Весь Кир Булычев в одном томе
Шрифт:
Иван стоял у входа в столовую, прислонившись спиной к холодной стене. У него возникла идея, как можно упростить процесс рассечения ДНК, и он мысленно принялся конструировать такое приспособление, но тут увидел, что по улице бредет Виктор. Тот прошел было, но узнал Ивана. Остановился настороженно.
— Здравствуйте, — сказал Иван. — Я вас жду.
— Понимаю, — быстро ответил Виктор. — Разумеется, почему нам не поговорить, а то прошлый раз не получилось, мне самому тоже очень хотелось. Здесь скамейки есть во дворе — летом пиво там пью, посидим, а? Нас никто не увидит.
Виктор первым успел к скамейке — стряхнул с нее перчаткой снег.
— Не простудитесь?
Иван сел, закурил. Он курил больше Ржевского.
— Поймите меня правильно, — продолжал Виктор. — Я не имею ничего против ваших отношений с Ниночкой. Вы не подумайте.
Господи, подумал Иван устало, он решил, что я собираюсь жениться на Нине, — они это обсуждают на кухне и боятся этого. Тут есть что-то запретное, но почетное.
— Я хотел спросить вас о другом. О том, что случилось двадцать пять лет назад.
— Двадцать пять лет?
— Как вы думаете, почему Ржевский ушел от Лизы?
— Он не уходил, — быстро ответил Виктор. — Она сама ушла. Она была очень гордой женщиной — ее обидели, и она ушла. Это я гарантирую.
— Но как получилось, что Сергей так ее обидел?
— Фактически убил, я не боюсь преувеличений. Ради него она от всего отказалась…
— А вы что тогда делали?
— Я понимал, что Сергей эгоист. Нет, не в плохом смысле, но для него наука — все. Ему казалось, что Лиза ему мешает. Вот он и отстранил ее с пути… Ей ничего не оставалось, как уйти.
Виктор курил жадно, глубоко затягиваясь. Ого, как он не любит Сергея, подумал Иван, и не может ему ничего простить даже теперь, через столько лет. А может, именно за столько лет и накопилась злость.
— Почему вы ему сказали, что его не примут в аспирантуру?
— Я? Никогда не говорил. Не было этого.
Другого ответа Иван не ждал.
— А потом вы еще видели Лизу?
— Это тебе нужно? Или Сергей прислал?
— Он ничего не знает.
— Тебе скажу. Лиза позвонила мне, вся в слезах, голос дрожит. Сережа, говорит, меня бросил. Я с ней встретился. Катька больная, говорю я, ты куда? Но ты же знаешь, если Лиза чего решила, ее танками не остановишь. Я, говорит, помехой ему не буду, ему наука нужнее нас. И я ее проводил…
— Куда проводили?
— Куда? На вокзал, конечно, в Вологду.
— А потом?
— Через несколько месяцев она погибла. Думаю, покончила с собой… После этого я уже не мог дружить с Ржевским. И зачем тебе все это?
— Мне надо узнать правду.
— Правду? — удивился Виктор. — Разве она бывает? Она умирает с людьми. Сколько людей, столько и правд.
— Мне нужна одна правда, — повторил Иван.
— Ищи. Только потом на меня не обижайся.
— Где жила мать Лизы?
— Послушай, прошло почти тридцать лет!
— Вы же там бывали. Вы знаете адрес.
— Забыл. Ей-богу, забыл.
— Подумайте.
— Там никто не живет. Екатерина Георгиевна Максимова, так ее мать звали, умерла лет десять назад. Никого там нет. И брат куда-то уехал.
— Вы заходили туда?
— Запиши, Арбат, дом…
Виктор смотрел, как Иван записывает адрес. Потом сказал:
— А может, лучше примем по кружке — у меня тут все официантки знакомые…
Глава 39
Оказалось, что Виктор был прав. Мать Лизы давно умерла, в квартире жили чужие люди, и никто не мог помочь. Борясь с головной болью и все более проникаясь безнадежностью этого дела, Иван обошел все соседние квартиры, где тоже давно сменились жильцы, сходил в домоуправление, наконец, совсем отчаявшись, остановился посреди двора, возле стола, за которым два старика играли в шахматы, а еще несколько человек внимательно наблюдали за игрой. Один из шахматистов, который давно поглядывал на него, вдруг сказал, приподняв пешку:
— В продовольственный сходи, тридцать второй, до угла дойдешь, направо
— голубая вывеска. Спроси там грузчика Валю. Запомнил?
Тут же отвернулся, поставил пешку и сказал противнику:
— Твой ход, Эдик.
Иван так устал, что не стал ничего спрашивать — велели идти, пошел. В магазине он спросил продавщицу:
— Грузчик Валя здесь?
Она мотнула головой за прилавок. Иван прошел внутрь, там был темный коридор, дальше — лестница в подвал, где горел свет. В подвале на ящике сидел пожилой мужчина с мятым, когда-то красивым, но незначительным лицом и пил пиво из горлышка.
— Здравствуйте, — сказал Иван. Лицо грузчика было знакомо. Валя был похож на Лизу и на Екатерину Георгиевну. — Валя, вы меня не знаете…
Брат Лизы поднялся с ящика, протер тыльной стороной ладони и тихо выругался.
— Ну, точная копия, — сказал он. — Абсолютное сходство. Дух подземный, откуда ты приперся?
— Я сын Ржевского, — сказал Иван.
— Не надо объяснений. Ясное дело, что сын. Как меня нашел?
— Соседи во дворе сказали.
— Повезло. Давно там не живу — следы мои затерялись в людском море. Значит, женился все-таки твой папаша, на своей, наверное, из института?
Валя Максимов нервничал, руки его дрожали.
— Ты садись, — сказал он. — Сколько лет прошло. Я против твоего отца ничего не имею. Лизетта себя с ним человеком ощущала. Что за дела! Как он? Не болеет? А мать умерла. В семьдесят втором. Не повезло ей с нами.
— Я хочу узнать, что случилось после того, как отец расстался с вашей сестрой, — сказал Иван. — Мне это важно.
— Не присутствовал, — сказал Валя Максимов. — Не берусь определять причины и следствия. Но если сильно интересуешься, поезжай туда, с Катькой поговори. Она меня за человека не считает, но к праздникам поздравления шлет.