Вестник
Шрифт:
Кстати, под землей все было обустроено довольно сносно — ход, по которому мы шли, оказался достаточно широким, чтобы там поместился человеческий ребенок. Стены у него были относительно ровными, сам он шел прямо и куда-то вниз. Ну а то, что кости под ногами хрустели, так это проклятие благополучно сработало и разобрало костяных пауков на составляющие еще до того, как они успели ко мне приблизиться.
Собственно, исключительно благодаря этому нам никто не помешал и мы довольно быстро добрались до просторного помещения, зачем-то обклеенного осколками множества зеркал и до отказа забитого огромными сундуками.
Я
— Так вот куда подевались все местные зверушки, — тихонько хмыкнул я, приоткрывая незнамо какую по счету крышку. — Мор, смотри, тут и звериные, и птичьи кости есть.
— Зачем колдуну столько? — озадаченно спросил призрак.
— Ну пауков-то он из чего-то создает. А тут — целый склад со всеми необходимыми материалами.
Темный бог на это ничего не сказал, но мне показалось, что он был не слишком доволен находкой.
— Смерть — важнейшая составляющая жизни, — подтвердил он мои догадки. — Но лишь тогда, когда она приходит в срок. А здесь — бессмысленная гибель множества существ. И целая толпа неупокоенных душ, которых кто-то загнал в ловушку. Эти зеркала… К сожалению, большинство душ грубо повреждены, словно их пытались вырвать из тела насильно. Часть вообще находится на грани развоплощения. Но самое скверное, что никто из них не может покинуть это место, и для них это худшее, что могло случиться.
Я покрутил головой, но, как обычно, ничего особенного не увидел, поэтому подозвал проклятие и взглянул на комнату через него. Только после этого мне открылась крайне неприглядная картина: сотни… тысячи… если не десятки тысяч бьющихся в агонии душ, которые были заперты в этом склепе, словно в тесной кладовке.
— Ты можешь им помочь? — спросил я, будучи не в силах представить, какую смерть приняли эти существа, если их души не смогли покинуть место своей гибели.
Темный бог остро на меня взглянул.
— Могу. Но для этого я должен вернуть свою силу полностью.
— Хм. А другие варианты не предусматриваются? — поинтересовался я. — Не думаю, что будет правильным организовывать спасение одних душ за счет уничтожения других.
— Ну… вообще-то для этого нужно всего лишь немного подождать. Или же ты мог бы попробовать сделать это сам. Сила-то у нас одна и та же.
Я на мгновение замер.
А ведь верно. Большая часть силы Саана сосредоточена внутри меня. И, что самое важное, она мне послушна.
— Что нужно делать? — деловито спросил я, решив, что это тоже будет полезный опыт.
— Для начала давай избавимся от колдуна. Ритуал несложный, но нам могут помешать, и вот тогда за последствия я не отвечаю.
Я согласно кивнул и, закрыв крышку сундука, двинулся дальше.
Что ж, позже так позже. Полагаю, еще один-два дня души могут и подождать, тогда как с колдуном действительно стоило разобраться побыстрее.
В общей сложности мы увидели еще три таких же проходных комнаты с висящими повсюду зеркалами и огромными запасами
Так что по сути это все-таки была скверна. Искусственно созданная, старательно оберегаемая, хорошо защищенная, но именно скверна. Правда, центром ее являлось не темное сердце, а всего лишь колдун… причем чрезвычайно циничный, опытный и до крайности жестокий колдун, который ради достижения своих целей не гнушался никакими средствами.
Наконец впереди забрезжил тусклый свет, и я оказался на пороге большого зала, смутно похожего на лабораторию. Под потолком мигали и переливались несколько находящихся на грани истощения магических светильников. Вдоль стены стояли лавки и шкафы с оборудованием. Там же были и уже знакомые мне сундуки, в которых лежали не голые кости, но целые фрагменты тел, с которых не успела сойти мертвая плоть.
А еще посреди комнаты стоял грубо сколоченный стол, опутанный какими-то разноцветными трубками. А на нем лежало обнаженное мужское тело со вспоротым животом, из которого торчали железные инструменты.
Я отозвал проклятие, отправив его прогуляться по углам в поисках добычи, тогда как сам подошел к мертвецу и мельком глянул на безобразную рану.
Фу, какая грубая работа. Края неровные, инструмент, которым вскрывали труп, судя по всему, давно не точили, в срезах видна грязь и комочки земли… до чего же неаккуратен этот колдун.
— Вилли, посмотри — он еще шевелится! — вдруг воскликнул Мор, зависнув над телом. — У него сердце бьется!
— А ауры уже нет, — пробормотал я, наклоняясь ниже, однако призрак был прав — тело на столе все еще было живым, тогда как душу, судя по всему, из него давно вынули.
— Знаешь, я многое видел в жизни, но это уже за гранью добра и зла, — с отвращением проговорил призрак.
Я же внимательно изучил неизвестного. Довольно быстро обнаружил, что он ко всему прочему практически обескровлен. Затем увидел торчащую из его руки толстую иглу, через которую куда-то в трубку уходила загустевшая кровь. Не поверил, что в таком состоянии от человека хоть что-то могло остаться. А потом приподнял бедолаге веки, оттянул верхнюю губу и с досадой отступил.
— Вампир!
— Кому понадобилось так издеваться над твоим подопечным? — тихо спросил призрак.
— Если б я знал…
Я покачал головой и позволил проклятию накрыть неподвижное тело черным саваном. Душу, конечно, ему уже не вернуть, но в данном случае смерть будет милосердием. Ну а когда от тела остались лишь кости и скалящийся клыками череп, я отвернулся и, подняв взгляд, наткнулся на стоящую в дальнем углу скособоченную фигуру, которая, судя по всему, только что зашла в лабораторию и точно так же опешила, увидев меня возле стола.