Вестники дальних дорог
Шрифт:
Наутро Артем, плотно позавтракав, отправился во дворец, где его уже ждали. Войдя к кабинет к тестю, он поздоровался с императором и профессорами Выдвиженским и Нагитовым.
— Так что там случилось под Иркутском? — поинтересовался Странник, когда с формальностями было покончено.
— Сперва из портала выходило по несколько человек, мы их легко нейтрализовывали, защиты против магии у них нет, — тяжело вздохнул Заур Валидович. — Но с недавних пор оттуда повалили целые толпы. Пришлось поднимать войска. Что удивительно, в этих толпах каждый сам за себя, никакого общего руководства нет. Но воины попадаются очень неплохие, порой настоящие мастера меча и копья.
— Ясно, — нахмурился Странник. — Посмотрим. Да, хотел сообщить, что диасто, виновных в возникновении Матери, на Земле больше нет. Ни одного. Здесь я их всех уничтожил, из других близких миров они сбежали туда, куда мне пока не дотянуться. Ничего, со временем достану тварей.
Немного помолчав, он вернулся к прежней теме:
— Пойдем большим отрядом. Подготовьте тех, кто пойдет с вашей стороны. Лучше, если командовать будет полковник Козинцев, мы с ним неплохо сработались. А я пока созову свои отряды, лишними они не будут. Да и экипирую их оружием с «Петрограда», благо, его хватает.
— Хорошо, — кивнул император. — Кстати, касаемо того, что ты сказал о диасто. Наше родное дворянство вдруг забыло обо всех заговорах и принялось просто жить-поживать. Теперь я подозреваю, что большинство заговоров координировалось извне.
— Очень может быть, — кивнул Артем. — Диасто редко сдаются, уходят, только когда их уничтожают. Чего добиваются, не слишком понятно. Каких-то изменений в мирах, но каких именно — не озвучивают. Они просто приходят и всюду гадят. Именно за это их так не любят. Я говорил уже, что они даже демонам ухитрились настолько досадить, что те уж и не знали, как от них избавиться. И сейчас очень мне благодарны. Но хватит об этом, я отправляюсь к себе, чтобы подготовить отряды.
Он раскланялся с тестем и профессорами, после чего просто исчез из кабинета, оказавшись в гостиной титанской базы, где Таисия как раз занималась делами, разбираясь кому из новых вассалов чего не хватает.
Вызвав к себе командиров боевых отрядов, к которым присоединилась Тхайта, бывшая предводительница дикарок, Артем распорядился подготовиться к возможному бою и предложил получить оружие развитых миров, на что демоны только фыркнули — им для создания плазмы костыли не требовались. Однако оружие взяли. Зато адамантитовые доспехи приняли на ура. Они и раньше знали, что их наниматель богат, как древние короли, а теперь убедились в этом воочию. Защитные поля скафандров вообще привели бойцов в восторг, не говоря уже о деструкторах и мини-ракетах, способных превратить в белый пепел любого, даже самого сильного мага, невзирая ни на какую защиту. Предложенные затем адамантитово-мифриловые клинки, алебарды и топоры уже не вызвали такого ажиотажа, по сравнению с прежним они мало что значили. А ведь за один такой клинок вполне можно было купить целый мир, а то и не один.
— Отличившиеся в этом походе получат немалый шанс войти в мой Клан, — уведомил Артем.
Наемники принялись радостно переглядываться, ради такого они готовы были на все. Навсегда вырваться из нижних миров? За это что угодно можно отдать! Что ж, это бабам все достается за так, а им придется постараться. Дикарки, которых Тхайта захватила с собой три сотни, поглядывали на бойцов свысока, они-то уже были клановыми и очень гордились этим.
Когда прибыли люди майора Козинцева, они тоже получили скафандры и оружие, которое полковнику
Помимо остальных со Странником шли Никола Красный с десятком черноморских казаков, Нийха, Айта, Айла, незаметно влившаяся во внутренний круг, Сайтара, Кайла, Тхайта с отрядом, Лайха, Опрая и Лакая. Хотели еще многие, но Артема сейчас интересовали хорошие бойцы, поэтому всех, кто таковыми не являлся, он без сомнений оставил дома. Для девушек внутреннего круга Странник выделил особые скафандры, тоже нашедшиеся в хранилище. Он поблагодарил про себя наставников и экспертов, оказавшихся настолько предусмотрительными. Сколько проблем возникло бы, если бы его буквально не заставили захватить с собой столько всего нужного.
Отправлялись с территории Южных казарм Санкт-Петербурга, расположенных там, где в родной реальности Артема была станция метро Рыбацкое. Именно туда он доставил всех членов разведывательного отряда. На предложение послать с ним роту гвардейцев ответил отказом, сказав, что сначала надо выяснить, что там вообще такое.
— Я бы хотел отправиться с вами, — негромко сказал неизвестно когда появившийся профессор Нагитов.
— Заур Валидович, вы хороший магик, но не боец, — вздохнул Странник. — Простите, но давайте в следующий раз.
— Хорошо, — тоже вздохнул тот. — Понимаю и принимаю. Подожду. Вот иллюзия военного лагеря возле портала, там на плацу сейчас никого нет, мы предупредили генерала Ануфриева, он вас ждет. Дотуда пойду с вами, домой и сам доберусь.
Кивнув, Артем просканировал ноосферу планеты, нашел показанное в иллюзии место и создал с ним сопряжение пространств. Перед ним возник стометровый проход. Повернувшись к своим вассалам, Странник жестом подозвал командиров отрядов.
— Хайянка, принимай общее командование! — приказал он. — Остальным подчиняться ее приказам, как моим. Из меня, к сожалению, военачальник аховый. Вашу инициативу я не сдерживаю, я ставлю задачу, а как ее решать вы придумываете самостоятельно. Все ясно?
— Да, владыка! — в один голос отозвались командиры, при этом Майх и Ореш выглядели кислыми, с опаской поглядывая на улыбающуюся Хайянку, им совсем не хотелось попадать под командование этой бешеной суки, но приказ нанимателя есть приказ нанимателя.
— Вперед! На плацу выстроиться в боевые порядки, и следовать в них к порталу.
Демоны разного вида, орки, дроу, огры, циклопы, тролли и смески выстроились в походные колонны и стройными рядами двинулись к сопряжению. На той стороне они застывали в строю, не обращая внимания на местного командующего, генерала от инфантерии Кирилла Семеновича Ануфриева, от такой картины впавшего в ступор.
— Заур Валидович, кто это?!! — кинулся он к профессору, едва завидев того. — Это что за рогатые твари?! А зеленые гиганты?! А беловолосые арапы?!
— Не беспокойтесь, Кирилл Семенович, — мягко улыбнулся тот. — Это всего лишь демоны, тролли, огры и прочие существа. Личные вассалы императорского зятя, — он кивнул на Артема, молча вставшего в сторонке, пока Хайянка добивалась среди воинов какого-то одного ей ясного порядка.
— Демоны?!! — полезли на лоб глаза генерала.
— Самые натуральные, — подтвердил профессор. — Не беспокойтесь, они все под жесткой клятвой верности на жезле Древних, потому ничего лишнего не натворят. Между прочим, его величество тоже нанял несколько демонских отрядов, сейчас они квартируют в Северных казармах столицы. Очень хорошие воины и маги.