Владыка Ивери
Шрифт:
Мы работали. Пропадали в лабораториях и на заводах. Ролли мучилась с образовательными и медицинскими задачами. Королева-мать со своим мужем, имея огромный опыт по обустройству и управлению отдаленных селений, вечно пропадали или на рубежах империи, или в отстающих районах. Вождь в который раз обещал лично отстреливать землян, что в поисках приключений попадали в его леса. Но втихаря приютил у себя несколько беглецов и вовсю пользовался их знаниями и опытом. Строил у себя в Апрате нечто отличное от нашего технологичного Тиса.
Герцогиня Орни – о ней тоже не стоит забывать – все
Как-то за работой не оставалось времени на что-то личное, нужное душе. Я мало читал и смотрел художественные вещи, все больше забивал мозги иногда ненужными техническими знаниями. Я редко выбирался на неторопливые прогулки, в основном это были вынужденные, полные спешки перемещения между участками, где мое присутствие было необходимо. Я несколько лет не летал никуда дальше наших лун. Да и то все полеты ограничились встречей с Орпеннами да парадом эскадры в честь какого-то праздника.
И как-то в одну из зим в очередном приступе сплина мне подумалось: а не зря ли я прожигаю свои годы, пытаясь сделать почти неподвластное человеку? Мое понимание нужд и чаяний жителей Ивери было столь скудным и столь оторванным от реальности, что иногда я вообще переставал понимать, для кого я это делаю. Оставалась маленькая надежда, что потом… уже другие поколения лагги, пассов, наемцев, тех же дикарей все-таки оценят мой труд. А если нет, то что ж… Я все-таки потратил время не зря. Я не просидел сиднем в своем поместье. Я решал действительно сложную и интересную задачу. И кто бы что ни говорил, в чем бы меня ни упрекал, как бы меня ни окунал носом в вынужденные жертвы прогресса, я всегда спрашивал собеседников: «Вы знаете и умеете по-другому? Научите!» Мне хотя бы было дело до полуголых дикарей и зачатков цивилизации на Ивери.
Не праздный интерес, действительно Иверь стала моим Делом. Я умудрился сохранить население и не дать его буквально изничтожить непременно набросившимся бы на богатства Ивери корпорациям. Я, пусть путем жертв и слез, создавал цивилизацию, которую было уже не загнать в резервации, отобрав у нее планету. Я захотел и сделал так, что плохо или хорошо, но с ними, как и со мной, считались. Я готовил планету к Земному сообществу не как придаток, а как партнера. Причем далеко не бедного партнера. Это была задачка не для кабинетных теоретиков. Здесь, на Ивери, кроме теории, нужны были бешеное упорство и умение работать на износ. Когда ты и сам знаешь, что твоей жизни на выполнение Дела не хватит, но ты так хочешь все успеть…
Наверное, именно тяжелый труд убил во мне остатки романтики. Я перестал смотреть на звезды без необходимости. Я перестал обращать внимание на эмоции – свои и чужие. Глупо, наверное. Глупо со стороны тех, кто ищет в жизни только удовольствие и свободу. Но я свою жизнь глупой не считаю. Надеюсь, и Иверь не сочтет.
Вместо эпилога ко второй книге
– Здравствуйте,
– Да, пожалуйста, – ответила миловидная девушка мягким голосом.
Ее спутник, молодой по меркам незнакомца мужчина не старше сорока лет, подвинулся, и спрашивающий смог присесть на диван, охватывающий полукольцом столик.
– Вы на работу или проездом здесь? – спросил незнакомец у молодой пары, ставя поднос с нехитрым ужином на столик. Он ловко достал из герметичного пакета ложку и с жадностью зачерпнул сероватого вида пюре. Отправил в рот и посмотрел вопросительно на парня.
– Да, проездом, – ответил молодой человек, усмехаясь резкости движений голодного незнакомца. – Просто традиция такая – в каждом порту посетить вот такую вот портовую помойку.
– О, да разве это помойка… – Незнакомец отправил в рот еще одну ложку синтезированной на станции пищи. Прожевал и сказал: – Это райское местечко по сравнению с тем, которое год назад видел в порту Роусела. Летали, делились опытом. Там вот, да… Прямо в баре дышат окренилом. Курят черт-те что. Даже не надо ничего покупать – посидел пять минут и дозу получил.
– А что это за Роусел? – поинтересовалась девушка.
– Это новая планета, – пояснил, пережевывая, мужчина. – Русские прибрали к рукам. Говорят, что ее первой дальэскадра герцогини Орни отыскала. Но русские первыми на ней поселок поставили. Так что теперь идут суды между доменами – кто кому сколько должен и чем отдавать будут.
– Подумать только… – проговорила девушка, восхищенно посмотрев на своего друга.
– Не понял, – заметил незнакомец. – Ничего удивительного. Обычные проблемы.
Друг девушки насмешливо пояснил:
– Не в этом дело. Мне предлагали пилотом в эту дальразведческую эскадру пойти.
– А что же отказались? – спросил незнакомец недоверчиво и отправил в рот очередную порцию кашки-пюре.
– Из-за жены, – признался парень с улыбкой. – Она терпеть не может, когда я надолго ухожу в космос. Потому со мной и летает. Чтобы я по спецобслуживаниям не шатался.
Вся компания рассмеялась, и девушка высказала свой вариант:
– Не верьте ему. Просто одной дома сидеть тяжело. Вот чтобы я глупостей не наделала, муж меня с собой таскает постоянно. А то прилетит, а я ему потом не докажу, что это его дети кричат ему «папа».
Сидящие закатились хохотом.
– А серьезно, как вас сюда занесло? – спросил человек, запивая пищу искусственным кофе.
Молодые люди посмотрели друг другу в глаза, и парень признался:
– Идем в систему Орпеннов, ближайшую.
– Вы передачи не смотрите на станциях? Там же… говорят, там Орпенны буйствуют, – чуть отпив кофе, высказался вынужденный любитель синтетики.
– Да ну? И что? Что они могут сделать нам? – усмехнулся молодой человек. – Да и заметят ли они нас? Нужны мы им больно…
– Вас сторожевики наши не пропустят, когда поймут, на какой курс вы ложитесь, – уверенно сказал незнакомец.
Парень приобнял девушку за плечи и сказал шепотом, но с очень серьезным видом:
– Мы знаем заветный пароль.