Весь мир - чулан
Шрифт:
И Кладовкин огляделся: не скачет ли где-нибудь на крошечном олене крошечный волшебник-богач? Но никого не увидел.
— Надо хорошо поразмыслить, где он прячется?!
Кладовкин опять огляделся: за простыней на столешнице сидели его друзья, над пропастью качался пустой носок Дорожкина, а чуть ниже поблескивала ручка от ящика самого Кладовкина. И больше — ничего!
— Если он теперь Дед, значит, он когда-то родился кем-то другим… Вот я, например, родился Кладовкиным, а стал рыцарем. — Трезор потер шлем, со шлема посыпались искры. — Так, может, он Дед Мороз только в Новый год? А в остальное время он, может, тот, кем родился?! — Тут Трезор снял шлем и погляделся в его металлический бочок. — Хм-м…
Над Кладовкиным и его дремлющими друзьями прокричала кукушка. Она не хотела впадать в спячку, она не сдавалась, продолжая упрямо отсчитывать часы до Нового года.
А в вышине пела хрустальным голосом Страшилка. Она пела такие хрупкие, такие звонкие песни, что не было сомнения: она тоже не сдается! И тоже верит в волшебство! И чтобы поддержать веру в других, она говорила между песнями каким-то приподнятым голосом:
— С наступающим Новым годом, товарищи!
Кладовкин понял, что надо спешить, чтобы не пропустить чудо. И он стал думать гораздо быстрее.
— У него много подарков… — продолжал он шептать себе под нос, — значит, у него есть сокровищница — как у меня!.. И ему не жалко раздавать подарки, значит, они его не радуют… Совсем как меня!!!
И тут Трезор Кладовкин вскочил! И от возбуждения забегал туда-сюда по краю пропасти!
— Как же я сразу не понял?! — стучал он себя по шлему. — В каждом мире — свой Дед Мороз! И Дедом Морозом он не рождается, а становится, если у него есть подарки и ему не жалко их для своих друзей!!!
Он в крайнем возбуждении подбежал к масляной лампе, посмотрел на свое отражение в ее медном боку и убежденно прошептал:
— Ну вылитый Дед Мороз!!!
А потом обернулся и поискал глазами:
— Где мой мешок?!
Мешка не было. Тогда Кладовкин махнул рукой и промолвил:
— В каждом мире — свой Новый год, у каждого Нового года — свой Дед Мороз, у каждого Деда Мороза — свой мешок!
Схватил носок Дорожкина и опять стал озираться:
— Где мои подарки?!
Нырнул в сокровищницу и не глядя начал в темноте засовывать в носок все, что подворачивалось под руки. Ничего ему было не жалко!
С набитым носком Кладовкин еле вылез на столешницу и опять запричитал шепотом, чтобы не привлечь внимания друзей:
— Где мой олень?!
Он прислушался. Нигде не раздавалось цокота копыт. Зато были отчетливо слышны глухие рыдания Белки в соломенной набивке старого дивана.
У Кладовкина сжалось сердце. Он живо представил, как Белка лежит одна-одинешенька и рыдает, уткнувшись в солому мордочкой и накрывшись сверху лапками. А еще недавно она потешно прикладывала эти лапки ко лбу, чтобы показать друзьям, какие у северного оленя рога…
— Ну конечно же рога!!! — осенило Кладовкина.
Он обмотался змеей из простыней, которая все еще была привязана за хвост к ручке его гаража-хлебницы, разбежался по столешнице и… прыгнул в сторону старого дивана!
Вот уже внизу промелькнула дырка в дерматине дивана — та, в которой живет Белка.
— Рыцарь, куда летите?
А змея все разматывается и разматывается! Того и гляди станет Кладовкин Дедом Морозом для кого-то неизвестного.
— К вам, уважаемая Белка! — успел крикнуть Кладовкин.
К Белке так редко залетали гости, что упускать Кладовкина она не хотела. В прыжке она вцепилась в горло тряпичной змее, та сдулась, а рыцарь мягко приземлился на потрепанную обивку дивана.
Белка взялась деловито запихивать в носок всякую ерунду, которая высыпалась при падении.
А Кладовкин смотрел на Белку совсем другими глазами! Он словно бы прозрел в эту новогоднюю ночь!
— Ты хоть знаешь, кто ты?! — спросил он крысу Белку с восторгом.
— Ну-у, — неуверенно протянула она, — я вроде Белка…
— Нет! — заорал Кладовкин. — Нет, нет и еще раз нет!
— Ну ладно, — тяжело вздохнула она. — Я крыса.
Но к ее удивлению, Кладовкин опять ей возразил:
— Ты — олень!
Крыса Белка так и села.
— Мне очень неловко, мой бедный рыцарь, но вы — чокнутый, — сообщила она печально.
— Ничего я не чокнутый! — убежденно сказал Кладовкин. — Я — Дед Мороз этого мира!
И он поделился с Белкой своими догадками. Все вроде было похоже на правду. И если Кладовкин смог догадаться, что он — Дед Мороз, то уж узнать своего оленя ему не составляло никакого труда!
Белка, то есть крыса, то есть олень попробовала не согласиться:
— Но у нас нет доказательств!
— Новый год — это не экзамен! — заявил Кладовкин. Как Дед Мороз этих мест он разбирался в таких делах. — Новый год — это чудо! А чудо не надо доказывать!
— Ну, тогда полезли… то есть я хотела сказать — поскакали! — воодушевилась Белка.
— Стоп! А где моя елка?!! — Кладовкин так и замер на месте.
Он увидел рядом с диваном старый веник и уцепился за одну из метелок. За веником беспокойно заворочалась Осень-Плакса.
— Тихо-тихо, — успокоила ее подскочившая Белка. — Хрясь-хрясь, — она отгрызла пучок, за который держался Кладовкин.
С тяжелым Кладовкиным и носком, полным подарков, Белка еле вскарабкалась на столешницу и остановилась на секундочку за простыней, которая отделяла их от присмиревших друзей.
— Так, — задыхаясь сказала она, — давай еще раз повторим, кто что говорит…
— Ну… типа… с Новым годом? — прошептал Кладовкин.
Но тут из-за простыни донесся удивленный со сна голос Дорожкина: