Вирус Зоны. Первый сталкер
Шрифт:
– Просто царапина, – отмахнулся Митяй, пытаясь подняться.
Сталкер только сейчас до конца осознал, что с ним случилось, и вместе с этим пришло отчаяние. Сам ведь дурака свалял. Поверил незнакомцам, позволил увести себя подальше от сталкерских троп и пришел к ним с хабаром, как лох на поклон. А теперь что? Теперь уже ничего не докажешь.
В реальность его вернул голос таинственного спасителя.
– Не болит? Помнишь хоть, что с тобой произошло?
Митяй только покивал головой.
– Помню, конечно. – Он опомнился и обратил внимание на незнакомца. – А ты кто?
– Газон
– Меня Митяй. – Бродяга протянул гитаристу руку. – Спасибо тебе большое, Газон. Даже не знаю только, чем тебе отплатить.
– Пустяк, – отмахнулся новый знакомый. – Люди в Зоне должны помогать друг другу.
– Да, наверное, – сказал Митяй, вспоминая разговор с Порохом. – По возможности я попытаюсь рассчитаться с тобой.
– Забей, я и не сделал ничего такого. – Газон сунул руку в рюкзак и достал банку с гречневой кашей. – Есть хочешь? Лови!
Митяй поймал подарок.
– Спасибо, – поблагодарил он.
Только сейчас сталкер почувствовал, как сильно был голоден. В последний раз он ел едва ли не сутки назад, и посему банка опустела в считаные минуты.
– А у тебя неплохой аппетит, – заметил Газон с улыбкой. – Еще?
Митяй облизнул пальцы.
– Не, спасибо, – сказал он с набитым ртом.
– Смотри сам, – ответил гитарист, и вновь наступило молчание. Газон подбросил в костер дровишек; пламя разгорелось.
Стало теплее. Треск костра успокаивал. Если бы не недавнее происшествие, Митяй бы чувствовал себя в полном комфорте. Было в этом что-то такое притягательное. Сталкеры в Зоне придавали особое значение ночным кострам: это стало настоящей культурой, чарующим ритуалом, который согревает душу и успокаивает сердце. Окружающий мир в такие моменты словно исчезал. Любой может присоединиться к костру независимо от взглядов на жизнь или вероисповедания. Будь ты бандитом, наемником или даже военным – Зона стирает любые ярлыки. Ходили предания, что всякий, кто приходил к костру с оружием, навлекал на себя Дыхание Зоны – проклятие, которое приведет к беде. Байка байкой, а за костром люди и правда забывали все свои давние обиды. Бандиты грелись бок о бок со сталкерами, а заклятые враги делили меж собой последний кусок хлеба. И только поутру, когда огонь был потушен, они вновь расходились.
Молчание решил нарушить Газон:
– Далеко мы от сталкерских троп. Расскажешь, что с тобой случилось?
С этими словами он запустил руку в один из бездонных карманов своего рюкзака и вытащил пластиковую литровую бутылку воды.
– Ограбили, – стыдливо признался Митяй. – Стащили рюкзак с артефактами. Даже ружье забрали.
– Бандиты? – уточнил собеседник.
– Нет, свои же, – ухмыльнулся бродяга, понимая, как это звучит.
– То есть как?
– Долгая история. – Митяй махнул рукой. – Нанял я пару-тройку ребят для одного дела. Заплатил им. А они меня увели подальше от лагеря и… сам дурак. Надо было хабар в схроне оставить.
Газон в этот момент пил из бутылки и едва не поперхнулся:
– Ты что, хабар с собой взял?
– Да, – ответил бродяга. – Хотел им расплатиться, а его просто забрали. Отняли, как у котенка.
– А чего ты с ними на это самое дело-то пошел? – не унимался сосед.
Митяй обреченно махнул рукой:
– Дурак потому что. Наивный дурак. Теперь ни хабара, ни оружия, ни хрена.
Газон задумчиво почесал подбородок:
– Даа, вот уж и правда, история так история. Теперь еще и свои за стенами грабят.
– Сам виноват, повелся как лох. – Митяй сплюнул наземь. – А эти матерые, видят – молодой, неопытный да при хабаре, вот и не упустили возможность.
Газон только пожал плечами и подкинул поленья в огонь. Глядя на спутника, не обремененного никакими внутренними противоречиями и проблемами, Митяй пытался определить, кем был его новый знакомый.
– А ты что делаешь вдали от Болот? – спросил бродяга.
– Решил попытать счастья в поиске артефактов, – ответил Газон. – Ночь выдалась теплая, хотя уже и зима. Пока совсем снегом не накрыло, нужно пользоваться моментом.
– В Суходолье? – усомнился сталкер. – А как же бандиты?
– А что они? – Газон поднял бровь.
Митяй изумленно уставился на собеседника, потом развел руками.
– Ты как с Луны свалился. Война же. Бандюки, говорят, этот лес под себя подмяли.
Газон изобразил недовольную гримасу:
– Пф, тоже мне. Волков бояться – в лес не ходить. А где сейчас в Зоне вообще безопасно? Там бандиты, тут военные, еще и аномалии. При желании можно и на Болотах на шакалов нарваться, а можно и из Ржавчинника клондайк артефактов вынести.
Митяй задумался. Снова наступило молчание, в котором треск пламени слышался особенно четко.
– Знаешь, кажется, я тебя вспомнил, – сказал Газон, нарезая себе бутерброды с колбасой. – Это ведь ты вчера спустил свои деньги на этого пьяньчугу Пороха? У тебя еще вроде с товарищем что-то случилось, да?
Бродяга вопросительно уставился на соседа.
– А ты откуда… постой. – Он присмотрелся к парню. – О, точно, мы же рядом вчера сидели за барной стойкой. Ты играл на гитаре.
– Я праздновал день рождения, – гордо заявил Газон, смакуя бутерброд.
– Так это твой праздник вчера отмечали всем баром? Поздравляю. Сколько исполнилось?
Митяй пожал крепкую руку именинника.
– Двадцать. Юбилей! – довольно проговорил он и кивнул на свой рюкзак, достав несколько банок шпрот и гусиный паштет. – Вот, ребята подарили, угощайся.
– Благодарю, – смущенно сказал Митяй, но отказываться не стал.
Довольный парниша вскрыл банку армейским ножом с кожаной рукояткой. Совсем новым, словно только с завода. Вероятно, из последней партии оружия, что контрабандисты приносили Сеймуру на продажу.
– Это мне один черный копатель вчера вручил, – произнес Газон, словно прочитав мысли Митяя. – Красивая штука, да и удобная.
– Прости, мне нечего тебе подарить, – приглушенно сказал бродяга. – Даже за спасение рассчитаться нечем.
– Да все нормально, говорили же уже, – улыбнулся Газон и добавил: – К тому же у тебя проблемы и похуже. Расскажешь, что с твоим другом стряслось?
Митяй молча сжимал и разжимал кулаки.
– Попал в беду. Из-за меня. Жить ему остались считаные дни, а я ничего не могу для него сделать.