Vice Versa

Отаку Феликс

– Уже через десять минут. Прошу, за мной.

– Следующий лот...
– Я сидела в отдельной комнатке, находящейся на уровне второго этажа от пола, одна стена которой выходила в крупный зал со сценой прямо напротив меня. На эту сцену и выводили "лучших рабов", после чего их продавали тому, кто больше заплатит. А желающих расстаться с деньгами было довольно много: зал был полон.
– На этот раз вашему вниманию преставляем действительно уникальный товар: эти две темные жемчужины...
– Обычный словестный понос. За целый час я успела услышать столько, что меня уже тошнит от этого словоблудия. Сейчас он бдует восхвалять новый лот, как буто продает целый город из золота, а в итоге выйдет какая-нибуь девушка чуть краше тех, что в "общих" помещениях, и ее продадут за баснословную цену. Тут мне в дверь постучались.

– Госпожа? Можно войти?
– Раздался голос управляющего.

–

Как раз вовремя.
– Холодным тоном сказала я.

– Да? Вам что-то надо?
– Зашел мужичок, и присел рядом со мной.

– Вот скажи мне, почему люди приходят на нелегальные рынки рабов в то время, как живого товара хватает и на легальных рынках? Я тебе отвечу: для официальной покупки раба нужно пройти проверку у целой кучи чиновников и даже магов. Империя не хочет отдавать рабов в руки психопатов и других преступников. Поэтому большая часть торговой прослойки населения вынуждена покупать рабов нелегальным способом, по крайней мере та ее часть, которая имеет темные делишки, о которых они не хотят никому рассказывать вроде уклонения от налогов или контрабанды. А разрешение на покупку никто не проверяет: его все равно надо обновлять для покупки каждого нового раба. Проверяют лишь документы на самого раба. А раз так, то его можно купить на нелегальном рынке, даже если это стоит немного дороже. А разрешение можно и "потерять".

– К чему вы клоните?
– Спросил управляющий.

– Я клоню к тому, что у меня нет никаких проблем с этой самой проверкой. Как и у большинства зажиточных горожан или бизнесменов. У нас нет никаких причин посещать нелегальный рынок. Никакой, кроме одной: на легальных рынках очень редко появляется что-то особенное, необычное. Что поделать: в рабство обычно попадают крестьянки, готовые продать себя ради долгов своих роителей или же преступники. Но на рынках вроде этого может появится что-то интересное. Мне как раз и посоветовали Триполь, как лучший рынок. Однако... Я разочаровалась.
– Просто сказала я.
– Мне даже не хочется повышать голос: вы этого не достойны. Ладно, я соглашусь, что это...
– Я показала на сцену, где сейчас проддавали двух молоденьких близняшек с юга: девушки имели темную кожу, и были точными копиями друг друга.
– Онако даже это можно найти на легальных рынках. Не часто, но мне заранее сообщают о подобных поставках. Проще говоря у вас нет ничего, что бы меня заинтересовало. Скука. Да еще и отвратительное обслуживание.
– Добавила я, после чего поднялась на ноги.
– Проводите меня до выхода, это было мое первое и последнее посещение вашего заведения.

– Пожалуйста, не делайте поспешных выводов!
– Тут же засуетился управляющий.
– Вы же даже не досмотрели аукцион до конца!

– Меня не интересуют красивые крестьянки.
– Отрезала я.

– Но вы же не знаете, что у нас впереди!

– К сожалению вы потеряли мой интерес. Я не собираюсь больше тратить свое время чтобы в итоге так ничего и не увидеть.

– Но...

– Хватит! Я не собираюсь больше с вами спорить! Провоите меня к выходу.

– Госпожа...
– Он явно боролся сам с собой, принимая какое-то решение, но вот какое? В принципе я могла уйти как только он сказал, что не знает ничего о хозяине, но мне было интересно побывать на рынке рабов, так что я осталась. И похоже намечается что-то интересное.

– Ну?

– Я думаю... У нас есть нечто, что может вас заинтересовать.

– Я уже не верю вашим обещаниям, но так уж и быть, показывайте.

– Да, прошу за мной.
– После недолгого хожения по кориорам, мы зашли в охраняемую дверь и стали спускаться вниз.
– Прошу прощения за обстановку, но эта часть здания не предназначена для посещения клиентами.
– Да, тут было не в пример грязнее, а когда мы наконец спустились и вышли в очередное помещение, то в нос тут же ударила вонь немытых тел. За ржавыми решетками, в довольно тесных камерах сидело гораздо больше народа, чем должно находиться в камерах такого размера. В основном мужики, но мы не останавливаясь прошли мимо, и снова вошли в "служебный" коридор.
– Мы ее пока не собирались продавать по техническим причинам и я честно говоря не знаю как это вообще можно устроить, но думаю вам будет интересно...

– О чем вы говорите? Я ничего не понимаю.

– О, уверяю вас, вы все поймете как только ее увидете.
– Заверил меня управляющий.
– Кстати мы пришли.
– Мы остановились напротив металической двери с мощным замком, охраняемой сразу двумя бугаями. Повинуясь жесту управляющего, они быстро открыли дверь, и мы зашли внутрь и я увидела "товар".

