Византийское наследство
Шрифт:
Лишившись коммерческой подпитки, выборный князь рагузцев, которого здесь именовали ректором, решил заручиться солидной политической поддержкой. Так что планируемое принятие уже австрийского покровительства стало делом номинальным — рагузцы теперь всерьез опасались турецкого вторжения из пограничной Герцеговины, если в Константинополе решат, что христианский «союзник» станет предателем.
Такой шаг, впрочем, как мертвецу припарки — не имея выхода в Адриатику, австрийцы оказать реальной помощи не сумеют. Только вторжение большого числа цезарских войск в Боснию могло отвлечь внимание
Однако сейчас ситуация для рагузцев серьезно изменилась — с юга появилась реальная сила, которую даже всемогущие османы должны были воспринять весьма серьезно!
Республика потеряла выходящие к Бока-Которскому заливу земли, с главным полуостровом Превлака. Здесь уже венецианцы их побаивались, и предпочли бы лишить врагов и конкурентов обзора над синей гладью огромного залива, вот только достаточного числа кораблей для организации десанта не имели. А те четыре тысячи солдат, что собирались перебросить для усмирения черногорцев, у рагузцев опасений не вызвали — в любой момент они могли бы сорвать все морские перевозки.
Зато силы нашлись у Алехана — русские просто-напросто заняли фактически не населенный полуостров, и спешно принялись возводить там береговые батареи и форты. Эскадра из двух десятков вымпелов являлась внушительным доводом в подкреплении территориальных притязаний уже бока-которцев, объявивших о своей «независимости» от Венеции и захапавших в одночасье вечно оспариваемую территорию.
Не успели в Рагузе удивиться такому нахальству соседей, переварить оскорбление и собрать подобающий случаю корабельный отряд, как до них дошло другое ошеломляющее известие — которцы приняли протекторат России. Как и черногорцы, чей царь Стефан оказался не самозванцем, а бывшим русским императором, на помощь которому Петербург отправил огромную эскадру и чуть ли не десять тысяч хорошо обученных солдат.
Обычные слухи, но они казались всем жителям Рагузы правдивыми!
Нобилитет вместе с ректором серьезно призадумались — появление нового потенциального покровителя внушало серьезные надежды на будущее благополучие. В Дубровнике (так называли столицу сербы, которых там жило немало — массово спасались от резни, что османы совершали над ними регулярно) появились доброхоты, которые стали активно агитировать жителей-попеланов к принятию покровительства русского императора.
А вот это была серьезная внутренняя угроза!
Большой Совет, куда входили представители только «20-ти Семей» стал опасаться вторжения русских, а также растущих симпатий простолюдинов к черногорскому царю Стефану. Потому из Рагузы отправили в Бока-Котор тайных представителей на переговоры, о чем графа Орлова предупредили заранее…
— Думаю, укрепления и эскадра произведет на них серьезное впечатление. Так что участвовать в войне против нас на стороне османов они не станут. Тем более, когда подойдет эскадра Спиридова! Так что и венецианцы воевать не будут, они и так на турок сильно обижены!
Алехан задумчиво посмотрел на копошившихся у стен матросов. Строительство небольшой цитадели шло быстро, камень поступал бесперебойно — все прибрежные укрепления внутри бухты безжалостно разбирались местными жителями. Они стали не нужными —
Только нобили Дубровника слишком расчетливы, чтобы прибегать к такой очевидной глупости. Так что будут выжидать итога противостояния — с каждым днем поступали угрожающие известия, что турки собирают две большие армии — одна должна была перейти в наступление на Острог из Боснии, другая занять Подгорицу, атакуя от Шкодера. И общая численность этих войск совсем нешуточная — более пятидесяти тысяч воинов, в то время как всего населения Черной Горы едва семьдесят тысяч, включая дряхлых старух и грудных младенцев.
— Ничего страшного, отобьемся, — усмехнулся Алехан, — наш царь явно что-то уже придумал!
В последние месяцы уверенность графа в императоре Иоанне Антоновиче настолько упрочилась, что даже мысленно он не называл его «Ивашкой». И сожалел, что напрасно долго пытался бороться с ним, приняв сторону Екатерины Алексеевны, что явно презрела русскими интересами по итогам Семилетней войны. Хорошо, что удалось вернуть Восточную Пруссию с Кенигсбергом и Мемелем обратно…
Глава 2
Санкт-Петербург
Иоанн Антонович
утро 7 декабря 1767 года
— Думаю, что война начнется в самое ближайшее время. Боюсь — но до Рождества грянет пушечный гром!
Иван Антонович прошелся по кабинету, посмотрел на совершенно спокойного фельдмаршала Миниха. Старик лишь улыбнулся, на его последние, громко сказанные слова.
— События резко ускорились с занятием нами Черногории — османы такого не потерпят, и Обрескова скоро посадят в Семибашенный замок! Жаль, война начнется опять не в то время, когда нужно — на первых порах нашим войскам придется туго. Но видно такова планида — Россия никогда не готова к войне, но ведь как-то побеждает!
— Государь, но столь удобный момент нельзя было упускать. Теперь у нас есть бухта с Черной Горой. Ты сам не раз мне говорил, что очень важно иметь возможность, нанести внезапный удар в султанское брюхо. Да и перевезти войска на кораблях от Мемеля до Бока-Котора куда быстрее и дешевле, чем отправлять инфантерию осенью и зимою через всю Россию, от Балтики до Киева. Грязь, дожди — а потом морозы и встанет лед на реках — какая уж тут война, надо мая ждать, — фельдмаршал пожал своими широкими плечами и закончил твердым голосом:
— А так эскадра Григория Спиридова вышла в море и уже должна подходить к испанским берегам. А к февралю, по милости Божьей, доберется и до Адриатического моря.
— Все верно, Христофор Антонович, но не хотелось бы Черную Гору с Бока-Котором потерять — до апреля времени много пройдет, пока мы по Дону и Днепру флотилии с войсками спустим вниз по рекам. Да и в Подолии дороги должны полностью просохнуть, когда армия Петра Румянцева выдвигаться к Балте начнет, чтоб Бендерскую крепость обложить со всех сторон. Эта цитадель ключ к вторжению на Балканы!