Ветры империи
Шрифт:
Старик мучительно прокашлялся.
— Единственное, что можно предположить,— прохрипел он, это, что Хранители перебазировали ВК — только вот куда? И почему за спиной у Уна?
Олт снова зашелся в кашле, качая головой, затем помассировал горло и сокрушенно добавил:
— Столько всего натерпеться — и зря. В конце концов, это несправедливо!
На пульте неожиданно вспыхнул сигнал вызова. Помедлив, Горн тронул клавишу, и на экране возник правитель Лот — по-прежнему в шлеме, но снова надменный, а вдобавок так и сочившийся злорадством.
— Ну что, Горн,— спросил он,— убедился?.. Ах ты, бедняга! Пройти через столько — и вдруг такое разочарование…
— Это мы уже слышали,— мрачно заметил гигант.— Так ты уже выбрался? Экий живчик…
— Все же я огр! — с торжеством объявил Лот.— И теперь я буду диктовать тебе условия!
— Правда? Ну, попробуй.
— Ты попался, Горн,— как глупо ты попался!..
— Только не ври, будто эта ловушка подстроена тобой,— с усмешкой бросил исполин.— Видели бы тогда тебя в Замке!..
— При чем здесь я? Ведь это ты потерял все.
— Так уж и все? — усомнился Горн.— Попробуй, возьми меня.
— Думаешь, я собираюсь тебе мстить?.. Много о себе возомнил! Мне нужна только Ю.
— Всего-то? Что ж, попробуй об этом договориться с Эриком.
— На что мне этот хлыщ? — с пренебрежением хмыкнул правитель.— Да что он вообще значит!..
— Послушай, мерзавец,— произнес Эрик, надвинувшись на экран.— Наедине со мной ты вел бы себя скромнее.
— Драгоценный мой, не все в этом мире определяется умением махать мечами,— насмешливо отозвался Лот.— Так что оставь свои амбиции при себя, хватит с тебя и Биера.
— Ты не получишь Ю,— жестко сказал Тигр.— Запомнил или повторить?
— Тогда я взорву всю вашу компанию через… — Лот прикинул что-то в уме,— через час. Полагаю, за это время ваши мозги просветлеют. В конце концов я ведь смогу обойтись и без Божественной — если мои соседи снизу окажутся сговорчивей… До связи!
Экран потух.
— Похоже, он осведомлен о многом,— сразу заговорил Горн.— А, Олт?.. Что будем делать?
Судя по всему, гигант уже готов был начать новую игру.
— До сих пор вы знали это лучше всех,— ехидно отозвался старик. После первых же слов Лота он прочно обосновался в кресле и, кажется, не собирался его покидать раньше отмеренного правителем срока.
— Но ведь я же довел вас до места? — возразил Горн.— Правда, оно оказалось заминированным.
— Да уж, сюрприз! — Олт побарабанил пальцами по подлокотникам и предложил: — А почему бы вам не спуститься по склонам, на веревках?
— За час, вместе с Ю? — Гигант покачал головой.— Лот не дурак — все рассчитал. Если он взорвет вершину, нас попросту сметет лавинами.
— Н-да… Лифт тоже отпадает. Похоже, вас здесь прочно заперли, а?
— Пожалуй, все же придется отдать Ю,— нехотя признал Горн.
— Этому трупоеду? — вскинулся Эрик.— Прошу тебя, Горн!..
— А ты хочешь, чтобы он взорвал ее вместе с нами? А если у девочки на этот счет другое мнение?.. По крайней мере, так у нас появляется шанс вырваться.
— Лот не даст нам этого шанса.
— Лот не все знает,— хмыкнул гигант.— Я провожу малышку вниз.
— Но он же видел тебя в деле и встретит молниями.
— И все-таки я попробую.
— Вот что, молодые люди,— неожиданно вмешался Олт, если уж вы настроены столь решительно…
— Ну, говорите!
— Там внизу, в лабораториях, может быть, сохранилось кое-что… Вы не помните, Горн, тот всплеск интереса к воздухоплаванию, который предшествовал, увы, моему низложению? Конечно, Ун наверняка прекратил всякую работу в этом направлении, однако вряд ли стал уничтожать то, что уже было сделано.
— Выходит, там, внизу… — пробормотал гигант.— То есть вы хотели испытать его именно здесь?
— Угадали. Шансов, разумеется, ничтожно мало, и все же это реальнее, чем пробиваться через весь Замок.
— Пошли,— сказал Горн, распрямляясь.
— Только без меня, прошу вас,— отказался Олт, поднимая вялую кисть.— С меня приключений довольно, лучше уж тихо-мирно взорваться.
— Олт, старина, я благодарен вам за подсказку,— заговорил гигант угрожающе,— но если вы немедленно не подниметесь…
— Думаете, вы меня удивили? — Старик с трудом выбрался из кресла.— Давно уже я не рассчитываю на человеческую благодарность.
Стражи привычно подхватили Олта под локти и почти поволокли — сначала по коридору, затем вниз по лестнице, следом за неутомимой и легконогой Ю, научившейся, кажется, понимать Горна с полуслова.
Гараж (или что это было?) оказался узким и длинным точно тоннель — Эрик и не предполагал, что в этом каменном столбе можно размахнуться настолько. Ближний его конец занимала странная стреловидная машина на колесах. Из-под колес в далекую глухую стену уводили идеально прямые рельсы.
— Нет, все же это чистое безумие! — внезапно воскликнул Олт и ткнул рукой вдаль.— Имейте в виду, если вы нечаянно раздвинете вон те ворота, мы задохнемся.
— Ну, не сразу,— успокоил его Горн.— И не все.
— Ну да, только я, верно?.. Какой пустяк!
Ухмыляясь, гигант сдвинул колпак аппарата и заглянул в кабину. Кресла были предусмотрены только для двоих, однако за спинками помещалось нечто роде багажника, куда можно было запихнуть еще двух-трех.
— Как с ней управляться, Олт, хоть помните? — поинтересовался Горн.— А она точно летает, вы уверены?
— Скорее планирует. Платформа только разгоняет, а летит уже то, что сверху… Если, конечно, полетит.
— Это судьба, старина.— Горн неторопливо забрался внутрь.— Похоже, вам на роду записано разбиться.