Вероятность приспособления
Шрифт:
– Так это и есть вода, только огненная. Теперь рассказывай, тебе удалось связаться со своим наставником? Он поможет Цитадели и мне?
– усевшись на своё место, с радостным нетерпением забросал гостя вопросами хозяин кабинета. Ни бутылку, ни глоточники он убирать, по всей видимости, не собирался.
– Да, об этом... начну по порядку. Я двое суток пытался связаться с Моргуном. Сидел в лодке посреди залива, и опустив руку в воду, звал его. Настойчиво звал, мой бывший учитель сам учил меня этому конструкту, так что он не мог не услышать. Но ответа я не получил, хоть и чувствовал, что меня слышат, - начал обстоятельно излагать ход прошедших событий Никс.
– Потом пытался почувствовать через воду его местоположение. Совершенно точно мой бывший наставник жив, он хорошо прячется, но несмотря на разницу в наших силах, я кое-что
– Никс замолк, закрыв глаза и потирая виски.
– И что, это всё?!
– разочарованно и сердито выкрикнул Лотис, хлопнув ладонью по подлокотнику кресла.
– Уж не хочешь ли ты мне сказать, что не принёс победу в зубах? Какого хтора, Никс? Я тебя посылал туда не для того, чтобы сейчас выслушивать оправдания неудачника! Моргун мне нужен здесь, а не в каком-то убежище посреди океана!
– Я предупреждал, что ему наплевать на меня, на тебя, на Цитадель в конце концов, - хмуро выдавил водяник, глядя исподлобья на собеседника, - ты вбил себе в голову, что он просто обязан помочь, но я напомню, Моргун не явился после событий трёхлетней давности, а тогда всем нам было гораздо тяжелее. У него всегда был такой характер, делал то, что считал нужным и не считался с мнением других. Он ведь потому и ушёл из Цитадели, когда началась вторая Гуррская, не смог поладить с твоим предшественником.
– Вот только не надо вспоминать вторую Гуррскую и ту задницу, в которую мы попали, благодаря командованию прошлого Верховного отца! Хтор бы побрал этого старого идиота!
– разочарованно выругался нынешний Верховный отец.
– Я уже три года разгребаю последствия его решений. У меня куча проблем и нехватка верных людей для их урегулирования. Я уже задействовал всех своих приспешников, даже Ольну. Ещё этот Люций, хтор бы его побрал, требует то усилить рубежи с пустошью, то укрепление дорог, то водяников на орошение, то грязевиков на строительство, то огневиков в кузнечную зону, то воздушников для очередной переделки ветродуев во дворце. А у меня отчаянная нехватка опытных магов, из-за этого наставничать практически некому. Мы понабрали кучу учеников, но без нормальных наставников эта толпа рекрутов-идиотов практически бесполезна! Они живут здесь, жируют на наших харчах и учатся из рук вон плохо! А выгнать их мы не имеем права по договору с Менопритией.
– Лотис устало налил себе в глоточник дурмана и одним движением залил в глотку.
– Через пару лет Люций потребует результат в виде обученных магов, и что я ему предоставлю? Эх, хорошо было раньше, когда мы с тобой были ещё молоды. Какие грандиозные мы замыслы воплощали, один тоннель под хребтом чего стоил! Помнишь, дружище? Это ещё до первой Гуррской было, хорошие были времена, - Верховный отец, мечтательно улыбаясь, закрыл глаза и расслабленно откинулся на спинку кресла.
– Когда три года назад мы на Совете избрали тебя главой, мы все верили, что ты способен вернуть Цитадели процветание, - начал Никс, неприязненно глядя на перепады в настроении друга, - я отдал свой голос за тебя, как и многие другие, нас было большинство. Напомнишь мне, куда делись все эти люди?
– Никс, дружище, я не всем могу доверять, пойми ты наконец!
– Верховный отец гневно подскочил и начал расхаживать, активно жестикулируя, словно был не в силах сидеть.
– Кругом одни предатели! Вчера они поддерживают, сегодня сомневаются, а завтра что? Нож в спину? Я отослал всех ненадёжных подальше, чтобы не вмешивались в мои дела. Они сами меня вынудили к этому.
– Но теперь некому поддерживать порядок, Лотис, - сидящий постарался говорить максимально убедительно, - ты сидишь на вершине и смотришь вдаль, в грядущее, но не видишь того, что творится под тобой прямо сейчас. Ученики конфликтуют из-за любой мелочи, уже есть множество пострадавших, даже жертвы! И какого хтора ты издал это идиотское правило о совместном проживании разных рас? Ты хоть понимаешь, какой разврат сейчас творится с твоей подачи?! Мне по приезду дежурный такого понарассказывал, даже как-то слабо верится, что такие вещи вообще могут происходить между учениками.
