Весь Фрэнк Герберт в одном томе. Компиляция
Шрифт:
— Ты, естественно, приказал себе не минимизировать Тао.
— Я задал другие вопросы. Вещи, которые происходят одновременно, должны иметь глубинную связь. Что есть причина и следствие, если сталкиваешься с одновременностью?
— У тебя были хорошие учителя.
— И не в одной жизни.
Тег подался к Беллонде.
— Вы действительно пришли сюда, чтобы убить его?
Нет никакого смысла лгать.
— Я и сейчас думаю, что он слишком опасен, чтобы оставлять его в живых.
Пусть наблюдатели попробуют это оспорить!
— Но он должен вернуть мне исходную память!
— Мы танцуем на одном полу, Белл, — сказал Айдахо. — Мы можем танцевать врозь, выполнять разные па, но видят нас все равно вместе.
Она начала задумываться, куда он клонит, и задала себе вопрос: нет ли иного способа уничтожить его?
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — признался Тег.
— Это просто интересное совпадение, — проговорил Айдахо.
Тег повернул умоляющее лицо к Беллонде:
— Может быть, вы мне объясните, в чем дело?
— Он пытается доказать мне, что мы нужны друг другу.
— Но почему он не говорит об этом прямо?
— Дело гораздо глубже, мой мальчик.
При этом она подумала: Записи должны показать мне, что Айдахо был предупрежден.
— Наличие носа осла еще не говорит о том, что за ним обязательно последует хвост, если ты смотришь на животное, которое медленно проходит мимо узкой щели в заборе, сквозь которую ты его наблюдаешь.
Айдахо встретился глазами с застывшим взглядом Беллонды.
— Дар однажды пришла сюда с веткой цветущей яблони, но моя проекция показала, что на дворе осень.
— Это игра в загадки? — Тег хлопнул в ладоши.
Беллонда помнила запись того визита. Очень расчетливый шаг Верховной Матери.
— Тебе не пришло в голову, что она принесла тот побег из оранжереи?
— Или просто решила доставить мне радость?
— Мне надо угадать? — вмешался в разговор Тег.
После долгого молчания взгляды двух ментатов встретились.
— За пределами моей тюрьмы — анархия и несогласие в вашем Высшем Совете, Белл.
— Даже при анархии возможны осмысленные и целенаправленные действия, — возразила она.
— Ты лицемеришь, Белл!
Она отпрянула, словно от удара, это было инстинктивное движение, которое потрясло ее своей насильственностью. Голос? Нет… это было нечто более глубокое. Она внезапно пришла в ужас от этого человека.
— Я нахожу очаровательным, что ментат и Преподобная Мать может быть такой лицемеркой, — сказал Айдахо.
Тег потянул Дункана за руку.
— Вы ругаетесь?
Айдахо стряхнул со своего плеча руку мальчика.
— Да, мы ругаемся.
Беллонда не могла оторвать глаз от Айдахо. Ей хотелось немедленно бежать отсюда. Что он делает? Все пошло не так, как надо!
— Среди вас есть лицемеры и преступники? — спросил он.
Беллонда опять вспомнила о видеокамерах. Он играет не только для нее, но и для них. И делает он это с величайшим тщанием. Она внезапно прониклась восторгом при виде его игры, но это не уменьшило ее страха.
— Мне интересно знать, как Сестры тебя терпят? — Как точно движутся его губы. — Ты для них — необходимое зло? Источник полезных данных и время от времени — полезных советов?
Беллонда наконец обрела дар речи.
— Как ты смеешь? — Вопрос прозвучал гортанно, вобрав в себя всю злобу порочной души Беллонды.
— Возможно, ты укрепляешь Общину Сестер. — Голос бесстрастный, ровный и спокойный, лишенный всякого выражения. — Слабые связи создают места, которые укрепят другие, и это послужит усилению тех, других.
Беллонда поняла, что едва выдерживает режим ментата. Неужели хоть часть того, что он говорит, — правда? Неужели Верховная Мать смотрит на нее именно с такой точки зрения?
— Ты пришла сюда с преступными намерениями, с намерениями нарушить повиновение, — сказал он. — И все это ты собиралась сделать под маской необходимости! Небольшая драма для скучающих наблюдателей, что должно будет доказать твою невиновность — у тебя просто «не было другого выбора».
— Ты полагаешь, что желания Верховной Матери — закон? — спросила она.
— Ты думаешь, что я совсем не наблюдателен? — Он махнул рукой, заставив замолчать Тега, который собирался что-то сказать. — Белл! Будь просто ментатом.
— Я тебя слушаю.
Так же, как и многие другие.
— Я глубоко проник в твою проблему.
— Мы не давали тебе задания копаться в наших проблемах!
— Но ты дала. Ты, Белл. Ты скупо расстаешься с мелкими кусочками своих посланий, но я принимаю их.
Беллонда внезапно вспомнила, как Одраде однажды сказала: «Мне не нужен ментат. Мне нужен изобретатель».
— Я… тебе… нужен, — сказал Айдахо. «Твоя проблема все еще заключена в раковину, но мясо в ней еще осталось и его надо извлечь».
— Но почему ты вообще нам нужен, для какой цели, возможно ли это?
— Вам нужны мое воображение, моя изобретательность, то есть те вещи, которые позволяли мне выживать перед лицом гнева Лето.
— Ты же сам говорил, что он столько раз тебя убивал, что ты сбился со счета.
Подавись своими собственными словами, ментат!
Он одарил ее столь искусной улыбкой, что ни у нее, ни у наблюдателей не могло возникнуть ни тени сомнения в ее истинном значении.