Владыка металла. Том I
Шрифт:
Поэтому я отступал.
– Хватит бегать, пацан. Сражайся как мужчина!
– фыркнул Мел, мастерство которого было определенно выше моего на две или более головы. Простому человеку потребовались бы годы упорных тренировок, чтобы приблизится к нему, но у меня был козырь.
Нейросеть.
Пусть из-за отсутствия практики я физически не мог сражаться как он. Не мог эффективно использовать фехтовальные техники на должном уровне, демонстрируя скорее их неумелые пародии. Но зато я видел все его движения.
Мел по большей части использовал стандартные керунские приемы, и стоило ему только взять меч наизготовку, как я уже знал траекторию его движения. Было сложно, но шла минута, вторая, а я все ещё был жив.
Клановцы, которые ожидали, что бой не продлится дольше тридцати секунд, с удивлением наблюдали за тем, как какой-то парнишка-шахтер пусть не побеждает, но ухитряется не проигрывать семиранговому воину клана Зальда.
«Блок слева, шаг назад, затем резкий перекат и атака в открывшуюся брешь обороны противника».
Нейросеть отдавала команды, а я четко им следовал. Но каждый раз мне не хватало не то скорости, не то техники, чтобы нанести удар. Несколько раз я был в шаге от того, чтобы ранить Мела, но тот всегда вовремя реагировал и либо блокировал, либо совершал какой-то маневр.
Помимо керунской школы Мел использовал что-то ещё.
Когда он открылся в очередной раз, я, исполняя команды нейросети, попытался нанести удар ему в бок, но противник совершил очень странный маневр. Он резко присел и сделал перекат назад, едва не разрубив мой череп на две половины.
То ли он слегка не рассчитал, то ли и впрямь помощь высших сил, но противник промахнулся. А вот я испуганно отшатнулся, потеряв равновесие и рухнув на пятую точку.
Мел тут же атаковал широким ударом, заставляя меня закрыться, и в следующий же миг нанес мне подлый удар сапогом в грудь, выбивая воздух из легких.
В глазах на какой-то миг все померкло, но нейросеть в очередной раз спасла. Мощный электрический импульс, прошедший через все тело заставил взвыть от боли, но лишь на один удар сердца. По необъяснимой причине после него я почувствовал, что вновь могу дышать, а руки наливаются силой.
Я даже впервые попробовал атаковать, а не защищаться, но Мел без труда отбил мою неуклюжую атаку.
– А ты на удивление неплох, пацаненок, - хмыкнул Мел, смотря на меня уже совершенно другим взглядом. Мы с тобой сражаемся уже несколько минут, а я так и не смог тебя прикончить.
– Любой другой на моем месте сказал бы, что тебе просто везет. Или что ты просто слишком верткий. И эти люди были бы правы, но только наполовину. Щенок, ты же видишь все мои атаки, я прав?
Разумеется, он был прав. Каждый его новый прием автоматически заносился в базу нейросети, и та выстраивала мою дальнейшую атаку и защиту с учетом новых данных. Ни один из его приемов не мог физически сработать на мне дважды, как бы он не хотел.
Но подтверждать его правоту я и не собирался.
– Вот только есть одно но, - покачал он головой.
– Серьезное такое….
Я напрягся, ощущая странное давление, которого раньше не было. Мел встал в стойку для широких горизонтальных ударов. Я прекрасно видел, по какой траектории пойдет атака, и как нужно действовать, чтобы избежать урона. Но что-то определенно было не так.
– У меня седьмой ранг, это лишь на бумаге. На деле я уже давно собирался пройти испытание на шестой, - и с этими словами на лице Мела появилась гадкая победная ухмылка, а в глазах заиграли едва заметные всполохи голубого пламени.
Глава 8. Испытание мечей (8)
Кланы разделяют своих воинов на восемь рангов от слабейшего, восьмого, к сильнейшему, первому. Они одновременно квалифицируют силу бойца и его уровень развития. Получить восьмой и седьмой ранги не сложно, достаточно быть умелым воином и верно служить своему клану. Но для большинства седьмой ранг становится своеобразным потолком. Каким бы умелым воином ты ни был, эту преграду не преодолеть без врожденных способностей.
Лишь те, кто способны контролировать Ки или Ману имеют возможность получить шестой. Те, кто умело обращаются с Ки, обычно становятся воинами ближнего боя. Благодаря энергии, текущей в их телах, они могут укрепить свою кожу и значительно усиливать свои физические возможности. Но это лишь малая толика возможностей. Те же, кто предрасположен к использованию маны, обычно становятся магами: боевыми, стихийными или магами поддержки.
Именно к первым и относился мой противник.
Мел умел делать то, о чем мне доводилось только слышать - управлять Ки.
– Все закончится быстро, малец… - угрожающе прошептал он.
***
– Ты об этом знал?
– сердито спросила Рутт у Эрама. Рыжеволосый мужчина даже и не заметил, как та подошла, слишком сосредоточившись на схватке.
– Нет, - покачал он головой.
– Но мог бы догадаться. Последние месяцы Мел предпочитал тренироваться в одиночестве.
– И ты, разумеется, не лез не в свое дело?
– А должен был?
– он вопросительно вскинул бровь, взглянув на командиршу. Та смерила его сердитым взглядом, но промолчала.
– Мел шел к этому этапу долгие годы, и я даже немного рад, что у него получилось. Пробуждение Дара в таком возрасте - это действительно чудо.
Рутт кивнула, но по её лицу нельзя было сказать, что она радовалась данному факту.
– Он напоминает тебе его, я прав?
Девушка недовольно наморщила лоб, а губы сомкнулись в тонкую линию. Рутт явно не желала продолжения этого разговора, но Эрам все-таки высказался.
– Ты же понимаешь, что он не Рой, да?
– Не нужно читать мне нотаций.
– Просто не хочу, чтобы ты потеряла голову, когда он погибнет. Сейчас ты наш командир и…
– Я не потеряю. Ты прав, Эрам, он не мой брат. Мне просто жаль, что все так обернулось.
***
«Опасность!»
Перед лицом возникла красная табличка, и тут же ноги сами сделали шаг назад. Мел атаковал так быстро, что моей реакции просто физически не хватило, чтобы что-то сделать, зато её хватило у нейросети.