– Полегче, Никс, иначе я начну думать, что ошибся, доверяя тебе, - Лотис остановился у окна и опёрся руками о край, любуясь охватывающим природу ночным мраком, разгоняемым
– Я помню, что ты меня поддерживал все эти годы, мы дружили ещё со времени нашей учёбы. Потому-то ты сейчас и занимаешь своё место здесь.
– он обернулся и пристально пробуравил гостя тяжёлым взором.
– Ты преувеличиваешь масштаб проблем, это лишь временные трудности. Благодаря совместному проживанию ученики сплотятся, и в дальнейшем смогут противостоять любой угрозе. Как внешней, так и внутренней. В трудные времена мы все должны сплотиться.
– Давно ты возобновил свои магические тренировки?
– Никс прикрыл глаза, меняя тему для разговора и делая вид, что согласен с доводами. Фразу про то, что лёгкие времена могут и не наступить, если в упор не видеть проблем и не слушать советов, он озвучивать не рискнул.
– О, как ты заметил?
– улыбнулся мгновенно повеселевший Верховный отец, зашагав обратно к креслу.
– Уже несколько недель, почти каждый вечер опустошаю свой резерв, а потом беру энергию из алтаря и по новой. Ты не представляешь, какое удовольствие - чувствовать эту мощь в своём распоряжении! Иногда мне кажется, что если я воспользуюсь силой на самом пределе своих возможностей - то мне хватит способностей всю Цитадель спалить к Хторовой матери. Кто знает, может я так и сделаю, когда мне всё надоест, а?
– Лотис засмеялся, слегка ударив кулаком по плечу друга, давая понять, что последняя фраза - шутка. Но тот почему-то даже не улыбнулся, хотя раньше они вместе потешались и не над таким.
– Если ты так устал, что не в силах даже посмеяться над хорошей шуткой, то иди и проспись, - отсмеявшись, махнул рукой Верховный отец, - у нас впереди много работы. Только не подводи меня больше, иначе я могу решить, что ты намеренно саботируешь мои приказы!
– Знаешь, Лотис, я тут подумал, - начал Никс, глядя в разом ставшие на последних словах злыми и гневными глаза человека, которого он уже много лет считал своим другом, - я не хочу тебя подводить, да и не так уж и сильно устал. Я лучше прямо сейчас проеду вновь к заливу, буду пытаться связаться с Моргуном до тех пор, пока тот не ответит. И только тогда разрешу себе вернуться.
– Вот это ты правильно рассуждаешь, хорошо, что я могу на тебя рассчитывать, - довольно улыбнулся хозяин кабинета, щёлкнув пальцами и направив кисть с указующим пальцем на гостя, - езжай и принеси победу в зубах! Уговори старикана помочь мне, я знаю, что тебе это по силам.
Сдержанно попрощавшись, Никс зашагал к выходу из кабинета на лестницу, а когда спустился, сразу направился к своим покоям. Не мешкая, собрал в большой заплечный мешок все вещи, что могли ему пригодиться в путешествии, добавив к ним те, с которыми не хотел надолго расставаться. Затем, с почти доверху наполненным и довольно тяжёлым мешком, двинул туда, где стояла его магическая повозка. Погода в ближайшие нескольку дней не обещала сюрпризов, поэтому водяник не загонял её в специальное помещение для стоянки, оставив на площадке снаружи. Уложив груз между лавками внутри и подумав немного, мужчина осмотрел днище и колёса на предмет повреждений, после чего двинул на кухню, где попросил собрать ему еды в дорогу. Загрузив второй мешок рядом с первым, Никс заметил, что тот лежал не так, как был оставлен. Неужели кто-то успел за время отсутствия хозяина, покопаться в его вещах? Мгновенно насторожившись, маг внимательно оглядел окрестности, насколько это позволяла темнота, но ничего подозрительного не увидел. Чутьё по-прежнему нашёптывало ему в ухо, будто что-то было не так, но даже применение "водяного эха" не обнаружило ничего подозрительного. В конце концов, завязка тронута не была, а сам мешок мог сдвинуться и упасть под своим весом, да и доверять предчувствиям без каких-либо явных признаков опасности было непредусмотрительно.
Закрыв дверцу повозки, Никс сел за рычаги, и несмотря на темноту, уверенно повёл магическую телегу на дорогу. Он не умел видеть в темноте, поэтому, чтобы лучше чувствовать окружающее пространство благодаря конструкту "водяное эхо", закрыл их. Вода, содержащаяся в разных концентрациях в каждой живой сущности и неживом материале, позволяла ему чётко видеть границы соприкосновения и контуры всего, что было на довольно большом расстоянии вокруг его магического средства передвижения. Ему не особо хотелось пользоваться магией, но в данном случае, не потерять время и как можно быстрее добраться до места назначения было важнее.