Виртуальная кома
Шрифт:
— Мы хотели бы, с вашего разрешения, осмотреть вашу машину и зарисовать схему двигателя и механизма, вращающего винт, — попросил старейшина.
— Дженни, покажи им все, что они захотят увидеть, — разрешил Егор.
Девушка повела писцов к паролету. Старейшина и Егор остались одни.
— У нас был жаркий спор, — сообщил Арни. — Часть паладинов считала, что надо уходить обратно на запад. Но я уговорил совет и мы готовы дойти до убежища. Нам нужны точные координаты.
— Вот пластинка с картой, — протянул старейшине небольшой квадратик Егор. — Перепишите себе…
Воин Братства вставил карту в свой браслет и перевел данные.
— Спасибо,
— Кстати, о погоде, что думаете? — Егор указал рукой на пустыню.
Песчаные вихри становились все больше и держались все дольше, небо медленно затягивалось желтой пока еще прозрачной дымкой.
— Будет пылевая буря, идет с юга. И это хорошо, — посмотрел на горизонт старейшина. — Песок укроет все следы.
— Но мы не сможем лететь… — заметил Егор. — Я планировал вылетать утром, но придется отправляться уже сейчас, чтобы засветло добраться до этих гор.
— Тогда вам стоит поторопиться, — посоветовал старейшина. — Если упадете в пустыне, переждите бурю и продолжайте двигаться на северо-восток, мы вас найдем.
— Так и сделаю, — кивнул Егор. — Дженни! Поднимай давление, мы улетаем.
Старейшина отвел в сторону недовольных писцов, мало что успевших записать.
— Не расстраивайтесь, вы нас догоните и сможете снять чертежи и все изучить, — крикнул им Егор. — Дженни, садись назад! Я за пилота!
Паролет задрожал, закрутился винт. Из полуразобранного лагеря вышли посмотреть на взлет несколько бойцов Братства. Новые колеса хорошо держали аппарат и катились плавно, мягче, чем старая колесная тележка. Теперь можно было не опасаться наскочить на кочку или небольшой камень, мягкие надувные камеры амортизировали и легко перекатывались через препятствия. Паролет разогнался против ветра и легко взлетел. Егор сделал круг над лагерем, внизу махали руками и кричали. Зрелище летящей в небе машины все еще было для людей в диковинку.
Егор сверился с выменянным у кого-то еще на реке компасом, и направил паролет на северо-восток. Где-то там впереди должны были появится две горы. Если успеть найти их до темноты, будет хороший ориентир. Даже если солнце сядет, вершины гор будут какое-то время оставаться освещенными. Ночная посадка Егора не пугала. А вот пылевая буря, накапливающаяся у горизонта на юге казалась все страшнее…
Как будто огромная бурая стена надвигалась на равнину. Заполняя все от края и до края, становясь все выше, мутная чудовищная масса, гонимая сильным ветром, наползала на пустыню, скрывая все под собой. Егор добавил оборотов и начал набирать высоту, стараясь обогнать бурю. Если удастся продержаться до темноты, то можно еще найти место для посадки. Но если буря догонит, сесть в слепую в этой круговерти, когда песок летает со всех сторон и режет лицо, забивается в глаза, да еще в наступившей темноте, будет просто невозможно. Тогда паролет точно разобьется.
— Дженни, следи за бурей, если она нас догонит, будем срочно садиться!
— Пока мы ее опережаем, — крикнула в ответ девушка.
— Но мы летим на северо-восток, а она идет с юга! Рано или поздно, она нас нагонит!..
Глава 19. Под бурей…
Буря приближалась. Мутная пыльная стена заволокла половину равнины и становилась все ближе и ближе, поднимаясь вверх все выше,
Впереди, на линии горизонта, уже показалась одинокая гора с двумя вершинами. До нее оставалось километров тридцать. Но долететь до нее паролет уже не успевал. Устрашающий своей невероятной мощью и неотвратимостью чудовищный вал позади не оставлял шансов.
— Егор! Там впереди дома! — крикнула со своего места Дженни.
Хоть какое-то укрытие! Домами три полуразрушенные коробки назвать можно было с большой натяжкой, но стены вроде стояли, и между ними было место для стоянки. Егор повел паролет вниз.
— Дженни, как сядем, нам нужны будут веревки и брезент! — обернулся к девушке Егор. — Надо будет привязать машину к земле и укрыть винт и двигатель от ветра и песка.
— Я поняла, сейчас отсортирую инвентарь! Кн иг о ед . нет
Машина клюнула носом, резко упала с высоты и выпрямилась уже над самой поверхностью. Паролет понесся к домам в нескольких метрах над землей. Егор примерялся, чтобы после посадки закатиться между останками зданий, которые могли бы дать защиту от ветра. Машина коснулась колесами земли, отпрыгнула вверх, оттолкнувшись дутыми камерами. Егор не спешил прижимать ее обратно, второй прыжок мог бы привести к резкому падению, удару винтом и перевороту через верх. Он медленно выжал рычаги, буквально притирая машину к поверхности. Паролет опустился на колеса и побежал по равнине у стоявшим неподалеку стенам, постепенно теряя скорость. Расчет оказался точен, машина почти встала перед домами и Егор зарулил ее на небольшой пятачок между руинами. Пустые бетонные коробки с проломами вместо окон, дыры наверху, где должны были быть крыши. Стены частично обвалились, куски бетона висели на связках металлических прутьев торчащей арматуры.
Не дожидаясь, пока остановится пропеллер, Егор выскочил из кабины.
— Дженни, быстрее, веревки! Привязывай колеса! Потом крылья и хвост закрепим!
Они с девушкой быстро растащили по сторонам свободные концы, закрепляя их на самых больших обломках. Канаты от крыльев привязали к прутьям арматуры. Над домами поднялась и накрыла все пылевая туча, сразу потемнело, вокруг заметался ветер, гоняя песок.
— Дженни! Замотай лицо платком! — Егор закашлялся от попавшей в горло пыли.
Последним крепили хвост, уже качавшийся на все усиливающемся ветру. Егор и Дженни натянули веревку, обмотав ее вокруг обломка стены. Второй конец протянули к ближайшему дому, зацепившись за вертикальную стойку между выбитыми оконными проемами.
Ветер усиливался, но надо было еще укрыть двигатель и винт брезентом. Кое-как обмотав корпус паролета, они обвязали его бечевой. Машина тряслась под сильными порывами, на крылья падал песок, но больше ничего нельзя было сделать. Егор схватил девушку за руку, второй рукой прикрывая глаза, уже засыпанные пылью.