Вино гусеницы
Шрифт:
– Расскажи что-нибудь о себе, – Иветта прищурилась.
Тоад прикрыла глаза на несколько секунд, собираясь с мыслями, и выдала им ложь о том, что ей нравятся рыбки, у нее маленький аквариум, но, когда будет свой дом, купит большой. Снимает квартиру рядом с институтом, где учится. Живет вместе с подругой. Любит кататься на велосипеде, за здоровый образ жизни без вредной еды. В свободное время подрабатывает, чтобы оплачивать учебу. Учится очно, ходит на пары, чтобы общаться с однокурсниками, удаленно не нравится. Косметикой не пользуется, поддерживает движение «отдых от косметики», возникшее
– Лучше удаленно, – не согласилась Ветта. – Сидишь себе дома, никуда идти не надо и тратить время на дорогу. Можно не умываться и зубы не чистить. Одни плюсы.
– Ошибаешься! – возразила брюнетка.
Пока игроки спорили, Хоптоад хотела воспользоваться моментом и затеряться в толпе, но блондинка заинтересовалась новомодным движением «отдых от косметики».
– Долго к этом ушла? – спросила она.
– Сначала тратила много денег и времени на люкс, потом перешла на бюджетную, делая акцент на составы, и посещала косметолога, который каждый раз говорил, что не видит существенных изменений. Я поняла, что это замкнутый круг, и решила вкладывать деньги в образование.
– И легче стало, правда? – блондинка оживилась. – Сразу чувствуется легкость.
– Ага, тип того, – буркнула Тоад. – Дышать легче.
– Мы столько лет шли к разумному употреблению, а пластика все равно много. Он засоряет наш мир. Эта проблема зависла, как лезвие гильотины над нашими головами, когда-нибудь оно опустится вниз.
– Ого.
– Рада, что тебе понравилось. Я сама тексты пишу. Приходи на мой семинар. Для тебя первое посещение бесплатно, потом сделаю скидку. Мы обсуждаем глобальные проблемы, которые портят наш мир, нашу природу. Сейчас скину тебе ссылку.
Блондинка подмигнула.
– А решать не пробовали? – вырвалось у Хоптоад. – Или только обсуждаете?
Аватар собеседника замерцал.
– Извини, не расслышала тебя. Проблемы какие-то, игра лагает. Не могу отправить тебе сообщение, тогда в следующий раз. Тебе понравится, можешь присоединиться к нам. Если вкратце, то у тебя будет статус «ученик», но ты можешь продвинуться до «мастера», если будешь каждый месяц выполнять все условия. Попробую зайти повторно и скинуть тебе инструкцию. Будь на связи.
Девушка покинула игру. Хоптоад быстро скрылась в толпе, стараясь незаметно добраться до ключевых НПС. Еще не хватало, чтобы кто-то попытался затянуть ее в финансовую пирамиду или сетевой маркетинг. Время идет, вроде бы технологический прогресс в мире, а эти две неприятные для Тоад сферы продолжают существовать и развиваться.
Девушка посмотрела по сторонам и подошла к центральному НПС в белом. Это оказался мужчина с длинными волосами.
– Подойди, дитя. – Он протянул руку. – Мы рады, что ты выбрала верный путь. Нельзя подавлять внутреннюю силу, которой наделила тебя природа. Мы не можем идти против ее воли и законов. Ты готова принять судьбу?
– Да, конечно! – эти слова Хоптоад чуть ли не прокричала. Она согласна на все, но только не на бестолковое общение с другими игроками.
– Хорошо. Твой путь будет долгим. Светлым или темным – выбор зависит от тебя. Если испугаешься, будешь не уверена в своих силах, мы тебя поддержим, но, если захочешь уйти, отпустим. Пусть от этого и будет больно.
Мужчина приложил руку к груди.
– Слушай сердце. Оно всегда укажет верную дорогу.
– Вы будете меня обучать? – спросила девушка.
– Не сейчас, – был ответ. – И возможно не я. Мы направим тебя, а там, может быть, наши пути пересекутся вновь.
Тоад пыталась рассмотреть лицо незнакомца, но смогла увидеть только губы и пряди волос. Даже ник у него отсутствовал, остальные НПС молча стояли по бокам, а над их головами светилось слово «незнакомец».
– Надеюсь, мы еще встретимся, – сказала Хоптоад, когда все варианты диалога закончились.
В дневнике появилось задание, связанное с основной сюжетной линией. Девушка мысленно потерла руки в предвкушении. Игра обещала быть интересной. Осталось только окончательно спрятаться от других игроков.
Глава 4
Хозяйки не знали, где находится вино гусеницы. Девушки даже не имели представления, что собой представляет этот предмет. То, что это алкоголь, сомневались все трое. Слишком просто для поиска. Но близнецы дали наводку к кому следующему обратиться.
Амбрелла покинул «Сладкие грезы» с хорошим настроением, чему сам удивился. Пусть он в поисках не достиг успеха, но обзавелся полезными связями. Хозяйки к тому же повысили репутацию на несколько очков и предоставили комнату для ночлега. Пусть сон ему не нужен, но безопасное место и контрольная точка, где можно спрятаться, всегда пригодятся.
В игровом журнале стали появляться задания, которые Птица игнорировал. Штрафные очки за невыполнение не предусмотрены, а поддерживать репутацию не имело смысла до тех пор, пока не столкнешься с НПС, диалоги с которым заблокированы из-за низкого рейтинга.
Следующим объектом была продавщица антиквариата. Пообщаться с ней посоветовала Рада, сказав: «у этой чокнутой есть все, а если нет, то она будет знать, где раздобыть эксклюзивные предметы». В ходе беседы они пришли к выводу, что вино гусеницы – это что-то неодушевленное и материальное. Птица изначально склонялся к такому варианту.
Передвигаясь среди разномастных НПС и нетрезвых игроков, Амбрелла ускоренным шагом шел к назначенной цели. Были сумерки, которые в игровом мире длились намного дольше, чем утро или день. Практически перед каждым баром или рестораном на улице стояли хлипкого вида столы и стулья, сделанные из пластмассы, имитирующей дерево. Все места были заняты, а те, кому их не хватило, маленькими группами стояли вдоль дороги. Некоторые девушки заглядывали в припаркованные машины и общались через приоткрытое окно с водителями. Жрицы любви игриво поправляли волосы и имитировали заинтересованность диалогом. Те, кому везло, тут же занимали места в салоне и уезжали в неизвестном направлении.