Витязь в овечьей шкуре
Шрифт:
– Время на что? – зловещим голосом спросила Наташа. – Я нахожусь в эпицентре дела с двумя отравлениями, вы разве не в курсе? Я не могу находиться в эпицентрах двух дел одновременно! Я надеялась, что милиция защитит меня хотя бы от бандитов с ножом, про которых все известно!
Ну и защитит, – кивнул Негодько. – В этом как раз вся задумка – вас защитить. Когда они, значит, нападут.
– На меня уже напали, Валентин Львович! Я ведь вам выложила все подробности и даже нож отдала.
– Так в то время еще руководство никакого решения не приняло, – ответил Негодько. – А теперь вот распоряжение
– А если я не согласна?
– Значит, не расставим, – скучным голосом ответил Негодько.
Это означало, что ей просто ни о чем не скажут.
– Так, – пробормотала Наташа. Подумала-подумала, потом хлопнула ладонями по столу: – Проведете экспертизу земли, буду вам всячески содействовать. В противном случае начну в панике метаться по стране и прятаться в самых неподходящих местах.
Негодько протянул руку и взял пакетик с землей, который так и остался лежать возле салфетницы.
– И что мы должны там обнаружить? – спросил он без всякого любопытства.
– Посторонние примеси. То, чего там быть не должно. Это верхний слой почвы – что там обычно бывает?
– Ладно, черт с вами, – пробурчал он и побарабанил пальцами по столу.
– Ничего себе – черт со мной! Хорошее пожелание человеку, за которым охотятся похитители людей, чтобы угрохать как возможного свидетеля.
– Главное – совершенно неясно, где они во второй раз попытаются на вас напасть! – радостно подхватил ее мысль Негодько. – Они же понимают, что в дом Покровского теперь не так просто проникнуть. Скорее всего, будут дожидаться, пока вы куда-нибудь поедете.
Но если бы я была той самой Наташей Смирновой, я бы уже давно на них донесла!
– Не факт, – ответил Валентин Львович. – Настоящая свидетельница, судя по всему, видела похищение, но никому ничего не сказала.
– Испугалась, наверное.
– И где она теперь со своим испугом? – сердито парировал Негодько. – У нас все умные! Охраняй нас, милиция. А чтобы прийти и сообщить о подозрительных происшествиях или личностях – тут их нету.
– Классический монолог героя из американского сериала про копов.
Негодько рассмеялся, спрятав маленькие глазки в многочисленных складочках.
– Это правда. Мне очень нравится, когда эти копы сердятся на свое правительство и своих граждан. На фоне тамошней жизни это выглядит уморительно. Так, значит, будем работать вместе?
– Не знаю, как вы собираетесь со мной работать, а я с вами уже давно работаю! – гордо сообщила Наташа.
– В общем, вы пока живите себе, а я, когда надо будет, выйду с вами на конспиративную связь.
– А экспертиза? – спросила она.
– Я думал, вы пошутили, – удивился Негодько. – Как я вашу просьбу эксперту объясню? В рамках какого уголовного дела эта земля проходит?
– Так я за деньги!
– Тоже мне, нашли платную службу по проведению экспертиз, – обиделся Негодько. – Поезжайте в какой-нибудь НИИ, вот там можете торговаться.
– Спасибо за идею, – буркнула Наташа.
Идея действительно была неплохая. Друг ее детства Масим Погудкин работал в Тимирязевской сельскохозяйственной академии. Состав почвы там запросто определят! Только сделать это надо оперативно. Она позвонила Ольге и насела на нее так, что та в конце концов взвыла.
Ладно! Пришлю к тебе Севу Шевердинского. Срываю с места ценного работника, сама вместо него сяду за стол простого клерка. Оценишь ли ты когда-нибудь величие моего подвига?
– Только ты сначала позвони Максиму и договорись с ним.
– Я же пообещала – все беру на себя!
Наташа решила никуда не ходить, а скоротать время тут же, за столиком кафе. В ее положении толпа – это самая большая опасность: здесь к человеку легко подобраться незамеченным. Она сидела, тянула сок через согнутую кочергой трубочку и обкатывала в уме свою версию случившегося в Березкино. Она догадалась, кто преступник. Неожиданно догадалась. А теперь сама не может поверить в свою догадку. Неужели она права? Просто в голове не укладывается, что это – убийца! Если экспертиза подтвердит ее выводы...
К сожалению, результаты этой экспертизы следствие не примет во внимание. И даже если обратиться к тем людям, которые заняты поисками преступника здесь, в Березкино, они вряд ли поддержат ее версию – версия целиком построена на психологических наблюдениях, и в ее фундаменте не лежит ни одного достоверного факта.
Как же вывести преступника на чистую воду? Есть только один надежный способ. При всех намекнуть на то, что она в курсе дела, и предоставить преступнику возможность с ней расправиться. А кто защитит ее в самый последний момент? Покровский? Тогда ему заранее придется рассказать всю правду, а Наташа боялась, что он с собой не совладает – слишком сильным будет потрясение. Ему ведь придется притворяться, а большинство мужчин вообще на это не способно, и Покровский как раз из их числа.
Пока она размышляла, приехал Сева Шевердинский. Он удачно припарковался, вышел из машины и, отыскав взглядом вывеску, двинулся вперед. Наташа сидела под зонтиком в глубине кафе и обмахивалась салфеткой. Сева увидел ее и, изменив направление, зашагал более целеустремленно. В тот же миг возле Наташи как из-под земли вырос официант и спросил:
– Сока не желаете?
И подал ей карту. Руки у него были огромные, загорелые, с толстыми корявыми пальцами. Мужчина за столиком напротив засобирался и, поднявшись на ноги, принялся сгребать со стула свое добро – газету, солнечные очки, футляр...
«Да это наверняка оперативники! – догадалась Наташа. – Негодько, конечно, мне ничего не сказал, но не дура же я совсем!» Она поглядела на Севу, заулыбалась и отчаянно замахала ему рукой. Сева тоже помахал и показал зубы гребешком. Чего ж ему не порадоваться – его вытащили из душного офиса и дали возможность немного попрохлаждаться.
Увидев, как Наташа с Севой рады друг другу, мужчина напротив раздумал уходить и крикнул официанту:
– А принесите-ка мне порцию мороженого!
У Наташи сразу потеплело на душе. Значит, ее и в самом деле охраняют. Отлично. Вот кому она сдаст убийцу, когда тот попытается отправить ее на тот свет, – оперативникам! Теперь, главное, все правильно спланировать. Чтобы, как говорится, – и волки были сыты, и овцы остались целы. Придется совместить все так, чтобы ее сначала захотели отравить, а потом уже зарезать.