времена, когда Терра была Наместницей Севера, а он, Вэл, был ее помощником. Как хорошо было бы вернуться в те дни, когда они собирались в покоях Дримма и распивали горячее вино, вишневую настойку, а иногда просто травяной чай и вели бесконечные разговоры ни о чем.