Владыка Пустоты 2
Шрифт:
Он бросил быстрый взгляд на девушку с коротким каре белоснежных волос, стоявшую за Норбертом. Взгляд её светящихся голубых глаз был прикован к фигуре Сирин, стоявшей рядом с хозяином.
Два императорских кодекса, два средоточия неизмеримой силы были хорошо знакомы. И не расслаблялись в присутствии друг друга ни на миг.
Он явственно чувствовал напряжение в воздухе. Альва трепетала и пульсировала с такой силой, что закладывало уши, а жар в венах вторил их пульсации.
— Не помню, чтобы мы должны были отчитываться
— Но вы прибыли с ядром, — государь сощурился. — Где оно сейчас? Где третье ядро Владыки Грома?
— Там же, где и было до этого, — уклончиво ответил он. — В надежном хранилище на территории Короны.
— Ложь, — император щелкнул пальцами — и в воздухе между ними задрожала голограмма с изображением знакомой фигуры в пыльном плаще, в окружении нескольких охранников и кодекса. В руке у него был массивный опечатанный кейс для перевозки опасных грузов.
— Это ничего не доказывает, — Норберт с улыбкой развел руками. — Если хотите, Лестат подтвердит, что не видела там никакого ядра.
Девушка за его спиной шагнула вперёд, но прежде чем она заговорила, её опередила Сирин.
— Шведская лаборатория «Башня Вавилона», ты ведь сама всё знаешь. Все нечестивые эксперименты с альвой и живыми людьми проводились именно там. Мы обе там были. Тебе не хватило попыток создать зверя Судного Дня?
— Это давно позади, — ответила Лестат волевым низким голосом. — Мы уже давно не так беспомощны в войне против альвы. Но это равновесие слишком затянулось. Без риска нам не переломить ситуацию, и тем более не победить.
— Но так вы рискуете всеми, — грозно произнёс Император. — За ширмой ваших благих намерений — обычная жадность и желание получить преимущество. Никакая это не забота о благе человечества. Ядро владыки — не игрушка, любые манипуляции с ним должны обсуждаться комиссией Четырех Столпов.
— Вот как? — Норберт вскинул брови с неприятной усмешкой. — Что же вы тогда не оповестили комиссию Четырех Столпов, когда вверили вашему советнику Второе Ядро и устроили этот чудовищный эксперимент? Или тогда вы не осознавали весь риск, м? И где теперь это ядро владыки?
Император стиснул зубы, на его могучих скулах забугрились напряженные желваки.
— Оно уничтожено, — сухо ответил он. — Мы избавились от угрозы повторного появления Владыки.
— Как и от вашего советника? — ехидно заулыбался чужак, чувствуя своё преимущество. — Как же его там звали… кажется, Вайнер?
— Хватит заговаривать мне зубы, Норберт. Третье Ядро в Швеции, и мы оба знаем, для чего вы его привезли.
— Тогда вы знаете, что случится, если вы вмешаетесь, — он недобро сверкнул глазами. — Я не буду просить вас не вмешиваться, вы уже это сделали. Уберите войска немедленно, и тогда, может быть, мы поделимся результатами экспериментов не только с Ад Витам, но и с вами. Но если вы сунетесь к «Вавилонской Башне»…
Он негромко рассмеялся.
— Я не люблю угрожать, — произнёс он чеканя каждое слово, будто забивал ими гвозди, — Но если вы посмеете соединить третье ядро с похищенной у нас девчонкой, я буду считать это достаточной причиной.
В гробовой тишине было слышно, как позвякивали цепи гримуара на его поясе. Лестат шагнула к хозяину, поднимая руку на случай атаки.
— Причиной для чего?
— Для нанесения упреждающего удара, — отчеканил он. — Мои лучшие маги и кодексы бьются сейчас там только ради того, чтобы Владыка снова не пришел в этот мир. Если в попытках обуздать стихию вы призовёте его — я ударю ядерным оружием.
— Вы не посмеете, — сухо ответил Норберт, но в его натянутой улыбочке уже не было прежней надменности. — Погибнут ваши же люди, наследники княжеских родов, маги. Ваши князья не простят вам этого.
— Сейчас там сражаются мой сын и его невеста, — государь хищно усмехнулся в лицо гостю. — Они оба могут погибнуть. Но как думаете, это меня остановит?
Улыбка сошла с лица Норберта. Все его попытки запугать и надавить на российского императора разбились прахом.
— Я услышал ваш ответ, — леденящим голосом бросил он. — Вы сделали свой выбор. Очень жаль.
— До встречи на поле боя, — глухо произнес государь. — Но мой тебе совет. Сделай всё, чтобы до этого не дошло. У тебя еще есть время.
Норберт ничего не ответил. Он кивнул своему кодексу — и та открыла перед ним клубящийся огненный портал. Мгновение — и оба исчезли рокочущем кольце пламени.
Швеция, дорога на перевал Тарефаала.
Концентрация альва-частиц — 45,9 на миллион.
Броневики с выключенными фарами летели по ухабистой горной дороге на полной скорости. Натужный рёв моторов разносился далеко вокруг на сотни метров, но скорость нам была важнее незаметности.
— Вот и мост, — я кивнул на монитор тепловизора, где показались очертания перегороженного блоками моста, и надвинул шлем. — Приготовились!
Штурмовая команда из десятка магов застыла у люков и аппарели, а сидевший впереди маг с земляным атрибутом начал создавать гранитный таран перед броневиком.
— Головная машина, вперёд!.. — раздался голос Петровского в рации. Лампы освещения салона погасли, аппарель начала опускаться, в лицо тут же ударил морозный ночной воздух с облачком снежинок.
Я стиснул пистолет: снаружи пронеслась первая опора моста. Десять, девять…
Дежурная смена блокпоста прильнула к бойницам, сжимая автоматы.