Вид человеческий
Шрифт:
Мой старший, Пол, оказался не таким требовательным в еде, как его отец. Почти с меня ростом в свои четырнадцать, он просто много ел, чтобы удовлетворить потребности растущего организма. И ему было не до тонкостей вкусов и текстур, не до нюансов аромата или особенностей сервировки. Он просто почти всё время был голодный и выбирал что-то из обширного меню нашей домашней 3D-варки.
Но мои гамбургеры вагю он оценил. Хотя, с его-то вкусами, это не было для меня обнадёживающим фактором.
– Мммм, – простонал Пол с набитым ртом, – Пап, бургер потрясный. Хорошо, что без кетчупа, он и так
– Нет, сын, он достаточно острый. Если сделать острее, ты не почувствуешь вкус мяса.
– Говядина, я угадал?
– Да, угадал, приятель, молодец – подбодрил я его, тщательно удерживая улыбку и стараясь не скрежетать зубами, – Как думаешь, есть шанс побить с этим Эми Уильямс? С чем-то вроде её знаменитой индейки?
– У, не, пап, с этим нет шанса, – помотал головой Пол и макнул в соус сразу три ломтика батата, – Индейка же больше, там есть что пожрать. А этим я не наелся как-то. Принтани мне еще один, а?
А вот младшая дочка пошла в меня. Вряд ли вы можете ожидать от семилетнего ребёнка, что она будет разбираться в сложных кулинарных изысках, но Стейси часто удивляла наших гостей своими глубокомысленными комментариями о том или ином блюде.
Конечно, она часто крутила своим симпатичным конопатым носиком и могла отказаться есть что-то безо всякой на то причины. Но ей нравилось обсуждать еду с умным видом опытного дегустатора, копируя, а то и пародируя взрослых.
Одним из моих бестселлеров были яйца пашот. Мне первому удалось добиться той невероятной текстуры, сочетающей в себе густую обволакивающую шелковистую тягучесть желтка с нежностью белка, тающего во рту.
Я долго проектировал модель, чтобы придать оболочке нужную плотность, способную удержать текучий желток, пока вы не укусите яйцо на тосте или не проткнёте его вилкой, позволяя жидкому янтарно-желтому содержимому разлиться по тарелке.
Но еще больше времени я потратил на консистенцию желтка, потому что это ни с чем не сравнимый продукт, и для меня это было серьёзным профессиональным вызовом.
Время от времени я думал над той кропотливой работой, проделанной для яиц пашот, и о том, как можно использовать наработки с этой текстурой. Однажды я решил придать своему фирменному крем-брюле более густую консистенцию, позаимствовав немного тягучести у проверенного годами рецепта.
На мой вкус, более структурированная и желеистая текстура старого рецепта была лучше, но в новом тоже была своя прелесть. Я решил идти дальше и сделать то, что было недоступно кулинарам прошлого – я поместил в середину крема воздушные шарики из карамели, чтобы они хрустели на зубах во время еды и раскрывались неповторимыми горьковатыми нотами жженого сахара.
Получилось очень необычно и… по-детски. Это могло стать рецептом крем-брюле для детей. Тогда я подумал, что больше всего нравилось в этом десерте моей Стейси, и что не нравилось. Я сделал крем немного слаще, потакая вкусам дочери, а в хрустящие шарики добавил едва заметный оттенок корицы, чтобы усилить тяжелый вкус карамели, но не допустить конфликта с ароматом ванили.
Стейси любила много карамели, но с этим всегда была некоторая сложность. В традиционном рецепте крем-брюле нельзя было сделать слой карамели толще, потому что вы просто не смогли бы так расплавить сахар горелкой и не сжечь его. В 3D-варке это можно было легко запрограммировать, но тогда карамель становилась более крепкой, твёрдой, и её было трудно раскалывать ложкой и еще труднее есть, чтобы не пораниться.
Я пробовал сделать саму карамель более пористой и хрупкой, но тогда она не так вкусно хрустела на зубах. Тогда я просто напечатал большой лист карамели, руками разломал его и бережно растолок в каменной ступке (да, у меня есть несколько винтажных кухонных приборов!) в крошку. И посыпал ею лакомство, придав карамели форму смайлика.
– Папочка, это лучший крем-брюле, который ты мне готовил за все семь лет, – с восторгом прокомментировала дочка, прожевав хрустящий десерт.
– Четыре, малышка, мама не разрешала давать тебе такие сладости до трёх лет, – с довольной ухмылкой поправил я.
– Мама, это же преступление против человечности! – возмутилась Стейси!
– Против человечества, зайчонок, – подсказала Рейчел, вытирая слёзы и пытаясь отдышаться от смеха, – где ты такое слышала?
– В школе рассказывали.
– Нет, дочка, это не преступление против человечества, а забота о твоём здоровье. Маленьким детям нельзя есть много сладкого.
– Но лишать меня крем-брюле – это не гуманно. Кстати, пап, а почему карамель в форме смайлика?
– Чтобы было смешно. А что?
– Нужно в форме сердечка, – серьёзно поучала меня Стейси, – Ты же меня любишь?
– Конечно люблю, моя хорошая.
– Значит, в следующий раз нарисуй сердечко.
Так наша малышка помогла мне с новым хитом продаж. Я запостил в своём блоге «Любимый крем-брюле моей дочери Стейси», и за несколько дней рейтинг новинки взлетел почти до моего прежнего уровня. Совсем немного не хватило, чтобы сравняться с очередным изыском Эми.
И главным фактором успеха оказалось именно сердечко, представляете? Не вкус, не сложная структура карамельных шариков, не изысканный ванильно-коричный баланс, а посыпка в форме сердечка. Может, мне по всем блюдам консультироваться с дочкой, и она поможет мне побить мою соперницу в мимимишности и слюнявости?
Я советовался с Рейчел, и она сказала, что не помощник мне со всеми финтифлюшками и трогательными названиями.
– Ты мужик, Майкл, и если перегнёшь палку с этими няшными названиями и декором, то растеряешь всех своих последователей. Пусть она этим занимается, а ты – кулинарный гений, способный на большее. Не обращая внимания на рейтинги, просто твори. Будь самим собой, таким, каким мы тебя любим.
И, подарив мне томный поцелуй, отправилась в крытый сад на крыше, ухаживать за нашими растениями.
А у меня были новые планы по усовершенствованию блюд из яиц – я давно стремился создать идеальную глазунью. Мне было с чем сравнивать, ведь я знал, какие на вкус натуральные яйца.
Два года назад я смог добыть трёх контрабандных кур, мы назвали их Гордон, Джейми и Сандерс. Восторгу Стейси не было предела, и она вызвалась каждый день кормить их, убирать и проверять, не снесли ли её любимые курочки очередное яйцо.