Владыка природы
Шрифт:
Глава 1
Не очень приятно смотреть снизу вверх в пышущую жаром пасть высшего демона, которого от тебя отделяет всего полтора метра. Эта покрытая лавовой коркой и регулярно царапающая потолок рогами крылатая скотина будет выглядеть до жути опасно, даже если её обезглавить. А я ведь могу это сделать, в конце-то концов, мы сейчас находимся в самом сердце моей территории. В тронном зале моего замка! В окружении моей гвардии и моих героев, готовых по малейшему знаку восседающего на троне владыки разорвать на клочки любого врага! Жаль только, против этого чешуйчатого нахала подобное не сильно поможет. Он - игрок, так же как и я. Причем, что очень неприятно, куда более сильный. Сто тридцать первый уровень против моего семьдесят пятого. Почти в два раза сильнее, сволочь! А может разница между
– Склонись передо мной, друид!
– Широко улыбаясь оскалом трехметровых клыков предложил архидемон Морградон, не став делать особую тайну из цели своего визита.
– Или все твое жалкое царство обратится в пепел под пятой моих легионов!
– Поменьше пафоса, имп-переросток.
– Мне не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы метнуть в собеседника гневный взгляд.
– Ты не первый, кто разевал пасть на мои владения. И вот их больше нет, а свою территорию я увеличил в пять раз за счет враждебного кланового альянса.
– Они были слабаками и идиотами, раз проиграли одиночке. Впрочем, я тоже одиночка и не признаю равных себе. - Беззаботно отмахнулся Морградон.
– Но не думай, будто это делает нас в чем-то похожими. У меня намного больше войск, чем у тебя. Ты это знаешь, ведь они стоят на самой границе между нашими владениями.
– Так в чем же дело? Двигай их дальше.
– Предложил я, всеми силами стараясь удержать на лице непроницаемое выражение. Демонов у этого нахала действительно было много, очень много. Тысяч пятнадцать, если не больше. Конечно, количество еще не означает качество. Хороший мечник без проблем расправится с пятеркой бесов...И даже самый слабый дьявол настругает в салат пару дюжин простых пехотинцев. Вот только для войны требуется три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги. А более опытный игрок их мог потратить на развитие своих вооруженных сил куда больше.
– Посмотрим, сколько останется у тебя войск после марша по территории, где сама природа восстанет против порождений ада.
– Тут нет ада, невежда!
– Облизнул свою пасть длинным раздвоенным языком архидемон. К своему удивлению я отметил, что на столь нежной детали организма у него присутствует множество колючек и громадная рунная татуировка, в прямом смысле слова пылающая изнутри багровым огнем. Да уж, сильно над собой этот тип поработал! Как он только живет в шкуре такого персонажа? Ведь мир Земель Меча и Магии был интересен игрокам в немалой степени и из-за высоквозрастного контента. Здесь можно без проблем завалить в постель какую-нибудь эльфийку, амазонку, волшебницу, колдунью...Да хоть фею, если она достаточно крупная и не лопнет! Вот только какая женщина согласиться целовать эту помесь горелки с мясорубкой? Впрочем, ухаживания у демонов как-то не в чести, в отличии от всех форм рабства и сексуального насилия.
– Одно лишь Инферно!
– Да разницы то...
– Отмахнулся я, еще раз мысленно пробегая по списку имеющихся в моем распоряжении сил. Совсем недавно казалось, что их даже как-то слишком уж много, а потому стоит перекроить бюджет в сторону экономического развития. Однако сейчас мне было кристально ясно: пять замков и два десятка героев - это мало. Стоящий в тронной зале дворца архидемон имеет шансы в одиночку порвать не меньше половины моих офицеров. Тем более, умелых боевиков среди них лишь половина. Волшебницы, рыцари, друиды, жрецы, охотники на чудовищ и чародеи. Впрочем, пользы от остальных ничуть не меньше, ведь хорошая армия должна вкусно кушать, вовремя получать жалование и иметь качественную амуницию. И потому в состав моих придворных также входят кузнецы, старосты, купцы и даже представители крестьянства.
