Витязь на перепутье
Шрифт:
Она вновь прошептала про себя формулу призыва и, задрав голову вверх, протяжно взвыла, вкладывая в отчаянный вой весь переживаемый ужас и всю надежду. Волки, даже мирно спавшие, мгновенно вскочили, поставив торчком уши, и заволновались.
Она вновь повторила призыв, сделала паузу, отдышалась и завыла в последний раз, вложив в голос все остатки своих сил. Получилось даже лучше, чем в самый первый раз, ведь она смогла наложить на вой имя того, к кому обращалась.
Она закончила свой тревожный призыв, и волки сразу же успокоились, только продолжали скалиться, глядя на неё голодными, жёлтыми глазами. Теперь оставалось только ждать.
* * *
Вадим крепко спал, когда сквозь сон стал пробиваться какой-то звук. Привыкший к различным неожиданностям, он мгновенно очнулся и открыл глаза. Рука привычно нащупала пистоль. В лесу ещё не рассвело, и туманная дымка в предрассветной темноте сочилась между деревьями, обволакивая их со всех сторон пышными белёсыми витками.
Никого рядом не оказалось, и в тоже время что-то же его насторожило? Он прислушался и где-то на самой грани восприятия звука услышал что-то непонятное. Вскочил и замер, пытаясь поймать всем телом неясный звук, что будил в нём тревогу и неизвестность.
Замерев, вдруг он услышал, как издалека донёсся женский то ли вопль, то ли плач, в котором легко угадывался призыв о помощи. Звучал плач с болью и надрывом, и Вадим с ужасом осознал, что узнал голос. Да, это был призыв о помощи, так воют только когда что-то случилось. А ещё, он в этом крике различил одно слово, сказанное в начале.
Это слово было — Зимогор!
Тут уж, к гадалке не ходи, его тайное имя знали только три человека: ведьма, Роксолана и старый колдун. Так, этот звук издавать ведьма точно не может, старый колдун так бы не орал, хотя мог и подослать кого. Остаётся единственный правильный вариант — Роксолана, и она в беде.
Вадим отследил направление, с которого долетел крик о помощи, и, в минуту собравшись, быстро направился туда, додумывая мысль о спасении девушки уже на ходу. Если уж Роксолана попала в беду, то дело очень серьёзное. По пути он проверил, не отсырел ли порох в пистолях, обновил его и сунул пока оружие за пояс.
Постепенно светало, но Вадим не прерывал свой размеренный шаг. Идти предстояло далеко, он это сразу понял, а долго бежать без отдыха он всё равно не сможет. Уж лучше тогда быстро идти, чем медленно бежать. Вадим не остановился и на обед, жуя на ходу и двигаясь вперёд. Начал накрапывать дождь, быстро перешедший в ливень. Пришлось прятать оба пистоля в мешок.
Дождь не прервал его путь, и пусть тугие струи дождя упорно хлестали по лицу, Вадим не обращал на них никакого внимания. Роксолана в беде, а остальное неважно. Она шла к нему, а попала в беду, и он попытается ей помочь.
Да, это будет нелегко, но он не боялся никого. И мог воевать хоть ночью, хоть днём, хоть один, хоть вместе с кем-то. Да какая разница, Роксолану хотят убить. Пусть это и не его девушка, но она запросила помощь, и она её обязательно получит. Вадим шёл безостановочно до самой темноты. И хоть сердце продолжало вести вперёд, но ноги и тело всё равно требовали отдыха.
Пришлось остановиться, чтобы разжечь костёр, поесть, обсохнуть и немного отдохнуть. Спал он недолго, потратив минимум времени, чтобы организм восстановился и отдохнули ноги. За три часа сна он выспался, и ноги даже почти
Отдохнув, Вадим ускорился, он каким-то шестым чувством понимал, что до цели осталось немного, и каждый час мог оказаться решающим. Остаток ночи он шёл очень быстро, и опустившаяся темнота ему не мешала, а казалось, наоборот помогала.
Наступившее утро застало его также в пути, он шёл не останавливаясь, боясь не успеть, когда вновь услышал отчаянный призыв о помощи. Пройдя ещё пол дня, ближе к полудню, Вадим, наконец, почти подошёл к нужному месту.
* * *
Роса так и не смогла заснуть всю ночь. Волки дежурили попарно, и каждый раз пытались запрыгнуть на дерево, чтобы добраться до неё. Вряд ли они надеялись достать беглянку. Скорее, делали для того, чтобы она не смогла отдохнуть, ведь измученный и обессилевший враг становится лёгкой добычей в зубах хищника. Знала об этом и Роса, а потому и не собиралась сдаваться.
А какой, впрочем, у неё был выход? Только ждать и не сдаваться. Медленно наступало утро, а Вадима всё не было видно. Волки же, проснувшись и окружив дерево всей стаей, стали более настойчивы. Они пытались запрыгнуть на дерево и метались на земле.
Роса не была голодна. Еда у неё ещё оставалась, хоть и очень мало. Ведь голод — это не самое страшное, что её ждало. Ей смертельно хотелось спать, она устала и чувствовала себя измотанной, как морально, так и физически. А волки продолжали кружить. У них есть время и еда. Периодически некоторые из них уходили охотиться, да и отдыхали тоже.
В один момент вожак стаи рыкнул, и вся стая попыталась штурмом взять дерево. От испуга Роса обернулась обратно в человека и, подхватив узелок с вещами и нож, вскарабкалась ещё выше. Волки прыгали, скалились и рычали. Два из них даже смогли взобраться на дерево, ловко заскочив на нижние ветки, но сорвались.
Один по глупости вывихнул лапу и теперь хромал. Отчаявшись, Роса вновь закричала, отчаянно зовя на помощь. Её громкий вопль взвился вверх и вскоре затих, затерявшись между деревьями. Волки перестали метаться и вновь стали терпеливо дожидаться, когда их жертва окончательно устанет и свалится им под ноги.
— Зачем я вам? — отчаянно закричала на них Роса. — Я оборотень, я сильная, вы потеряете половину стаи, пока сможете меня убить. Стоит ли оно того?
Вожак стаи внимательно слушал, склонив голову набок, пристально смотря на неё, и скалился. Не дождавшись ответа (да и разве он мог быть?), Роса вновь стала кричать.
— Я невкусная, я маленькая, я злая и жёсткая. А вам надо охотиться на кабанов или кого другого. Лес полон дичи, зачем я вам?
Вожак вдруг зевнул во всю пасть, показав великолепные длинные клыки, и резко захлопнул рот, со смаком облизав морду длинным, красным языком. Этот волк оказался в два раза крупнее Росы. Так что бой она могла бы и проиграть, даже сражаясь только с ним, один на один. А их целая стая! Осознав неприятный расклад, Роса погрустнела и чуть ли не завыла от бессилия. Ей хотелось пить и спать, справить естественные надобности. И ничего из этого сделать она была не в состоянии. Воды нет, спать не давали, ну, а для реализации остального она всё же взобралась повыше и со злорадством сделала это на головы бегающим волкам.