Виконт Линейных Войск 8
Шрифт:
Вот только сейчас танк стоял с заглохшими двигателями, а его командир тыкал саперной лопаткой замерзшую фигуру мертвеца, что стояла и равнодушно смотрела на него, не делая никаких попыток пошевелиться. Рядом валялись разбитые пулями статуи. И ни одного движения…
Тил замахивается лопаткой, удар!
Голова мертвеца отваливается от тела и падает в снег. Вновь никакой реакции. Словно это был обычный труп, замороженный стоя, по чьей-то безумной прихоти.
— Командир, может, приступим к выполнению миссии? Нам приказали уничтожить их, а не изучать. —
— Нам приказали уничтожить некроманта, а не его марионеток. Тут что-то не так… Позови-ка Пита.
Лейтенант бежит обратно к танку, а Тил, задумчиво бросив взгляд на поле с заставшими мертвецами, дает знак наводчику. Боковой спонсон поворачивается и из сопла с гудением вырывается струя огня!
Пламя окутывает ряды мертвецов. Тает снег, сгорают и трещат обноски. Смрадный, тухлый запах поднимается к небу, но вскоре вонь сгорающей плоти перебивает запах разложения. Тил достав наградной пистолет внимательно следит за мертвецами… но ни один не бросается на него. Напротив, едва их суставы отмораживаются — они просто падают на землю и горят без единого движения.
Да, тут явно что-то не так!
Огнемет замолкает. От его раскаленного раструба поднимается дымок.
Шуршит снег за спиной, конечно же это был не восставший мертвец, хотя человек безусловно на него походил. Граф Питтенруаль, в замасленном комбинезоне и полным комплектом мешков под глазами, собственной персоной. Без его навыков, скорее всего, экспериментальный танк не проехал бы и десяток километров от Рейкланда… И уж точно не имел бы столько оружия на борту.
— Да?
— Из экипажа вы — наш единственный маг. Можете поискать следы магии смерти в этих телах?
— Эй, я не говорил, что разбираюсь в некромантии! Ну, может, что чуть-чуть интересовался… Просто ради расширения кругозора.
— Можете или нет? — Повторяет Тил, пытаясь не допустить в голос раздражение.
— А, вы поможете раздобыть немного изолита? Не для меня, для моего Стального Дракона. В смысле, я хотел сказать, для НАШЕГО Стального Дракона! Разумеется, для нашего, да…
Тил глубоко вздыхает.
— Я спрошу у лорда.
— Отлично, нам вдвоем он точно не откажет. Так, кого именно из этих чучел надо осмотреть?
— Всех.
— Ну… Ладно. Но тогда вы еще достанете нам хотя бы десяток базук. Хочу прицепить их на главную башню, на случай, если придется противостоять какому-нибудь голему, а главное орудие будет перезаряжаться!
Тил закатывает глаза. Ехать в одном танке с этим парнем было сплошным мучением. Пит тем временем снимает перчатки и ощупывает ближайшие статуи.
— Хм. И правда, тела как тела. Никакой некромантии. Думаю, они безопасны. Может продолжим миссию? Это же просто целое поле мишений! Можем как следует испытать пушку. Ее откатные устройства теперь точно просто идеальны!
Тил даже не стал напоминать магу, что прошлый выстрел чуть не сорвал башню с ее погона. Его больше заботило то, что в телах не было магии… Возможно, им устроили ловушку и таким образом отвлекают их внимание. В таком случае они обязаны принять этот вызов, как делают все герои.
— Вон те, что горят — тоже просто тела? — На всякий случай уточняет Тил.
— Ага. Ну и вонь, кстати. Не стоило их отмораживать. Надо будет загерметизировать танк на привале… Ха, тогда мы можем использовать мортиры с газовыми снарядами! Мы будем непобедимы! Интересно, на складах еще остался хлор… Нужно будет сделать запрос в министерство химической промышленности…
— Возвращаемся в танк. Заводи двигатели! — Командирским голосом прерывает его поток фантазий Тил.
— Есть, командир!
Стальная махина ревет, как взбешенный зверь, выбрасывая в атмосферу клубы дыма. Широкие гусеницы приходят в движение, легко давя замерзших мертвецов. Возможно, их тела хрустят, но из-за шума монструозной спарки двигателей — этого неслышно. Железный монстр проходит через замерзшую армию, как рыцарь через пшеничное поле. И все так же не одной попытки их остановить…
Усеянное статуями поле сменяется разрушенной деревней. В снегу видны чьи-то следы.
— СТОП МАШИНА! — Кричит Тил.
Внутри что-то невыносимо хрустит и танк замирает.
— Трансмиссия. Я починю! Пара минут и все будет в порядке! Бездна… — Доносится ругань Пита, а Тил через люк выбирается из танка, чтобы рассмотреть следы.
Они появляются будто из ниоткуда. Ни кострища, ни палатки… Хотя некроманту не нужен костер, чтобы греться. Похоже тут, на околице деревни он и сидел. Яма в снегу указывала на это.
Перед глазами Тила возникла картина, как скелет в обмотках просто садится на землю и ждет. День за днем, когда снег просто засыпает его, образуя сугроб. Было в этом что-то и зловещее, и комичное одновременно…
В любом случае от ямки в снегу вели четкие следы двух ног, а рядом — еще двух. Тут был кто-то еще. Кто-то массивнее, тяжелее. Возможно, облаченный в доспех. Страж?
Но что по-настоящему беспокоило Тила — это ледяная яма на земле в десятке шагов от того места, где обустроился некромант. Тут лежало что-то теплое и очень большое, размером не меньше их танка. Огромная снежная колея вела из ямы в сторону юга. Нечто прошло прямо через деревню, давя заборы и сараи, снося дома со своего пути.
И это что-то явно было в одной компании с некромантом.
Все три следа отчетливо вели на юг. Они опоздали.
— Телеграфируйте в штаб, что у нас проблемы. Цель ушла.
Сэр Трей поднял взгляд к массивным часам, висящим над балконом. Массивный циферблат из серебра ясно показывал, что ученика опаздывает уже на полчаса. Великолепие, что осталась от театра, которым являлось это здание до того, как превратиться в школу. Похоже, представления сегодня не будет. Быть может, только школьники придут бегать по партеру, отжиматься и прыгать через козлы. Наверное, не такое планировали видеть архитекторы, что строили этот театр, но именно так их унизил Граф Кондор, превратив обитель искусства в богадельню. Поднявшись с кресла, рыцарь подхватил меч и покинул спортзал.