Ветер в ладонях. Возвращение
Шрифт:
На пороге появился седовласый мужчина, спустился по лестнице, подошёл к беглецам.
– Тебя выдал почерк. Местные так не пеленают. А соотечественников здесь немного.
– Твоя девочка нас не сдала, – сказал Странник и весело хлопнул Солдата по плечу.
– Я тоже этому рад, – ответил тот, не обращая внимания на Охотника.
– Как здорово, землячки, что все мы здесь сегодня собрались, – улыбнулся бывший агент. – Не надо дёргаться. У вас два варианта – идти со мной, или сдаться властям. Сдаваться не советую – вас ждёт смертный приговор за убийство офицера
Товарищи понимающе переглянулись.
Странник колебался недолго:
– Хорошо. Я пойду с вами, но у меня два условия: мою женщину оставляете в покое, моего друга тоже. Я буду каждый день лично проверять, всё ли с ними в порядке.
– Согласен, – покачал головой агент.
Из дома и со стороны двора вышли несколько человек.
– Не многовато ли для двоих? – усмехнулся Солдат.
– Знак уважения, – парировал Охотник. – В чём проблема? Мы обо всём договорились.
– Мне не нравится, когда меня припирают к стенке. И уж точно мой друг не будет отдуваться за меня. Вспомни нашу встречу, тогда я чуть не попал в твою ловушку. Вспомни своих парней, умывшихся кровью. Зачем дважды наступать на те же грабли? Яйца ведь не железные, – взгляд Солдата похолодел.
Охотник внимательно всмотрелся в него.
– Это действительно ты. Вот и свиделись, – сказал он и резко выбросил кулак.
Солдат слегка отклонился в сторону и мгновенно ответил. Удара не было видно, зато хорошо слышно. Седовласый упал, но сумел привстать, схватился за челюсть, замычал от боли.
– Человеку плохо! – крикнул Солдат и добавил коленом. Агент повалился на спину, заломив под себя руку.
Несколько бойцов бросились на друзей. Странник ушёл с линии атаки круговым движением тела. Придерживая противника, потерявшего равновесие, одной рукой за плечо, другой за шею, пацифист мягко повалил его и сделал предупреждающий жест указательным пальцем.
Солдат не церемонился, его кулаки мелькали с удивительной скоростью. Он атаковал и одновременно защищал голову и печень локтями. Передвигался по необычной траектории из стороны в сторону, качаясь как маятник, делая стремительные выпады, лишая возможности противников нападать с разных точек. Прикрываясь ими как щитами, он не давал опомниться бойцам, ломая их стратегию атаки.
Вскоре всё закончилось. Солдат, сделав пару глубоких вдохов, восстановил дыхание.
– Зачем? – глухо спросил его Странник.
– Они первые начали, – пожал плечами товарищ. – Все живы. Я никого не убил.
Он подошёл к Охотнику, нажал ему на точку ниже носа, несчастный открыл глаза, застонал, потянулся к кобуре, Солдат выхватил пистолет, разрядил его, выбросив подальше магазин.
– Неугомонный какой. Ты меня слышишь? Знаю, что слышишь. Оставь нас в покое, землячок. Иначе…
К оцепеневшему посланнику Председателя подошёл Странник.
– Что нужно славному человеку от такого, как я?
– Он хочет всего лишь поговорить. Зачем всё это? Зачем? – и посланник указал на десяток стонущих, окровавленных людей.
– Играть надо по правилам, – отозвался Солдат. – Время беззакония кончается. Хватит.
Странник посмотрел на Солдата. Взял его за плечи:
– Ты кто такой? Говори!
– С ними нельзя – превратят в подопытную обезьяну, – Солдат не отвёл взгляд.
– Вам не уйти. Церемониться уже не будут. Я могу помочь, – агент Председателя чуть ли не умолял Странника.
– Покидайте остров, немедленно, но прежде найдите Птицу и помогите ей выбраться отсюда! Вы отвечаете за её безопасность, я в долгу не останусь, – пообещал Странник и бросил своему товарищу: – Пошли!
– Один звонок и пару вещей, – на бегу крикнул Солдат.
Они молча плыли на рыбацком судёнышке к соседнему острову. Солдат энергично грёб вёслами, лодка быстро неслась, рассекая волну.
– Ты не человек? – нарушил молчание Странник.
– Хочешь пущу себе кровь? – серьёзно ответил Солдат.
– Это лишнее. Расскажи, почему помогаешь мне!
– Хорошо, – согласился попутчик. – Как только доведу тебя до Города.
– Я устал. Не могу отличить сон от реальности. Представляешь, я разучился плакать, – Странник обхватил голову руками.
– А я научился улыбаться, а ты говоришь, не человек, – рассмеялся Солдат. – Впереди тяжёлая дорога. Охотник и местная свора будут искать нас. Меня – убить, тебя – спеленать. К счастью, здесь необитаемых островов не меньше чем обитаемых. Провидцу можно доверять?
– Надеюсь, – ответил Странник.
– Он пообещал прислать самолёт через три дня на один маленький островок. Я дал ему точные координаты.
Солдат приподнял вёсла, прислушался.
– Катер! Слишком быстро они нас нашли. Кто же помог ему? Впрочем, мало ли в конторе талантов, – процедил он сквозь зубы. – Надо было добить агента. Плавать не разучился? Здесь полно акул, скатов. Прошу тебя, не порежься о кораллы.
– Я постараюсь, а ты не вздумай помочиться от страха. Эта приманка не хуже крови, – попытался пошутить Странник.
– В курсе. Топим лодку.
Друзья скрылись под водой, когда катер синим светом прожекторов осветил гладь океана. Они плыли уже несколько часов. Страннику не хватало сил, руки окаменели. Он несколько раз тонул, и в отчаянии, захлёбываясь, просил оставить его:
– Брось меня, – судорожно бормотал он, пытаясь хватать ртом воздух. – Я не могу больше!
– Ещё немного. Мы вместе. Я не дам тебе утонуть. Дыши, главное дышать, – успокаивал его Солдат.
Волны усиливались, значит берег близко. Солдат приподнял товарища над волной. Нога уперлась в твердь, но соскользнула с камня. “Порезался. Этого еще не хватало!” Рывком взвалил на спину ослабевшего Странника и побежал что было сил. Он не видел, но чувствовал стремительно приближающихся акул. "Быстрей, быстрей", – подстёгивал себя Солдат.
– Я сам, – подал голос Странник и оттолкнул товарища. – Что застыл? Ходу, родной! Ходу!
Глава 15. Чужие тайны