Владычица Эббона

Островская Ольга

И тот, кто этим в который раз пренебрёг, как раз появляется из кабинета мрачный, как туча. А заметив рядом со мной брата, становится ещё мрачнее. Подходит ко мне и демонстративно становится совсем рядом, чуть позади, касаясь, почти обнимая. Показывая, кто тут на кого права заявляет. И странное дело – я ему это позволяю, что не укрывается от внимания Сандэра.

– Приветствую, Синн, – расплывается в ехидной улыбке старший Верр.

Кажется, я начинаю понимать, почему кое-кто вырос такой букой. С таким-то братом.

– Аштэн, – роняет мой… советник лишённым эмоций

голосом, и над нашей троицей вспыхивает купольный шит Синна, отсекая от всех и позволяя говорить более открыто. – Моя королева, приношу свои извинения, что не успел предупредить. Твой ночной знакомец очень распереживался, что ты могла погибнуть во время этого взрыва и угрожал проломиться к тебе силой, дабы увидеть лично. Я посчитал, что такого рода огласка тебе ни к чему.

При такой постановке вопроса уже я каким-то боком оказываюсь виновата в приходе Сандэра.

– Ты прав, ни к чему, – хмуро соглашаюсь. – Но мне бы хотелось знать, на какие такие предложения помощи ты согласился и от чьего имени?

– Касающиеся сугубо расследования заговора, моя королева. То есть напрямую относящиеся к моим обязанностям и от моего же имени, что тебя лично ни к чему не обязывает. Можешь считать… Аштэна привлечённым консультантом из Верриды, – хмыкает Синн, обнимая меня за талию.

Теперь уже настаёт очередь Сандэра изображать невозмутимость, хотя в глазах мелькает опасный хищный огонёк. И то, какими они взглядами смотрят друг на друга, заставляет меня чувствовать себя костью, которую никак не поделят двое матёрых хищников. Так себе ощущение. Послать бы их обоих… Но к одному я уже слишком привыкла.

Не знаю, до чего бы эти двое договорились, но Синна опять отвлекает сигнал почтового футляра.

– Дуана нашли, – сообщает он кратко, как только пробегает глазами маленькую записку. – Он ранен и без сознания. Я должен осмотреть…

– Я с тобой, – произношу твёрдо, враз забывая о чём тут только-что был разговор.

– Хорошо, – кивает Синн, снимая щит. – Пойдём.

– Могу я рассчитывать, что мне поведают по дороге, что же здесь всё-таки произошло? – как ни в чём не бывало интересуется Сандэр, явно намереваясь идти с нами. – Дуан, это ведь один из ваших друзей-однокурсников, ваше величество? Я правильно осведомлён?

– Ну надо же. Можешь повысить им зарплату, – ворчит под нос Синн, когда мы втроём покидаем закопченную приёмную.

Глава 15

Смотреть на изломанное тело друга по-настоящему, до тошноты больно.

И я ничего не могу для него сделать!!! Ничего!!!

Только сжимать кулаки от бессилия и стоять в стороне, куда меня деловито оттеснили целители, и смотреть, как они теперь упорно сражаются за его жизнь. Только бороться с раскалённой добела яростью, необратимо превращающейся во всепоглощающую жажду крови. Видимо, слишком мягкая из меня Владычица вышла, если я в своём же королевстве вынуждена опасаться за свою жизнь и жизнь своих близких. Слишком милосердная. Так это можно и исправить.

– Талли, – срывается едва слышный хрип с почерневших губ Дуана, и я в тот же миг оказываюсь рядом, падая возле него на колени.

– Да, Дуан. Я здесь, – глаза жжёт так, что я почти ничего не вижу. Лишь его обожжённое смертоносным заклинанием лицо, и глаза, что смотрят мне в самую душу.

– Я сглупил, – дёргаются губы парня в ироничной ухмылке. – Магистр… будет зол.

– Не будет, – уверяю его, чувствуя, что Синн стоит позади меня. – Он поймёт. Ты поправишься и всё объяснишь.

– Это вряд ли… крепко… меня задели, – морщится Дуан, чернея всё больше. Несколько секунд молчит, хрипло дыша, собираясь с силами. Сглатывает со стоном. – Я хотел… разобраться… они странные были.

– Кто? – тихо спрашивает Синн.

– Маги… странные… – глаза Дуана буквально у меня на глазах стекленеют, а изо рта начинает течь почти чёрная кровь. Он хватается за мою ладонь, сжимая до хруста. И, захлёбываясь, хрипит: – Оборо…тни.

Я вздрагиваю всем телом, а мой друг затихает, как-то странно выдыхая, словно опадает, становясь меньше, смотря перед собой застывшим взглядом.

Трясу головой, не веря. Не хочу в это верить. Не хочу!

– Сделайте же что-нибудь!!! – кричу, захлёбываясь в слезах, сама не зная кому. Сжимаю его ладонь обеими руками, словно пытаясь удержать. И до режущей боли в сердце понимая, что это бесполезно. – Сделайте же что-то...

– Талли, – на мои вздрагивающие плечи ложатся чьи-то ладони, вынуждая встать, оттягивая от того, кто из-за меня... погиб. – Талли, ничего нельзя уже сделать. Иди сюда.

– Нет! Нет! Это я виновата! Это меня пришли убивать! Это я его послала! – рычу, вырываясь, но Синн, как всегда, не обращает ни малейшего внимания на моё сопротивление, и сжимает в своих объятиях, буквально вынуждая принять его заботу. Только ему я и могу это позволить.

– Не ты! Мы найдём виноватых. И они заплатят. Клянусь, – мрачно произносит он.

О да!!! Заплатят! Все заплатят! Я заставлю всех, кто хоть как-то причастен, кровавыми слезами умыться!

Душа разлетается на части, на кровавые ошмётки, буквально сгорая в ревущем пламени гнева. И в этом пламени пеплом осыпается то, что раньше было мной. Слабой. Милосердной. Девчонкой, которую посадили на трон, чуть ли не насильно. Ведьмой с запада, которую можно тайком поливать грязью на площадях, требуя свержения, желая смерти, дабы на трон мог взойти истинный наследник. Той, кто терпит и терпеливо ждёт, когда же люди прозреют и примут… Жертвой!!! Слепой, наивной жертвой!

Хватит!!! Будет им Королева! Будет истинная Владычица Аеталь! Будет настоящая Эббони. Они вспомнят, что собой представляет сила королевского рода.

В крови утоплю всех, кто ставит себя выше человеческих жизней и закона.

Впиваюсь пальцами в плечи Синна, зажмуриваюсь, прижимаясь лбом к его груди. В нос ударяет запах крови. Не Дуана. Другой. Притягательный. Делаю глубокий вдох, и в полном шоке отстраняюсь от мужчины. Чтобы почти сразу же увидеть на его плече глубокие борозды… от когтей. Словно в трансе я начинаю поднимать руку, чтобы взглянуть на свои пальцы… Это же не я? Или… я? Вскидываю на оборотня растерянный взгляд.