– Лавовые реки текут? Текут! Суккубы в кожаной сбруе ходят? Ходят! Демоны краснокожие? Краснокожие, скорее даже красношкурые и красночешуйчатые!
– Ну, не скажи, на самом деле разница довольно существенна.
– Снова облизнулся Морградон.
– Думаю, однажды ты прочувствуешь её на собственной шкуре. Но, если не будешь мне перечить, это случится немного позже. Так как, между нами начнется война или я буду вынужден расстроить своих воинов тем, что у них пока не будет добычи?
Перед глазами выскочило предложение вассального
– Можешь объявлять мне войну.
– Решил я, окончательно взвесив все плюсы и минусы. Ладно, будет совсем плохо - просто свалю из руин своего маленького королевства. Благо изначально генерировал своего персонажа именно таким образом, чтобы он после потери всех замков чувствовал бы себя относительно комфортно. Даже физическое развитие прокачивал в ущерб магической силе, поскольку мана без захваченного источника восстанавливается по чайной ложке в час.
– Я полуэльф цивилизованный, вы покинете мои владения без малейших преград. Даже с почетным эскортом.
Репутация - это такая штука, которую накопить тяжело, а потерять можно в один миг. Например, уничтожением парламентеров, явившихся под белым флагом. Тем более, особых трофеев я с посольства в любом случае не получу. Коллега-игрок приперся едва ли не в одной набедренной повязке, явно не желая терять в случае смерти любовно собранный комплект артефактов. Нет, какие-то доспехи из темного металла на нем присутствовали, но это все же был ширпотреб, доступный любому дьяволу. Да и свита была из тех, что пустить на ветер не жалко. Дюжина суккуб могли бы украсить собою любой бордель, но судя по их уровням, оказались наняты, максимум, на прошлой неделе и не успели набрать ни опыта, ни мощи. Да и вообще основное назначение художественно раздетых рогатых любительниц помахать кнутами и плетками - это разведка с диверсиями, ну может магическая поддержка еще. Десяток разорителей - и того хуже, аналог обычной тяжелой пехоты. Любой из стоящих по бокам моего трона телохранителей-минотавров, вышедших из лабиринта вообще лишь пару часов назад, сможет взять на себя троих таких шипастых уродов и выйдет победителем.
– Люблю честных врагов, они тааакие глупые...
– Усмехнулся архидемон и вдруг метнулся вперед. Телохранители, стоящие по бокам от трона, вскинули свое оружие, пытаясь его остановить, но туша Морградона просто сломала своим весом выставленные вперед древки. Лапа чудовища ударила мне в плечо, но была отбита вырезанным из меллорна и зачарованным на урон холодом рунным посохом. Впрочем, своей цели заиндевевшая конечность достигла - истекающий кровью из двух глубоких ран на груди архидемон оперся на неё, одним рывком перемахнул меня и высокую спинку трона, а после двинулся дальше. Прямо в стену, которую проломил собой.
– Аналогично.
– Я поднялся с удобного сиденья и отряхнул с одежды пыль. Свита Морградона схватилась с моими придворными и теперь таяла, словно кусок сахара в стакане с кипятком. Разорители рычали как бешенные и норовили полоснуть своих противников когтями, куснуть их клыкастой пастью или вообще насадить на растущие из тела шипы, по остроте мало уступающие кинжалам. А суккубы растворялись в тенях, метали тонкие струйки пламени и пытались хлестнуть врагов кнутами по глазам или горлу. С крестьянами или там купцами у них бы даже могло неплохо получиться...Но сейчас против двух десятков далеко не самых опасных в мире демонов выступили чуть ли не сильнейшие представители моего маленького королевства, способные таких противников выносить пачками. Ну а как иначе, если паркетных шаркунов во дворце как-то завести не успел? Все приближенные - это ветераны моего войска, заматеревшие достаточно, чтобы решать по-настоящему сложные задачи. Ну и еще есть четыре игрока, подобно мне ушедших в срыв, но потерявших свое владение и вынужденных искать новое место жительства. Три волшебницы и один из кузнецов. - Эй, вы там! Суккуб не добивайте! На черном рынке продадим...