Владыка металла. Книга 1
Шрифт:
Женщина не шевелилась, молча смотря на меня ледяным, пронизывающим взглядом.
– Лучше бы ты сдох.
Неожиданно магический мост под моими ногами треснул и стал обваливаться. Я бросился вперед, пытаясь спастись, а затем оттолкнулся за мгновение до полного разрушения моста.
Я зацепился! Я зацепился за край дорожки, на которой стояла моя мать. Она смотрела на меня сверху вниз, как на ничтожное насекомое.
– Для всех будет лучше, если ты умрешь, – холодно заявила она, наступая туфлей на мои пальцы. Я закричал от боли, попытался подтянуться, но в следующий миг пальцы соскользнули и я полетел во тьму.
Падение
Я испуганно отпрянул от него, но тут же натолкнулся на ещё один расчлененный труп. Он принадлежал незнакомой женщине. Она лежала на спине с обнаженной грудью и смотрела остекленевшими глазами на красные небеса.
К горлу подкатила тошнота, и я отчаянно захотел, чтобы нейросеть вновь включила ту штуку, блокирующую эмоции, благодаря которой я мог спокойно переносить подобное зрелище.
Но нейросеть не отзывалась. И вот это меня напугало гораздо больше, чем незнакомые мертвые люди вокруг.
– Нет-нет-нет… – бормотал я, озираясь по сторонам.
Страх внутри нарастал все сильнее и сильнее, пока не превратился в самый настоящий ужас. Трупы… их было не двое, их были сотни, может тысячи. Я стоял посреди огромного поля боя, усеянного мертвецами. Все это озаряло красное солнце, подобно огромному кровавому глазу, смотрящему на нас сверху.
– Это все из-за тебя, – раздался голос позади, заставивший вздрогнуть. Развернувшись, я увидел старого рыжего Эрама, но радости от этого не испытывал. Его глаза были туманно-белыми, а кожа – бледной и сморщенной. Правый бок клановца кровоточил, и струйка алой крови стекала по штанине на землю. Отсеченную голову клановцу приходилось удерживать рукой.
– Эрам… я…
– Я отдал свою жизнь, чтобы спасти тебя, – говорил он голосом, полным ненависти. – Но я спас чудовище. Это все твоих рук дело…
– Нет… – забормотал я, тряхнув головой и отступая назад. Но когда я вновь поднял взгляд на Эрама, того уже не было на месте.
И тут я ощутил нечто.
Импульс, заставивший резко обернуться.
Ещё один человек. Но на этот раз это была не моя мать. Может… мой отец?
Я мог бы поклясться, что всего мгновение назад там никого не было. Сейчас там стоял мужчина крепкого телосложения. Его кожа странно блестела, словно была сделана из серебристого металла. Волосы пылали ярко-золотистым пламенем, а руки незнакомца были по локоть в крови.
Он стоял ко мне спиной и словно не замечал.
«Надо бежать» – промелькнула мысль, когда тело уже само стало отступать.
И тут он обернулся. Медленно, и я встретился взглядом с его горящим взором.
Я моргнул, и мужчина пропал, но тут же возник предо мной словно из воздуха. Его мощная рука вцепилась в мою шею, и незнакомец играючи поднял меня над землей.
– Не-е-ет… – охваченный ужасом задергался я, но ничего не мог противопоставить этому монстру. Он был подобен богу, стихие. Несокрушимый и неотвратимый. Его стальная кожа словно пылала, причиняя мне боль.
– Это все твоя вина, – прорычал незнакомец, и из его рта вырвалась струйка пара.
– Нет…. Я не понимаю, о чем вы….Я…
– Это ты виновен в их смерти! – его голос был похож на рокот. Раскат
И неожиданно я понял, что мы тут уже не одни. Нас окружала армия, армия металлических воинов. Они собирались из множества металлических частичек, витающих в воздухе, формирующих их тела.
Мужчина с полыхающим взором продолжал удерживать меня над землей, а я замечал все больше странного. В центре его груди находился крупный шрам, словно туда когда-то вонзили меч, а окружающая нас армия не собиралась нападать или делать что-то.
Нет.
Они склонили колени перед ним, с благоговением взирая на мужчину огоньками алых глаз.
«Я его знаю…» – промелькнула в голове странная мысль. – «Я его знаю… но откуда?»
– Это ты их всех убь…
«Внимание! Активация ментального блока по протоколу P-DP-0992»
«Активация прошла успешно. Возвращение в исходное состояние»
Не знаю, от чего мне стало легче: от того, что я больше не видел перед собой этого жуткого незнакомца и его армию, или от того, что все-таки увидел окошко нейросети. Я вырвался из ментального плена и теперь молча таращился на циферблат, отсчитывающий время до конца испытания.
– Дрейк, ты слышишь? Дрейк? – заговорила со мной девушка, но мне оказалось на удивление трудно сфокусировать на ней взгляд.
– Вот, вдохни, – сказал воин-блондин, поднося к моему носу какую-то склянку.
Резкий запах так сильно ударил по носу, что я едва не подпрыгнул, несмотря на многочисленные раны на теле. Даже нейросеть выдала сообщение о том, что временно были заглушены больше половины обонятельных рецепторов.
Перевернувшись на живот и встав на четвереньки, я попробовал уползти, все ещё не до конца понимая, где нахожусь, и что происходит. Все, что ощущал в данный момент – леденящий ужас перед тем стальным человеком. До сих пор я чувствовал на шее его горячую, железную хватку.
Если бы не нейросеть… Я был бы мертв.
Она в очередной раз спасла мне жизнь, а я даже до конца не понимаю, как.
– Дрейк, – вновь заговорила девушка. Рутт. – Стой!
И я действительно остановился. Перевернулся и плюхнулся задом на холодный камень, тупо уставившись на зальдовцев.
– Что ты видел? – спросил Сион. Он, Рутт и ещё один клановец с волнением смотрели на меня, ведь скоро им предстоит пройти то же самое.
Несмотря на то, что я понял вопрос, ответ на него смог дать лишь через пару минут. Мне нужно было немного времени, чтобы прийти в себя. К счастью для этой троицы, я не тронулся умом, как Мел, и немного рассказал об увиденном. Не стал уточнять некоторых деталей, но дал им общее представление о том, что их ждет.
– Значит, эта штука вытаскивает на свет потаенные страхи? – почесал подбородок Сион, задумчиво поглядывая на чашу.
– Не только, что-то ещё… – вздохнул я, окончательно прогоняя из головы наваждение. Страх отпустил, да и ощущение железной хватки на шее как ветром сдуло. – Это не просто испытание удачи, но и силы духа. Наверное.
– Возможно, – согласился Сион.
Я посвятил их в свою небольшую теорию, и блондин даже её поддержал. Лишь Рутт отреагировала довольно прохладно.
– Какая разница, если так много наших товарищей уже мертво? – мрачно заметила она. – Я пойду следующей.