Вирус зла
Шрифт:
Внешне он походил на самый настоящий астероид, каким его привыкли видеть обитатели родного для Человечества Домена. Неопределенной формы многогранник, черный как смоль, с изредка поблескивающими некоторыми частями своей загадочной туши, растянувшейся по пространству на целых три километра. В его случае, размеры можно было определить однозначно, поскольку они не менялись, и вариативная топология ничуть не влияла на внешний вид этого таинственного артефакта. Что там поблескивало на его поверхности было решительно непонятно, но каждый раз этот эффект так воздействовал на местный космос, что Виктор сколько ни бился, определить механизм этого воздействия так и не смог. Похоже, Вирус не обманул, заявляя, что этот ключ способен
– Я уже ничего не понимаю, - молвил Максим, аккуратно, с великой и несвойственной для себя осторожностью ощупывая неведомый ключ.
– Это - объект классом явно выше всего того, что мы с тобой можем сотворить даже в своих больных фантазиях. Этот объект выше на ступень, а то и на две всего Универсума. Неужели он подчиняется Вирусу, или Вирус знает, как им управлять?
– На вряд ли. Если бы знал - применил бы уже сто раз. Мне кажется этот симпатичный камушек превратит при желании в ничто не только сотню таких как мы, а вообще всего Творца, вместе кстати с Вирусом. Это явно объект из Большой Вселенной, и вот как он попал сюда - загадка, которую нужно раскрыть едва ли не быстрее той, которая касается способа уничтожения Вируса.
Громов попытался набросить на артефакт несколько простейших законов связанных с пространственной ориентацией, но ключ как будто бы не замечал вообще ничего. Покоился себе в абсолютном равновесии с окружающей средой, готовый, если что, разнести на куски весь известный, а, может быть, и неизвестный тоже, космос.
– Помнишь, я говорил тебе, что ни разу еще не предугадал действия нашего с тобой Врага?
– Помню. И Что?
– В очередной раз убеждаюсь, что его логика - сложна для восприятия даже такими как мы.
– Ну я бы не спешил с такими поспешными выводами,- не согласился с мнением Странника Гагарин.
– Мы не знаем и сотой доли того, на что способен это ключ, не говоря уже о том, что о нем известно Вирусу. Что если он каким-то непостижимым образом проник в тайны этого Артефакта и узнал хотя бы часть всех тех секретов, скрытых в этом камне?
– И передал это драгоценное знание форме жизни, которую бы в последствие уничтожил? Не согласен.
– Почему?
– Да потому что Вирус не мог заранее знать, сработает его план или нет. Всегда существовала вероятность того, что Звездный Аттрактор передумает пускать ключ в ход или мы его переубедим, и тогда самое мощное оружие во Вселенной попадет в ряды тех, кого Вирус стремится уничтожить. Я, конечно, не понимаю его логику, но знаю, что детских ошибок Вирус никогда не совершает.
– Тогда вполне возможно, что мы уже попали под действие этого артефакта. И вообще, по-твоему выходит, что мы не должны были связываться с этим предметом.
– Не пори ерунду,– строго осек Виктора Громов.
– Мы обязаны узнать, что означает появление этого артефакта в пределах Универсума. То, что это объект из Большой Вселенной, и так понятно, но его появление
Долго молчавший Звездный Аттрактор, наконец, решил прервать спор двух Монад и бесцеремонно вклинился в разговор, который, впрочем, не слышал.
– Так что нам делать с этим ключом?– спросил он с оттенком некоей разочарованности.
– Для начала прекрати то, что делаешь, потом поговорим.
– Уже прекратили. Процесс еще не нормализовался, но вскоре совсем прекратится.
– Отлично. Тогда послушай вот что: этот ключ - нечто недоступное не только нашему пониманию, но и пониманию Вируса. Он совершенно не представляет, что это такое, потому что предмет сей создан такими Сущностями, о которых даже я не знаю ровным счетом ничего. То, что ключ способен был нас убить, начни мы силой прекращать то, что ты начал, это полная чушь. Мы слишком мелки для него. Я не удивлюсь, что артефакт даже не отреагировал бы на нас, потому что мы для него не существуем. Но замысел у Вируса был, и нам он не известен. Хотя, скорее всего, этот замысел все же провалился.
– То есть нас придут и уничтожат?
– Никто тебя не тронет. Если ты будешь находится рядом с ключом, Вирус не рискнет причинить тебе вред, поскольку не сможет просчитать, что в этом случае выкинет артефакт. Самое главное храни этот ключ.
– Хорошо,– молвил голос после некоторой паузы.
– Я послушаю вашего совета. Надеюсь, вы окажетесь правыми.
– И мы на это надеемся,– сказал в ответ Громов.
Две Монады незаметно растворились в окружающем космосе.
– Куда теперь?– спросил Виктор.
– Домой. Завершать начатое.
– Думаешь, уже пора?
– Как бы не опоздать.
Глава 6
Огонь в небесах.
После нападения на внутренние колонии Земной Федерации и на центральную планету Человечества, все уцелевшие автоматические заводы по производству звездолетов, его частей и оборонительной продукции (а их осталось не так уж и много) были переведены на авральный режим работы. По приказу председателя ВКС восемьдесят процентов космического флота надлежало восстановить за два месяца, а полностью восполнить потери в инфраструктуре Солнечной системы, как в гражданской ее части, так и в военной, предстояло за двадцать недель. Многие в совете понимали, что эти требования председателя, мягко говоря, нереальны, ведь, по мнению большинства экспертов на первый параграф его приказа ушло бы от полу года до года, потому что с восстановлением флота надлежало восстанавливать еще и верфи, и заводы и кучу чего еще, а существующими мощностями производства восстановить флот такими темпами просто не представлялось возможным чисто физически. Однако приказ был подписан практически единогласно. Все понимали одно: людей нужно было заставить забыть о случившемся, отвлечь от ожидания новой атаки, а лучшего способа сделать это, чем работа над собственной безопасностью, попросту не существовало.