Ветер в ладонях. Возвращение
Шрифт:
Замелькали кадры. Аппараты шарообразной и дискообразной формы пролетали на малых и больших высотах, двигались по зигзагообразной траектории, некоторые из них меняли не только цвет, но и форму. Несколько небольших светящихся шаров отделились от огромного диска, разлетелись в разные стороны, два из них соединились на несколько секунд и снова разъединились.
Самолёты приблизились к еле заметному облаку, которое, несмотря на сильный ветер, замерло.
– К ним нельзя приближаться. Они вас не приглашали, – прошептал Странник.
Два самолета, потеряв управление, стремительно падали. Лётчик третьего самолёта, с которого
Съёмки со спутника зафиксировали сигарообразный аппарат длиной в несколько километров, перемещающийся с большой скоростью по прямой траектории.
На экране появился объект в форме шляпки гриба, контуры его были нечёткими, казалось, он окружён каким-то свечением.
Следующий кадр – летательный аппарат треугольной формы, в нижней части которого находились четыре ярких светящихся круга. Он был размером в несколько десятков метров. НЛО опустился над высотными домами, завис на несколько минут и мгновенно сорвался с места…
Странник молча досмотрел запись до конца, некоторое время что-то обдумывал и, наконец, произнёс:
– Если я правильно понял, у вас нет изображений пилотов или пассажиров. Вы не знаете, как они выглядят и какие цели преследуют? Вы обратились ко мне, полагая, что я их видел. Но вы ошибаетесь.
– А как же записи Отшельника? – спросил старец. Странник вздрогнул и недоумённо посмотрел на Председателя.
– Отшельник умер в Городе. Место его погребения – святыня. Со всего мира приезжают поклониться ему, просят исцеления, совета, на его могиле верующие обретают благодать. Святой человек оставил записи, в которых, между прочих, повествуется о вашей встрече с "иными", – объяснил старец.
– Прочитайте, – попросил гость.
– Конечно, – Председатель растянул тонкие, бледные губы. Он снова вызвал секретаря, который оперативно нашёл нужный текст:
– Он брёл по пустыне,И в свете луны увидел их…Идущих плавно и бесшумно…Крадущихся как тать.Человек остановился и воззрел на них.И они заметили его,Чужие – имя им.Услышав весть о них – у всех опустятся руки.Не ходите по дороге пустыни,Город обходите стороной,Смерть и ужас со всех сторон.Пагуба и беда за бедой,У народов земли будут дрожать руки.Но пальцы Странника не задрожали,Колена не расслабились.Он стоял и смотрел на них,Ибо опоясан поясом веры,Ибо сила Господня пребывает на нём…– Это не свидетельство. Это аллегория! – воскликнул Благовест.
– Верно! – согласился Странник с молодым проповедником.
– Отшельник солгал? – спросил Председатель.
Воспоминания о друге душили Странника, и несмотря на дыхание Ветра, проявляющееся с того момента, как он переступил порог зала, говорить было тяжело. Он смутно, словно сон, помнил встречу в пустыне. Однако сейчас нечеловеческие,
– Я хочу поговорить с Провидцем, – вернулся к прежнему условию Странник.
Знаменитый человек на этот раз вышел на связь и сообщил, что с ними все в порядке.
– Покажи маски, которые висят на стене, – попросил Странник.
Провидец не говоря ни слова, поднялся и направил маленькую камеру на свои артефакты. Остановился у одной из масок какого-то божества. Бледное лицо, высокие, широкие скулы, большие, продолговатые черные глаза, прямой небольшой нос, тонкие, безжизненные губы и уверенное презрительное выражение лица, мастерски переданное художником.
Странник напрягся, Ветер прибывал с новой силой, слегка пошатывая его. Атмосфера накалилась. Разум отступал. "Ни на кого не смотреть и не говорить", – промелькнуло остатком сознания. Странник почувствовал лёгкость в теле, отчётливо понял, что отрывается от земли, но раздался хлопок, в глазах потемнело, и он упал.
Все вскочили со своих мест кроме Председателя. Из плеча Странника торчал дротик. Вскоре показался человек с ружьём и склонил голову перед его святейшеством.
– Не беспокойтесь, это всего лишь снотворное.
– Вы хорошо подготовились. Всё предусмотрели, – скрипнул зубами Книжник.
– Подстрелили его как бродячего пса. Может, и нас так усыпите.
– Его губительная сила стала проявляться. Еще немного и нам всем пришлось бы очень плохо. Он вышел из себя и стал очень опасен. У нас не было иного выбора, – терпеливо объяснил Председатель.
Несколько религиозных авторитетов демонстративно встали и вышли, в знак протеста.
– Что произошло? Что с ним? – из динамиков компьютера раздался голос Провидца.
– Не волнуйтесь, ему ничего не угрожает. Он получит квалифицированную медицинскую помощь, – кротко заверил его Председатель. – Сделайте милость, покажите нам маску, которую отметил Странник. Откуда она у вас?
Все снова увидели на первый взгляд ничем не примечательный артефакт.
– Эта реликвия найдена в пустыни Молчальников, пережиток времён идолопоклонства. Хотите приобрести её для вашего музея? – спросил раздражённый обладатель артефакта.
– Несомненно! С вами свяжутся и договорятся о цене.
– Это будет стоить недёшево! – Провидец отключил связь.
– Вы не боитесь Странника? – мрачно спросил Книжник.
– Нет! Он не первый и не последний. Для нас он всего лишь очевидец важных событий, – ответил повеселевший Председатель.
– "Очевидцев, как и ясновидцев, во все века сжигали на кострах", – Книжник совсем поник.
– Что нам дают показания Странника и эта сомнительная маска? – Благовест нервно вскочил, походил по залу и снова уселся в кресло, уставившись на старца.
– Его сила проявилась, когда он увидел это надменное лицо, – хладнокровно сказал Председатель.
– Похоже, вы получите изображение одного из них, – усмехнулся Созерцатель.
Глава 28. Подключение
Провидец снял со стены злосчастную маску, посмотрел на неё: "Ничего особенного. Однако зачем она им понадобилась?
Повертел слепок, присмотрелся к безжизненному гипсу: "Изображение когда-то внушало ужас".
Примерил маску, выглянул из-под неё: "Лицо безмятежное, уверенное, сильное. Работа мастера".