Весь Кир Булычев в одном томе
Шрифт:
— Может, поспишь сначала? — спросила Ирида. В ее ровном голосе впервые за последний месяц прозвучала жалость.
— Не нужно меня жалеть, девочка, — сказал Свиридов, попытавшись улыбнуться. — Надо. Я прошел сквозь льды Андромахи и огонь Белого Карлика. Я постараюсь прорваться.
— Ты прорвешься, — сказал Второй.
— Я готовлю катер, — сказала Ирида. — Надевай скафандр.
Что в ее инопланетном взоре? Неужели это любовь?
Чтобы никто не увидел, как покраснел его шрам, Свиридов отвернулся и натянул шлем.
— Надо, — повторил он. Голос его прозвучал глухо.
Глава 3
Рука в черной перчатке снова замерла над кнопками.
Лениво перемигивались огоньки над пультами.
Второй сигнал устремился в звездные дали…
Глава 4
Павел знал: за спиной поселок, посевы, теплицы. Если он не выдержит, погиб труд всей колонии.
Он стоял на краю рощицы живых, подвижных, трепещущих деревьев, которые, ощущая его напряжение и решимость, старались отклониться, прижаться к желтой земле. Растительный мир страшился грядущего боя.
Пискнул биолокатор, вмонтированный в браслет. Опасность!
Легким движением Павел включил гравитатор, и тот рывком вознес его над поляной, над вершинами деревьев.
Биолокатор не ошибся.
Огромные лиловые лопухи на болотце расступились, и оттуда черной молнией вырвалась торпеда страшного хищника — перепончатого ящера. Ломая робкие деревья, ящер рухнул на поляну, там, где секундой раньше стоял Павел. Сообразив, что потерял добычу, ящер принялся рвать когтями траву и ломать стволы.
Павел включил мини-камеру — зрелище было достойно того, чтобы запечатлеть его на видео.
Это было ошибкой. Второй ящер услышал жужжание камеры. Тень его на мгновение закрыла солнце, и Павел лишь чудом успел увернуться от живого снаряда, круто уйдя к кустам, откуда к нему уже устремился бородавочник — скользкое трехметровое существо, схожее сразу с жабой и кабаном.
Павел разрядил в бородавочника бластер, затем перевернулся в воздухе так, что гравитатор чуть не разбил его о торчащую из болота скалу, и уже из-за скалы всадил очередь в разъяренную морду ящера.
Но это еще не победа. Павел знал, что на запах крови и паленой шерсти из леса вылетит вся стая. Надо отступать.
Второго ящера Павел срезал, когда тот опрокинул на него скалу, третий уже подстерегал его за болотцем. А часть своры уже пробиралась низиной к теплицам.
Поэтому пришлось вынырнуть из теплой жижи болотца, где Павел был почти в безопасности, и выскочить на открытое место, чтобы рептилии увидели своего врага.
Павел стоял, широко расставив ноги и беспрерывно стреляя из бластера. Ящеры падали, корчились в судорогах, но на их месте тут же возникали новые и новые чудовища…
— Павел, — послышалось в шлемофоне. — Павел, ты еще жив?
— Сражаемся, — коротко ответил Павел. — Если продержусь еще полчаса, считай, что теплицы спасены.
— Павел, тебя вызывает Земля.
— Не могу отвлекаться.
Павел взмыл в небо и оттуда расстрелял группу бородавочников, что пытались прорваться по узкой промоине.
— Павел, — послышалось в шлемофоне. — Шесть-особый. Тревога первой степени.
— Еще этого не хватало!
Павел бился врукопашную с небольшим птеродактилем, который умудрился вцепиться ему в спину.
— Павел! — Вызов повторили.
— Эх! — сказал Павел, отрывая хищный клюв птеродактиля. — Не успел я спасти теплицы.
С этими словами Павел включил силовое поле и гравитацию на полную мощность. Лес стремительно пошел вниз. Один из ящеров еще пытался преследовать его, но быстро отстал и присоединился к стае, которая понеслась крушить лабораторию и теплицы…
А Павел уже вышел в стратосферу, к катеру, что ждал его на орбите.
Глава 5
Рука в черной перчатке набрала новую комбинацию на пульте.
Техники готовили каналы прибытия.
— Сигнал стопорится, — сказал Координатор.
— На пути «черная дыра», — ответил техник. — Чтобы пробить ее, нужна энергия всей Солнечной системы.
— Отдайте приказ. От моего имени. Переключить все станции Земли и Марса на мой пульт.
— Слушаюсь, — сказал техник.
Глава 6
Сто тридцать шесть этажей.
Общая высота — восемь метров сорок сантиметров.
Лаконичные линии, строгие очертания…
— Как ты думаешь, — спросил Джон, — им понравится?
— Должно понравиться.
— Как много от этого зависит! — сказал Джон.
— Земля будет благодарна нам, — согласился Джавад.
Да, земные специалисты неплохо потрудились. Жители планеты, трудолюбивые, схожие с муравьями двухсантиметровые насекомые, согласились наконец рассмотреть просьбу землян. В благодарность за дьявольский трехмесячный труд Джавада и Джона — разведчиков с Терры.
Четыре посольства направляла туда Земля в надежде получить формулу лекарства от смерти. И четыре посольства отправлялись обратно несолоно хлебавши. Жители планеты не соглашались на обещания и посулы Земли. Но Джавад и Джон сделали то, что не удалось их предшественникам. Используя земную технологию, они построили небоскреб, который пришелся по душе не только населению, но и правительству планеты. И вот сейчас разведчики ждали встречи с правительственной комиссией. За небоскреб и проектную документацию они должны были получить лекарство от смерти.
— Еще два часа трудных переговоров, — сказал Джон, — и домой!
— Два часа? Я думаю, что и пятью часами не обойдемся. Ты же знаешь, какие у них сложные обычаи и правила. Каких трудов нам стоило зазвать комиссию на стройку!
— Надеюсь, ты не забыл, с какой ноги делать первый шаг и как кланяться канцлеру правой руки?
— Нет. Я помню это, даже если ты разбудишь меня среди ночи. А ты сам не забыл, как обращаться к Государственной шляпе?
Джон улыбнулся.
— Мы заслужили отдых, — сказал он. — Я так устал от бесконечных уменьшений и увеличений! Утром во мне два сантиметра, к обеду я возвращаюсь в естественное состояние, затем снова уменьшаюсь для споров со снабженцами, затем снова…