Владыка металла. Книга 1
Шрифт:
«Гирденское соединение» мне ни о чем не говорило, поэтому я не придал значение этой информации, ведь сейчас меня интересовало другое: почему лежу тут? Живой.
Я помню драку с Мелом, и я проиграл, но почему-то не мертв.
Белобрысый не обманул, лекарство подействовало очень быстро, о чем даже сообщила нейросеть. Боль стала отходить, самочувствие в целом улучшилось. Соображал я все ещё туго, но куда быстрее, чем раньше.
Удивительная скорость воздействия… Видимо, это было одно из чудо-зелий алхимиков. Простому люду они по большей части не по карману, а вот кланы
– Что происходит? – тихо спросил я, но на меня никто не обратил внимание. Все, включая блондина, что оказывал мне помощь, наблюдали за схваткой. И лишь сейчас я смог рассмотреть, кто именно дрался.
Противниками были Эрам и Мел.
– Он… он сражается вместо меня…
– Да, – подтвердил белобрысый, не отрывая взгляд от бойцов. – У старины Эрама всегда было доброе сердце. Тебе повезло.
Схватка была впечатляющей. Эрам почти не уступал оппоненту, который использовал Ки-усиление. Я затаив дыхание наблюдал за сражением и ужаснулся, когда Мел поступил подло и вонзил старику кинжал в живот.
И все же Эрам победил. Он ранил руку мужчины и выбил из неё меч. Острие клинка уперлось Мелу в горло, но старый клановец медлил. Оставались считанные секунды до окончания схватки, но я сразу понял, что старик этого не сделает.
Оставалось две секунды.
Клановцы что-то кричали, но я не слушал, смотря только на рыжего старика, спасшего мне жизнь.
Одна.
Один из парящих мечей Хранительницы сорвался с места настолько быстро, что никто этого не заметил. Лишь итог.
Оружие этого чудовища снесло Эраму голову, окропив кровью лежащего на полу Мела. Тот испуганно таращился перед собой, ещё толком не успев понять, что произошло.
– Не-е-е-е-е-т! – закричал я, пытаясь встать, но тут же повалился на каменный пол, скрючившись от боли. Но этого оказалось мало, чтобы остановить меня, я кое-как поднялся и закричал. – Почему он?! Он же победил! Он победил! Почему ты убила его?!
В сумраке подземелья казалось, что губы Хранительницы растянулись в ещё более жуткий оскал.
Мел тем временем, не веря в свое счастье, ползком попытался быстрее покинуть проклятый круг, на котором происходил бой.
– Испытание «Доля Шестерых» завершено! Шестеро Избранных проходят дальше!
– Тва-а-арь! – зарычал я, схватил первое попавшееся под руку ржавое оружие и швырнул его в статую. Сил не хватило, и оно приземлилось у самых ног этого чудовища.
– Успокойся! – сказала Рутт, в её глазах я тоже увидел боль. Она потеряла сегодня куда больше друзей, чем я, но у девушки хватало силы духа сохранять спокойствие и не бросаться на тварь с кулаками. – Напав на эту штуку, ты только обесценишь тот шанс что дал тебе Эрам. Он отправлялся туда, зная, что умрет, так что просто прими это и будь благодарен.
Она была чертовски права…
– Простите….
– Все, что мы можем – это играть по её правилам.
– А если надежды нет? Что если…
– Это место – испытание. Испытание достойных, – сказала она, впервые приоткрыв тайну того, во что именно меня втянули. – Если мы пройдем испытания Хранительницы, то она нас отпустит и даже вознаградит.
–
– Божественное оружие первого ранга.
***
В этот раз Хранительница молчала долго, словно давая нам время прийти в себя и залечить раны. А у меня была возможность обдумать, почему она убила именно Эрама, а не Мела. И полагаю, все дело в том ударе кинжалом в живот. По оценкам нейросети, рана была практически смертельной. Мел знал, куда бил. Для того, чтобы старик выжил, потребовалось бы сразу оказать помощь, и не такую как мне, а профессиональную. Нужен был маг-целитель, но все маги, как я понял, погибли ещё во время первой атаки.
Остался лишь Сион, тот самый белобрысый парень, что оказал мне первую помощь. Он был учеником алхимика и носил с собой кое-какие стимулирующие зелья. Именно он помог мне перевязать раны, пока Рутт разбиралась с последствиями.
Сразу после боя у неё с Мелом состоялся разговор, очень серьезный, и никто из этой парочки не остался доволен итогом.
– Хорошо дрался щенок, – почти выплюнул подошелший ко мне Мел. – Надеюсь, что подаренную стариной Эрамом жизнь ты не просрешь, – развернувшись, воин зашагал прочь. И это меня удивило. Казалось, что он должен был начать испытывать ко мне куда большую ненависть, чем раньше, но на деле все оказалось иначе.
Все стали смотреть на меня по-другому. Если раньше для них я был просто мальчишкой, которым можно пожертвовать, то теперь подобного в их взглядах не читалось. Они словно приняли тот факт, что я занял место Эрама, пусть и не в том понимании, как должно быть. Теперь моя жизнь, в их глазах, была равноценна собственным.
– Только не вини себя, – сказал мне Сион, заметив мой хмурый вид. – Он прожил хорошую жизнь и умер за правое дело. Это хорошая смерть.
– Это все равно смерть, – буркнул я, бросив взгляд на Хранительницу. Несмотря на бездействие, она наблюдала. Следила за нами и, возможно, в данную секунду придумывала новое садистское испытание.
– Тут ты прав…. – вздохнул он.
– Расскажи мне о нем. Об Эраме. Хочу знать о нем больше.
– Конечно, – улыбнулся юноша. – Но перед этим выпей вот это, – я даже и не заметил, как в его руках возник новый бутылёк с алхимическим зельем.
***
Статуя ожила примерно через четыре часа. В один миг я просто почувствовал волны силы, исходящие от неё, как и в прошлый раз. Металл перестал быть просто металлом, а вновь стал сосудом для чего-то запредельного. Попутно попробовал оценить уровень силы существа, и не смог этого сделать, потому что показатели скакали как сумасшедшие.
«Уровень силы противника: 19,134»
«Уровень силы противника: 67,021»
«Уровень силы противника: 1.02»
«Уровень силы противника: 233,221»
«Уровень силы противника: – 0.0976»
Нет, оценить уровень силы Хранительницы я был не в состоянии. Зато мог оценить остальных. Сила Рутт в числовом эквиваленте была на уровне трехсот, моего нового знакомого Сиона – сорок два. Сила Мела опустилась до шестидесяти девяти. У двоих оставшихся, имена которых я не знал – сорок восемь и тридцать один.