Владычица Эббона
Шрифт:
– Извини, но это не только моя тайна, – мужские губы нежно касаются моего виска, сильные пальцы гладят затылок и шею сзади, разминая сведённые в напряжении мышцы.
– Угу. И ты решил поставить Сандэра в условия, когда он сам будет вынужден мне всё рассказать, чтобы не потерять лицо, – понимающе фыркаю я. Боги, этот мужчина неисправим. Но нужен ли мне другой?
Синн в ответ только хмыкает.
– Мне не хочется тебя отсюда выпускать, но нас ждут в резиденции, – напоминает он мне про реальный мир.
– Я знаю. Пойдём, – вздыхаю, отстраняясь.
Друзья имеют право узнать правду из моих уст. А мне... а мне нужно поступить так, как я должна. Не хочу больше никого терять.
Глава 17
– Нет, Талли, – решительно качает головой Морт. Сжимает упрямо губы, играя желваками. – Даже не думай! Тем более, что это ровным счётом ничего не изменит.
– Почему? – устало вздыхаю я, рассеянно проводя ладонью по шипастой холке Шая.
Тасгар, наконец-то получивший обратно свою хозяйку, уселся у моих ног и умостил мне на колено свою тяжёлую лобастую голову, жалобно посматривая на меня, словно желая утешить.
В гостиной, где мы все собрались, атмосфера царит настолько гнетущая, что даже дышать больно. Заплаканная Онора, с ногами забравшаяся в кресло, сидящий напротив неё бледный Гант, понуро смотрящий в пол, то и дело сжимающий огромные кулачищи. Хмурый Синн, застывший у окна. И Морт, зло меряющий комнату шагами, расхаживая передо мной, словно зверь в клетке, и изо всех сил демонстрируя несогласие с моим решением.
– Если ты нас отошлёшь обратно в Академию, это никак не изменит тот факт, что мы являемся твоими друзьями. Это ни для кого не секрет, Талли. Больше того, ты этим продемонстрируешь, что наши жизни для тебя действительно много значат. Так что мишенями для заговорщиков мы при этом быть не перестанем, – остановившись напротив меня, сообщает мне Морт. – Так что нечего своим приказом делать из нас трусов, бросивших свою королеву. Мы боевики, Талли. А боевики своих не бросают. И Дуан бы сказал точно то же, что и я тебе сейчас.
– Дуан мёртв, – безжизненным голосом напоминаю я другу.
Он прав. Уже один тот факт, что они мои друзья, делает из них мишени, для моих врагов. И от этого становится ещё более горько.
– А ты сама? Ты бы вернулась в Академию на нашем месте? – тихо спрашивает Онора. – Ты взошла на трон, зная, что есть те, кто хочет твоей смерти. Ты поехала в эту поездку, чтобы выполнить свой долг, несмотря на то, что заговор против тебя до сих пор не раскрыт. Это тебя пытались убить, Талли. Притом, не первый раз уже. Ты рискуешь жизнью больше любого из нас.
– Это мой долг и моя судьба, которую я не выбирала, – произношу ровно. – Я приняла своё наследие и буду бороться за него до последнего. Вашими жизнями я рисковать не хочу!
– Морт прав, Талли. Мы боевики. И мы твои друзья. И быть рядом с тобой, поддерживая, не только как нашу королеву, но и как близкого друга, это наш выбор, – твёрдо смотря мне в глаза, заявляет Онора.
– Я ведь могу и приказать, – поведя раздражённо головой, сообщаю этой упёртой троице. Их доводы логичны, но… во мне сегодня слишком прочно поселился страх. За себя я не так боюсь, как за близких мне людей. Что-то серьёзное и масштабное затевается в Эббоне, я чувствую это, знаю. И те, кто находится рядом со мной, первые попадают под удар.
Сжав челюсти, откидываюсь на спинку кресла смотря на друзей. В ответ получаю такие же твёрдые решительные взгляды. Даже Гант поднимает голову, чтобы уставиться на меня из-под густых бровей.
– Советник Верр, что вы посоветуете мне в этой ситуации? – поддавшись порыву, интересуюсь у Синна, который весь мой разговор с друзьями задумчиво молчал.
– Если уж мою королеву интересует моё мнение в этом вопросе, то я бы посоветовал ей отложить дальнейшую поездку и вернуться в столицу, – поворачивается к нам оборотень, поднимая на меня хмурый взгляд.
– Что?! – вскидываюсь я. – То есть как отложить? Это неприемлемо.
– Срочной необходимости в подпитке защитного магического контура Эббона сейчас нет. Война с Верридой нам не грозит. Иссория против Эббона не пойдёт, им это не нужно, да и своих проблем хватает. Следовательно, поездку можно отложить и заняться поимкой заговорщиков, – аргументированно озвучивает свою точку зрения Синн.
Вот как, значит? Таков его совет?
– Я не собираюсь менять свои планы и прятаться в столице, как поджавшая хвост шавка, – чеканю, испепеляя мужчину взглядом. – Если я сейчас вернусь назад, то это будет выглядеть трусостью с моей стороны. Ты предлагаешь мне продемонстрировать, что любые заговорщики могут диктовать мне условия и навязывать действия?! Никогда!!!
– А нам ты, значит, прикажешь трусами вернуться в безопасность Академии? – подаёт голос Гант. – Думаешь, только ты имеешь право рисковать собой ради родины и благих целей? Мы поедем с тобой дальше. И будем плечом к плечу сражаться вместе с тобой, если понадобится.
И столько твёрдой решительности в его интонациях и мрачном взгляде, так не похожей на обычную смешливость, что я не нахожу больше аргументов и доводов. Как бы не не огорчало меня это, он прав. Я действительно не имею права лишать их этого выбора.
– Я не отменю поездку. И завтра отправлюсь в Хейн, как и собиралась, – произношу ровно. – Вы едете со мной, если таково ваше решение.
– Даже не сомневайся, – роняет Онора, а я замечаю хмурый взгляд Морта в её сторону. Видимо, друг не так уж и согласен с её решением рисковать собой, отправляясь в эту поездку вместе со всеми.
Что же касается заговора... Что-то подсказывает мне, они предпримут новую попытку достать меня. Но на этот раз я буду готова. Эти твари ещё пожалеют, когда я сама до них доберусь.
– Значит, решено, – барабаню пальцами по подлокотнику. На Синна не смотрю, и так знаю, что он моему решению не удивлён. Не спорит и на том спастбо. – А сейчас, друзья, я хочу поговорить с вами о Рике. Давно собиралась, да всё как-то не до того было. Что вы знаете об этой Бекки, с которой у него столь внезапно отношения завязались? Мне показалось, что она вам не особенно нравится. Можете объяснить, почему?
Досье на девушку брата, предоставленное мне Синном, я просмотрела ещё в спешке перед самым отъездом и захватила его с собой, чтобы изучить подробнее, но вот руки пока не дошли. А сейчас, когда понятно, что заговорщики от своих планов по-прежнему не отказались, её внезапное появление рядом с Риком кажется мне особенно подозрительным.