– ...
– У меня не было слов. Такого я действительно не ожидала...

– Впечатляет, не правда?
– Добавил, довольный произведенным эффектом, управляющий.

– Арахнид?
– Переспросила

я, не поверив своим глазам: передо мной, за толстыми стальными прутьями стоял арахнид. А точнее женская представительница этой расы. Людям о них практически ничего не известно, хотя бы потому, что они практически не контактируют с людьми. Однако кое-что мы все же знаем. Арахниды, как и слеует из названия были полупауками. Ну или полулюдьми. Например передо мной сейчас, на восьми лапах стояла яркая представительница своей расы. Нижняя часть тела была как у паука: крупное брюшко, восемь лап, но вот вместо паучей головы у нее росло вполне человеческое тело молодой, чуть ли не моложе меня, девушки. Если не смотреть вниз, то ее от человека вообще не отличить: длинные, черные волосы, темные глаза и миловиное личико ничем не отличалось от человеческого. У нее даже грудь была вполне человеческая, что было несколько странно, ведь пауки рождаются из яиц и не являются млекопетающими. С другой стороны как я и говорила, людям о них толком ничего не известно. Ну кроме того, что вся раса арахнидов является рабами дроу на равне с минотаврами. А поскольку дроу живут глубоко под землей, и людей в своих владениях не слишком жалуют, то нехватка информации об из рабах не слишком удивительна. Но как она здесь оказалась?

– Именно.
– Гордо подтвердил управляющий.
– Такого товара вы нигде больше не встретите!

– Откуда она вообще взялась?

– Несколько недель назад ее нашли на юго-западной границе Империи.
– Юго-запад? Эльфийские леса? Ну да, горы дроу как раз за ними, но это значит, что эта арахнид преодолела эльфийские рощи?
– Нашли ее хммм... Правильные люди, и вскоре она оказалась у меня. И кстати можете не опасаться никаких проблем с законом: у нее не было никаких документов, разрешающих находиться на территории Империи.
– Понятно. Дело в том, что все нелюди уже пару тысячалетий как организовали альянс, что не удивительно, учитывая что до этого люди активно отвоевывали у них земли. После же появления альянса, люди не рисковали связываться одновременно с магами и диверсантами дроу, лучниками эльфов, пехотой гномов, кавалерией орков... Слишком опасно. Но и нелюди усвоили свой урок и на рожон не лезли. Однако Империя не собиралась терять свою бдительность, особенно во время войны: уже как тридцать лет любой представитель нечеловеческой расы должен постоянно иметь с собой необхоимые документы, разрешающие ему тут находиться. В противном случае он считался разведчиком, диверсантом, или еще кем и подлежал немедленному аресту. Если же после этого Империя не получала подхоящих объяснения и подтвержаний со стороны обвиняемого, то о нем больше никто не слышал. Касательно этой арахнида... Арахнидки? Империя даже пальцем не пошевелит о ее защите: рабыня? Да и плевать, сами разбирайтесь.

– С империей проблем не будет, это точно. Но вот иметь врагов среди дроу я тоже не хочу.

– Тут я ничем помочь не могу.
– Развел руками управляющий.
– Насколько мне известно, длинноухие запросов на поиск этой особы не отправляли, но в остальном это да, риск. С другой стороны когда вы видели дроу в последний раз?

– И то верно.
– Пробормотала я, подхоя ближе к стальным прутьям, и рассматривая арахнидку.

– Осторожней! Она агресивная!
– Предупреил меня мужичок, но я все равно подошла вплотную. Девушка все это время неотрывно за мной следила, но не предпринимала никаких действий. А она красивая. По-своему, нечеловечески красивая. Как хищная кошка, или птица. Это ненатуральное слияние человека и паука было... Гармоничным, и выгляело естественно, завораживающе. Тем временем арахнидка медленно подошла ко мне поближе и тоже стала внимательно меня рассматривать. А она была гораздо выше меня, несмотря на то, что выглядела немного моложе. Интересно, каких размеров буддет взрослая особь? А ведь я хочу ее. Я хочу, чтобы она принадлежала мне!

"Так почему бы не сделать то, что хочется?" Спросил Раджани, с которым я обычно общаюсь только во время наших обучающих снов.

"Слишком много проблем. На ней даже рабского ошейника нет." Отметила я, что неудивительно: ошейники создаются ля людей, и на представителей других рас могут и не подействовать.

"Им не нужны ошейники. Думаешь дроу станут заморачиваться с артефактами?"

"Что ты имеешь в виду?" - Не поняла я.

"Я не стану углубляться в поробности; скажу лишь что арахниды являются рабами дроу уже многие тысячи лет. А сама раса восьминогих очень хорошо адаптируется к меняющейся обстановке. Понимаешь о чем я? Они привыкли быть рабами. Сейчас они рабы не потому что магический ошейник заставляет их, а потому что это их суть. Видишь тот символ у нее на лбу, который она так тщательно прячет за волосами?" - Хм? Действительно, видно какие-то черные линии.
– "Она - изгнанница. Я не вижу всего символа, так что не могу сказать за что именно но ее изгнали из подземелий, и знаешь что? Изгнание для них - худшее наказание."