Вестник забытого рода!
Шрифт:
Ресторация поражала масштабностью. Я насчитала четыре этажа. Баронесса тихо объясняла.
– Самая знаменитая в столице, модная и кормят здесь вполне приемлемо, ну и цены кусаются. Я с удовольствием сегодня пошла с тобой. Когда еще представится возможность поесть за счет неудачливого кавалера моей протеже, - всего пару предложений, а сколько она всего рассказала! – первый этаж для простых аристократов, и еду здесь подают попроще. Второй и третий этаж для избранных, сюда необходимо бронировать столики загодя. Четвертый этаж предназначен для тех, кто готов переплатить. Говорят, что оттуда
Значит, на четвертом этаже баронесса не бывала. Ничего, когда-нибудь я свожу ее туда в благодарность. Кто бы знал, что нам представится подобная возможность в скором времени. Нас встретил мажордом. Тихо спросил имена и повел к витой лестнице справа от зала. Думаю, нам на второй или третий этаж. Герцог же хочет поразить свою спутницу?
Подмечала детали интерьера: паркет, местами с зеркальной плиткой, позолоченные люстры и канделябры на стенах, круглые столики, вокруг них не больше четырех стульев с высокими спинками, на столиках белоснежные скатерти. Отсюда была видна стойка бара и просматривался немногочисленный народ. Все же для среднего класса, видно, это место было дороговато.
А вот второй этаж встретил небольшой залой, собственным гардеробом и закрытыми дверями. Но мы не остановились здесь, а пошли дальше за мажордомом по лестнице. Баронесса чему-то улыбнулась. Знала бы я, что она уже просчитала герцога и радуется тому, что попадет на желанный четвертый этаж, тоже бы улыбнулась или наоборот напряглась. Не хотелось вписываться в далеко идущие планы малознакомого мужчины. То, что было на балу, однозначно игра гормонов. Сариш почти не имела отношений. Не считать же ее первый неудачный раз за опыт. Когда мы миновали и третий этаж и направились дальше вверх по лестнице, подумалось, что герцог-то точно решил поразить нас своим богатством, забывая, что я не местная.
Кулам и Крайт шли позади нас, а братишка всю дорогу перебегал от меня к баронессе. У него было много вопросов, я не одергивала его. В последние годы ему выдалось тяжелое детство, и меня радовала его непосредственность. Никто не заподозрит в оживленном подростке будущего герцога. Пусть отрывается, пока есть возможность. Хорошо сидящий костюм его преобразил, но не скрывал худобу. Герцог не расстроится, если я накормлю своего братишку за его счет?
Завороженно рассматривала зал на загадочном четвертом этаже. Как в этом мире Средневековья додумались до панорамных окон?
– Маги обошлись ресторатору в копеечку. Отсюда и цена за посещение этого зала, - баронесса подсказала нам с братишкой, умиляясь нашим открытым ртам.
Три огромных окна вместо стен, лишь одна стена основательная с дверью из стекла, в которую мы вошли. В зале было всего десять столиков, и половина из них не была занята. Герцога невозможно было не заметить. Он встал из-за стола и направился к нам. Поравнялся с баронессой и поцеловал ей ручку, сделала шаг ко мне. Всего один шаг – и он возвышается рядом со мной. Непроизвольно засмущалась и опустила глаза.
– Рад нашей встрече, леди. Извините, что опережаю события. Король еще не подписал бумаги на развод, а я уже пригласил вас, но вы же уедете в имении, где я вас буду потом искать?
Откровенно
Глава 11 Праздник Солнцестояния.
Обед проходил в уютной атмосфере. Оброненные герцогом слова в самом начале позабылись. Беседу вела баронесса, братишка взял себя в руки и пытался демонстрировать безупречные манеры. Мне было легко делать вид, что я часто посещаю подобные места, ведь Савелий каждое мое задание отмечал в самых лучших ресторанах нашего города. Лишь раз почувствовала себя не в своей тарелке, когда поймала на себе пренебрежительный взгляд леди за соседним столиком.
Она умудрилась испортить настроение, и чтобы поднять его себе, завела разговор о приеме на работу управляющих. Невзначай заговорила о том, что мы сумели найти графству Вестания замечательного управляющего, который согласился принять братишку за главного.
– Только бы король выдал соответствующий свиток с признанием титула. Как вы уже понимаете, на самого короля надежды нет. Его человек не только обворовался, но и нанес ощутимый вред виконту и землям.
– Думаю, это можно устроить, если герцог поручится за вашего брата и пообещает присматривать за ним, - баронесса не юлила, а как всегда говорила по делу.
Я с замиранием ждала, что скажет герцог. Он не торопился, словно что-то обдумывал. А потом посмотрел на меня проницательным взглядом и спросил.
– Вы уверены, что он справится?
Аритас не выдержал и вставил свои пять копеек. Напряглась, думая, что сейчас разрушатся единственная возможность повлиять на решение короля.
– Думаете, я допустил бы, чтобы зерна не оставили в прок, не сохранили посевные? Или допустил, чтобы на моих землях избивали детей до смерти? Или отдал самый плодородный луг соседу просто потому, что тому он приглянулся?
Герцог с баронессой улыбались, пронесло?
– Что ж, если вы говорите, что нашли хорошего помощника, который поддержит все ваши начинания, то я в деле, - он отвечал братишке, но смотрел прямо на меня с загадочной улыбкой, переворачивающей мое мировоззрение. Я же взрослая женщина и буду разведена. Может, позволить себе недолгую интрижку? Его слова выводили из омута ощущений, куда он сам же и загнал меня, - надеюсь, графиня не планирует тоже сама управлять своими землями.
Загадочно улыбнулась ему, чтобы не потерять союзника в деле брата. Пусть пока для него останется тайной мое желание жить одной и править самой, чтобы сохранить наследство сыновьям.
Дело дошло до десерта. В этом мире все же имелись пирожные. Невроятный крем на тонком песочом тесте, полито все шоколадной глазурью. Не удержалась и задержала ложку во рту, остановившись на желании облизать ее. А эти засахаренные кусочки фруктов! Я в нирване. Надо будет научить нашу кухарку в поместье готовить подобные. Подняла глаза и встретилась взглядом с герцогом, покраснела от его жаркого взгляда и уверилась в своем желание завертеть интрижку. Только как ему намекнуть об этом? Домой не привести, снять гостиничный номер? Так это верх неприличия. Как решают подобные проблемы в этом мире?