Вертикальная вода
Шрифт:
— Необходимые силы и планы имеются, — сказала графиня. — Едва получив известие о смерти дэнго, мы в состоянии пустить их в ход. Пусть даже где-то мы просмотрели соглядатаев дэнго, им уже просто некому будет доносить. Как, вам такой план, лорд Сварог? Вы видите свежим глазом какие-то изъяны?
— Никаких, — сказал он, не особенно и раздумывая. — Реально и жизненно. А главное, можно провести в жизнь уже завтра…
— У вас есть оружие? — деловито спросила она. — Если нет, я бы могла…
— Нет, спасибо, — сказал Сварог. — Всего хватает. В прошлый раз
— Вот и прекрасно, — графиня подала ему небольшую
ми.? — Как
только все кончится, позвоните по этому номёру и скажите "Тишина". И все тут же придет в движение. Плохо
только, что никто не знает, где они на этот раз назначат вам встречу…
— Ничего, — сказал Сварог. — Бывали переделки и похуже, и — ничего, выбирались.
…Задумчиво глядя вслед отъезжающей машине двух крайне энергичных дам (из коих ни одна ни разу ему не соврала ни в большом, ни в малом), он подумал: на вид — тихий уголок, но какое здесь потаенное коловращение жизни…
Глава XII
И КАВАЛЬКАДЫ Б ЧАЩЕ
1–1 ели не считать некоторых отличии в одежде, здешняя большая королевская охота практически ничем не отличалась от тех, в которых Сварог участвовал наверху. Разве что нет ни единой дамы. Все остальное знакомо до скуки: кавалькады всадников в охотничьих нарядах, на разные лады трубят егеря, псари, ловчие хищных птиц, азартно лают и натягивают поводки собачьи своры…
Сварог держался в сторонке, согласно инструкциям барона: еще один никому неизвестными дворянчик, в виде милости за какую-то услугу приглашенный на королевскую охоту. Никто не обращал на него ни малейшего внимания, разве что иные косились заносчиво. Издали он видел короля с обоими принцами — ну что же, вид вполне королевский, осанист, гордая посадка головы, тяжелая непроницаемая физиономия. Принц Хаутил — красавчик, чем-то хищным в лице напоминавший герцога Орка. И наконец Кауген, и здесь ухитрявшийся выглядеть растяпой, впервые в жизни взобравшемся на благородного охотничьего коня — не переигрывает, но держится в образе, стервец…
Все шло, как обычно — углубившись в чащобу, кавалькады очень быстро рассыпались в разные стороны: ^го-то пустил гончих по следу оленя, кто-то поскакал вслед за
стаей собак посерьезнее, мощных кабанятников с обрезанными ушами и хвостами, в шипастых ошейниках и наполовину закрывавших тело кольчугах, кто-то умчался с соколами с колокольчиками на лапках. Наступил момент, когда никто толком ни за кем не может следить, каждый увлечен своей дичиной.
Вскоре Сварог — кому до него было дело? — остался в полном одиночестве там, где и условился с принцем — возле глубокого бочага, окруженного огромными заплесневевшими корягами. Звук труб и рожков, заполошный лай собак понемногу стихли; и конь, наконец, успокоился, перестал прядать ушами и рваться вслед за уносившейся охотой. Закинув его поводья на одну из коряг, Сварог высмотрел себе пенек посуше,
Слева, в лесу, послышался топот копыт — один- единственный конь шел рысью. Сварог спокойно ждал, держа ругу поближе к оружию. Потом убрал: на поляне показался принц Кауген, неуклюже спешился, оглядевшись, привязал гаедого к той же коряге, что в качестве коновязи выбрал Сварог, подошел и коротко раскланялся. Сварог подвинулся, освобождая ему часть сухого широкого пенька. Принц уселся без всяких церемоний — все тот же простак на вид, чуть ли не с соломой в волосах и ясным, незамутненным взором недотепы. "Великий артист’ пропадает", — фыркнул про себя Сварог…
Принц произнес с безмятежным видом:
— Тысячу раз простите, но мне крайне важно прежде всего прояснить одно деликатное обстоятельство… Вы, часом, не питаете ко мне злобы за ту историю с королевой Сегура? Вы же сами видели, она ушла со мной по своей воле…
— Не питаю, — кратко ответил Сварог.
— Рад слышать. Я боялся, что это может осложнить наши деловые отношения… а время меж тем поджима
ет… — он глянул на Сварога как-то незнакомо, цепко. — Вы готовы уже завтра перестрелять дэнго/или у вас свои планы?
Сварог с очаровательной улыбкой ответил:
— Да мне как-то, знаете, все равно. Ну, а Восемь Семейств? Обычай мести и все такое?
Принц жестко сказал:
— Можете быть уверены: о них позаботятся моментально, едва все… произойдет. Все подготовлено! И не только это.
"Интересно, — подумал Сварог. В точности повторение слов графини — и ведь он не врет… О двух акциях пойдет речь или об одной? Не исключено, что как раз доверенные лица принца и действуют среди Золотых, Волчиц самого-то его графиня искренне считает никчемным простаком
— Давайте внесем полную ясность, — сказал принц, — Это у дэнго какие-то грандиозные планы на земле, пусть и не на самое близкое будущее. А я… Нет, я честолюбив, но не хочу впутываться в достаточно сложный) как я понимаю, механизм земной жизни: Я хочу быть обычным земным королем, таким же, как прочие — императорские балы, охоты, стократ превосходящие размахом наши, все прочее… Собственно, мне не так уж и много нужно от жизни. Завоевательных порывов полностью, лишен. Верите?
— При чем тут вера? — пожал плечами Сварог. — Я просто знаю, что вы мне сейчас не врете.
— Да, я слышал краем уха об этой вашей способно
сти… кстати, очень полезная для королей способность. Ей, интресно, нельзя как-то научиться? !
— Увы, нет, — с тенью злорадства сказал Сварог. — На это способны только лары.
— Жаль… — сказал принц. — Вам понадобится оружие?
— Нет, спасибо. Своего достаточно. Одно слегка беспокоит: представления не имею, где они намереньйавтра назначить мне встречу. Придется работать в незнакомом
месте, а это всегда чуточку усложняет задачу…